— Я могу делать все, что мне нужно, чтобы поддерживать порядок. — Он возвышается надо мной, плечи загораживают свет. — Ты надавила. Я надавил в ответ. Вот как это работает.

У меня сводит живот, когда я осознаю свою ошибку. Я думала, что выигрываю, думала, что обвела его вокруг пальца. Но этот человек не какой-нибудь безвольный охранник, которым я могу манипулировать. Он позволяет мне видеть именно то, что он хочет, чтобы я увидела.

— Сейчас. — Он отступает назад, возвращаясь на свое место у двери. — Тихо и веди себя прилично, или узы затянутся еще туже.

Я проверяю стяжки. Они плотно прилегают, но не препятствует кровообращению. Даже в наказание он расчетлив. Я сильно недооценила Эрика Иванова, и осознание этого пугает меня больше, чем ограничения.

Эрик

Я выхожу из комнаты, мои руки все еще дрожат после этой встречи. Брови Виктора взлетают вверх, когда он замечает сцену позади меня — Катарина, связанная на кровати, ее ужин разбросан по полу.

— Что, черт возьми, здесь произошло? — Виктор тянет меня в коридор, его голос тих.

Я разминаю шею, пытаясь ослабить напряжение, которое нарастало в течение нескольких часов. — Она продолжала давить. Пытается забраться мне под кожу своими маленькими играми.

— Игры? — Виктор скрещивает руки на груди.

— Соблазнение. Манипуляция. — Воспоминание о том, как ее губы обхватывают вилку, заставляет мои челюсти сжаться. — Она думала, что сможет сломить мой контроль, использовать его против меня.

— Так ты привязал ее к кровати? — В тоне Виктора слышится намек на веселье, от которого у меня сводит зубы.

— Это было необходимо. — Я сгибаю пальцы, все еще испытывая призрачное ощущение того, что они сжимают ее запястья. — Ей нужно понять свое положение здесь. Мы не играем.

Виктор долго изучает мое лицо. — Ты уверен, что это все, что было?

— А что еще это может быть? — Я огрызаюсь, но слова выходят грубее, чем предполагалось.

— Ничего. — Виктор поднимает руки. — Просто хочу убедиться, что ты держишь голову ясной. Нельзя допустить, чтобы наш лучший силовик был скомпрометирован смазливым личиком.

— Я знаю, что делаю. — Ложь имеет горький привкус на моем языке. Потому что, по правде говоря, я больше не уверен, что делаю.

— Как скажешь. — Виктор проходит мимо меня в комнату. — Дальше я сам. Иди отдохни.

Я киваю, уже отворачиваясь. Но сладкий аромат жасмина все еще остается на моей одежде, и я знаю, что уснуть будет нелегко.

Я захлопываю дверь в свою комнату, стаскиваю с себя тактический жилет и отбрасываю его в сторону. Моя кожа горит там, где она прикасалась ко мне, где ее тело прижималось к моему. Воспоминание о том, как она извивалась подо мной, когда я застегивал те кабельные стяжки...

Черт.

Я снимаю одежду, мой член становится болезненно твердым. В душе начинается струя холодной воды, но я не регулирую температуру. Мне нужно пережить шок, чтобы выбросить ее из головы.

Однако ледяные брызги никак не стирают образ Катарины, распростертой поперек кровати, со связанными над головой запястьями. То, как вздымалась ее грудь при каждом вздохе. Как потемнели ее глаза, когда я схватил ее за бедра, чтобы удержать на месте.

Моя рука упирается в стенку душа, когда вода стекает по моей спине. Я не должен был прикасаться к ней. Не должен был позволять ей проникать мне под кожу, пока я не сорвался. Теперь ощущение ее нежной кожи под моими грубыми руками запечатлелось в моей памяти.

Стяжки были задуманы как форма наказания. Вместо этого, видя, что она скована и находится в моей власти, я только усилил свою потребность в ней, что было ошибкой любителя. Я знаю, что это не так.

Я делаю воду холоднее, позволяя онеметь моей коже. Но я все еще слышу ее резкий вдох, когда я впервые схватил ее, все еще вижу вызов в ее глазах, даже когда я связывал ее. То, как выгнулось ее тело...

Мой член болезненно пульсирует. Физическая близость с ней была тактической ошибкой. Теперь, каждый раз, когда я закрываю глаза, все, что я могу представить, — это связанную Катарину, ожидающую меня на этой кровати.

