— Я тоже тебя люблю, — шепчет она срывающимся голосом. — Я люблю тебя, Эрик.

Что-то внутри моей груди широко раскрывается. Тщательный контроль, который я сохранял в течение тридцати двух лет, эмоциональная дистанция, которая помогала мне выжить в этом мире, — все это рушится с ее признанием.

Я врываюсь в нее глубже, завладевая ее ртом в поцелуе, который на вкус как спасение и проклятие, сплетенные воедино. Она стонет мне в рот, ее тело выгибается навстречу моему, принимая все, что я даю ей.

— Еще, — требую я, отстраняясь, чтобы посмотреть ей в лицо. — Скажи это снова.

— Я люблю тебя. — Ее голос крепнет с каждым повторением. — Я люблю тебя, я люблю тебя...

Слова становятся песнопением между нами, когда я вхожу в нее, мой ритм становится отчаянным. Каждый толчок толкает признание глубже в ее тело, в ее душу. Ее ногти царапают мою спину, отмечая меня так же надолго, как я отмечаю ее.

— Моя, — рычу я ей в горло, прикусывая достаточно сильно, чтобы остался синяк. — Ты, блядь, моя навсегда.

— Да, — выдыхает она, крепче обхватывая ногами мою талию. — И ты мой. Скажи это.

— Твой. — Признание дается легче дыхания. — Всегда твой.

Ее внутренние стенки начинают трепетать вокруг моего члена, сигнализируя о том, насколько близко она находится. Я чувствую, как мой собственный оргазм нарастает у основания позвоночника, но мне нужно, чтобы она кончила первой. Нужно смотреть, как она распадается на части, говоря мне, что любит меня.

— Кончай для меня, — приказываю я, наклоняя бедра, чтобы коснуться того места внутри нее, от которого у нее перед глазами мерещатся звезды. — Кончай, пока не скажешь, что любишь меня.

— Эрик... — Ее спина выгибается над кроватью, когда давление нарастает. — Я люблю тебя, я люблю тебя... О Боже...

Она сотрясается вокруг меня с криком, который эхом отражается от стен, ее тело сотрясается в конвульсиях, когда волны удовольствия захлестывают ее. Вид того, как она распадается на части подо мной, ощущение, как она сжимается вокруг моего члена, выдыхая мое имя, как молитву, — полностью уничтожает меня.

Катарина

Солнечный свет струится через окна спальни Эрика, согревая мое лицо, по мере того как сознание медленно возвращается. Мое тело болит во всех нужных местах — восхитительное напоминание о вчерашних ночных признаниях и о том, с каким отчаянием мы заявили права друг на друга после.

Рука Эрика сжимается вокруг моей талии, притягивая меня ближе к своей груди. Его дыхание остается глубоким и ровным, но я чувствую напряжение в его мышцах, которое говорит мне, что он не спит. Всегда начеку, даже во сне. Это настолько характерно для Эрика, что я не могу удержаться от улыбки.

— Доброе утро, — шепчу я ему в ключицу, нежно целуя его кожу.

— Доброе утро. — В его голосе слышится та грубоватая хрипотца, которая появляется, когда он впервые просыпается. От этого звука тепло разливается у меня внизу живота, несмотря на все, что мы делали прошлой ночью.

Я запрокидываю голову, чтобы рассмотреть его лицо в золотистом утреннем свете. Темная щетина покрывает его подбородок, а волосы торчат под странными углами, когда я провожу по ним пальцами. Он почему-то выглядит моложе. Резкие морщинки вокруг его глаз разгладились после сна и уязвимости.

Реальность того, что произошло между нами, накрывает меня тяжелым одеялом. Я сказала этому мужчине, что люблю его. Что еще более шокирующе — я говорила совершенно серьезно.

Как, черт возьми, я могла влюбиться в преступника?

Эта мысль должна привести меня в ужас. Должна заставить меня бежать из этой комнаты, из этого комплекса, из опасного мира, в котором обитает Эрик. Но когда я лениво рисую узоры на его груди, чувствуя под своей ладонью ровное и сильное сердцебиение, все, что я чувствую, — это уверенность.

Он совсем не похож на моего отца.

Игорь Лебедев жесток ради жестокости. Он берет то, что хочет, не думая о последствиях, использует людей, пока они не сломаются, а затем выбрасывает их. Власть течет через него, как яд, разрушая все, к чему он прикасается.