Ледяная вода никак не облегчает мою потребность. Мой член напрягается под моей ладонью, когда я обхватываю пальцами толстую длину. Образы Катарины заполняют мой разум — ее вызывающие зеленые глаза, то, как вздымается ее грудь при каждом вздохе, ее изгибы, прижатые ко мне, когда я фиксировал ее запястья.

Я глажу себя сильнее, быстрее, позволяя воспоминаниям подпитывать мое освобождение. Вода бьется о мои плечи, но все, что я чувствую, — это призрачное ощущение ее мягкой кожи под моими руками. То, как она ахнула, когда я схватил ее за бедра. Как идеально она прижалась ко мне, когда я прижал ее к себе.

Мои мышцы напрягаются, когда нарастает давление. Я представляю ее связанной и распростертой на кровати в ожидании меня. Представляю, как стягиваю штаны для йоги с ее длинных ног, обнажая каждый дюйм ее тела. Беру то, что хочу. Делаю ее своей.

— Черт, — рычу я, мое освобождение наступает сильно и быстро. Я прижимаюсь к стене душа, когда удовольствие пронзает меня, заставляя дрожать.

Свидетельства моей слабости смываются в канализацию. Стыд и отвращение к себе следуют за мной по пятам. Я должен быть ее похитителем, а не каким-то гормонально зависимым подростком, который не может контролировать свои порывы. Думать о пленнице подобным образом непрофессионально. Опасно.

Я выключаю воду и хватаю полотенце, грубо вытираясь. Разрядка помогла мне прояснить голову, но я знаю, что это временно. Как только я увижу ее снова, почувствую запах ее духов, увижу, как эти губы изгибаются в понимающей улыбке...

Мне нужно взять себя в руки. Быстро. Потому что еще восемь часов с ней могут сломать меня окончательно.

Я лежу в постели, уставившись в потолок, но сон не приходит. Мои мышцы подергиваются от неугомонной энергии, которая не рассеивается.

К черту все.

Я надеваю спортивную форму и направляюсь в отдельный тренировочный зал. Первый удар моего кулака приходится по тяжелой сумке. Затем еще. И еще. Пот стекает у меня по спине, пока я придумываю комбинации, пытаясь выбросить ее образ из головы.

Бросок для отжиманий. Раз. Два. Три. Но все, что я вижу, — это зеленые глаза, бросающие мне вызов, и изгиб ее губ, когда она одаривает меня этой чертовски понимающей улыбкой.

Возвращаюсь к сумке. У меня хрустят костяшки пальцев, несмотря на обмотку. Хорошо. Физическая боль лучше, чем эта извращенная потребность, горящая в моих венах.

— Тренируешься дважды за день? Должно быть, все серьезно.

Голос Алексея прерывает ритм моего дыхания. Я не оборачиваюсь; я продолжаю бить по груше.

— Не сейчас, Алексей.

— Да ладно тебе. Я просто хочу поболтать о нашей прекрасной гостье. — Его тон сочится весельем. — О том, как ты выбежал раньше, связав ее... Мы становимся немного одержимыми, не так ли?

Мой кулак сильнее врезается в сумку. — Я сказал «не сейчас».

— Знаешь, для кого-то настолько контролируемого, она действительно действует тебе на нервы. — Алексей обходит сумку, заставляя меня увидеть его ухмылку. — Никогда раньше не видел, чтобы ты так волновался из-за женщины.

Цепочка сумки скрипит, когда я набираю очередную комбинацию. Мой контроль висит на волоске.

— Еще одно слово, — рычу я, — и я использую тебя вместо боксерской груши.

— Какой обидчивый. — Алексей поднимает руки, но понимающий взгляд остается прежним. — Просто помни, что Катарина Лебедева — это не игрушка, которую можно сломать. Она великолепна в том, что делает. Было бы позором повредить этот разум только потому, что ты не можешь держать член в штанах.

Мой кулак дергается. Желание стереть ухмылку с его лица обжигает меня.

— Достаточно. — Рявкаю я. В два шага я прижимаю Алексея к бетонной стене, прижимая предплечье к его горлу. Моя кровь шумит в ушах, каждый мускул напряжен.

— Какую часть "не сейчас" ты не понял? — Я нажимаю сильнее, но Алексей только усмехается.