Тьма Эрика глубже, но она другая. У его жестокости есть цель — защита, верность и выживание. Когда он обнимает меня, я чувствую, что мной дорожат. Когда он командует мной, это потому, что он знает, что мне нужно, а не потому, что хочет сломать меня.

— Сожалеешь? — Тихо спрашивает Эрик, его пальцы скользят по моей спине.

Я встречаю его темные глаза, не дрогнув. — Нет.

Что-то меняется в выражении его лица — уязвимость прорывается сквозь тщательный контроль. — Ты уверена? Потому что теперь, когда ты сказала, что любишь меня, пути назад нет. Я не отпущу тебя.

— Я не хочу никуда уходить, — честно говорю я ему. — Я люблю тебя, Эрик. Всего теш. Даже те моменты, которые должны меня пугать.

Его хватка на моем бедре усиливается. — Они должны тебя пугать.

— Но они не пугают. — Я наклоняюсь, чтобы коснуться его губ своими. — Может, это делает меня такой же извращенкой, как тебя.

Его рот прижимается к моему, голодный и собственнический. Я таю в нем, мои руки сжимаются в его волосах, когда он переворачивает нас, придавливая меня своим твердым весом.

— Я люблю тебя, — шепчет он мне в губы.

— Я тоже тебя люблю, — выдыхаю я в ответ, выгибаясь навстречу его прикосновениям, пока его руки исследуют мое тело, словно запоминая каждый изгиб.

Нас прерывает резкий стук, три решительных удара, которые заставляют Эрика вскинуть голову с рычанием.

— Уходи, — кричит он, не сводя с меня глаз. Его большой палец проводит по линии моего подбородка, нежно, несмотря на исходящее от него раздражение.

— Эрик, вытаскивай свою задницу из постели. Сейчас же. — Из-за двери доносится голос Алексея, в котором слышится настойчивость, но также и явное веселье. — Если только ты не слишком занят домашними делами со своей маленькой принцессой.

— Отвали, Алексей, — рычит Эрик, но уже отстраняется, напряжение в его плечах сменяется страстью на настороженность.

— Не могу этого сделать, брат. Экстренное совещание в конференц-зале. Что-то о том, что Лебедев делает ходы. — Пауза, а затем голос Алексея становится певучим и насмешливым. — Кроме того, мы все равно знаем, чем вы двое занимались. Эти стены не такие уж толстые.

Жар заливает мои щеки, когда Эрик закрывает глаза и делает глубокий вдох, явно пытаясь взять себя в руки.

— Пять минут, — выкрикивает он.

— Две минуты, или Николай поднимется сюда сам. И он не будет стучать так вежливо, как я. — Шаги Алексея удаляются по коридору, но не раньше, чем я слышу, как он бормочет: — Наконец-то потрахался и вдруг решил, что у него все по расписанию.

Эрик смотрит на меня с искренним сожалением. — Прости. Я должен...

— Иди, — говорю я ему, хотя каждая частичка меня хочет затащить его обратно. — Ты нужен своей семье.

Он запечатлевает еще один страстный поцелуй на моих губах, прежде чем скатиться с кровати. — Это еще не конец.

— Я рассчитываю на это, — отвечаю я, наблюдая, как он натягивает одежду.

Эрик направляется к двери с той же грацией, которая впервые привлекла мое внимание. Он останавливается в дверном проеме и оглядывается на меня, его темные глаза упиваются видом меня, запутавшейся в его простынях.

— Останься сегодня в моей комнате, — говорит он, в его голосе слышатся командные нотки, от которых у меня учащается пульс. — Я хочу точно знать, где ты находишься.

— Такой собственник? — Поддразниваю я, томно потягиваясь на его подушках.

— Абсолютно. — Он двумя быстрыми шагами возвращается к кровати, обхватывая мое лицо руками для еще одного обжигающего поцелуя, от которого у меня перехватывает дыхание. — Моя.

От одного этого слова огонь разливается по моим венам. Когда он, наконец, отстраняется, у меня кружится голова от желания и чего-то более глубокого — счастья, такого полного, что кажется почти опасным.

Затем он уходит, дверь со щелчком закрывается за ним, оставляя меня наедине с ароматом его одеколона на подушках и эхом трех коротких слов, которые изменили все.