— Понял. Тогда ещё один вопрос. Почему здесь никто никого не убивает?

Сестра сразу поняла, что я имею в виду. Здесь было столько людей, все разные, незнакомцы, даже заклятые враги.

Были даже падшие — они сидели в углу, закутанные в чёрные мантии, с лицами, скрытыми капюшонами и масками.

Даже они, с их безумным характером, просто тихо сидели своей группой. Я не понимал: откуда такая покорность? Откуда такой контроль эмоций и выдержка?

Сестра же ответила просто:

— Здесь действуют правила.

Я удивлённо приподнял бровь:

— Правила? Что ещё за правила?

Я притворился, что не знаю, но в груди уже ёкнуло. Сестра озвучила его:

— [Нельзя убивать людей].

— И это всё?

— Да.

Обычно ведь говорят: нельзя убивать людей, так как это неправильно, это не по-людски, это великий грех, это запрещено законом — и ещё куча разных условий. А тут всего три слова, которые буквально говорят, что делать, но не говорят о последствиях.

— А что будет, если нарушить?

— Ничего.

— Тогда…

— Людей здесь просто нельзя убить.

Это было сложно для понимания, но я кивнул и решил пока просто смириться с этим фактом.

У меня было некое понимание таких правил. Если они здесь существуют, то это хорошо. Ведь есть понятные правила, а есть те, что скрыты.

Я был уверен, что к этому главному правилу есть различные дополнения, вроде: «Нельзя убивать людей, но…». Поэтому обрадовался.

Второму, чему обрадовался, — это предусмотрительности самих руин. В них явно был заложен некий «смысл». Продуманная система.

Ярослава не дала надолго задуматься об этом.

— Чего сидишь? Вставай. Идём к нам в лагерь.

Она не могла просто стоять здесь со мной. Раз уж я тут, то должен был присоединиться к ней и стать частью её команды.

Так как я именно этого и добивался, то согласился, поднялся и проследовал за ней в центр их толпы, где и сел.

…

Тем временем, на ферме.

Я сидел за столом в маленькой хижине и смотрел на осколок диска. Пытался узнать его секреты:

[Перед тобой часть ключа от клетки Рюэна.]

Клетка?

Раньше я думал, что «Рюэн», его «мысль», просто находится на этой планете и спит. Это я знал, но не знал, где именно.

Оказалось, что это место — Руины Звёздного Моря. Также оказалось, что это «клетка». Её можно было открыть и даже разбудить раньше времени.

Тогда дошло: так вот какую цель преследует Аларик! Он хочет разбудить своего хозяина.

Этот лич действительно безумен. Хотя что тут скажешь: лич есть лич. Его мозги уже давно сгнили. В его черепушке, наверное, кусок мусора, оттого и мысли такие же.

Главное — часть ключа теперь у меня. Я положил его в шкатулку, закрыл и оставил на ферме.

Здесь он будет в безопасности. Если только Аларик не убьёт меня (что вряд ли). Поэтому за Рюэна можно было пока не переживать.

Но нужно было переживать за другое — за сами Руины Звёздного Моря. Вообще, мне бы хотелось самому принять в них участие.

Я просто не понимал, как лучше поступить: пойти и поменять Первого, который сидит возле сестры? Или же двигаться отдельно?

Всё же первоначальной целью было — посадить «крота». Чтобы клон был рядом с сестрой и контролировал ситуацию. Моей целью никогда не было ходить за ней и подтирать задницу.

Пойду отдельно!

Я начал экипироваться. Вместе со мной начали готовиться ещё 20 клонов. Они тоже зайдут в руины.

Заходить будем так же, как обычные люди, через энергетический «лифт», чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов.

Благо, точка входа возле него уже была. Её создал Первый, прежде чем войти в руины.

Когда появился в пустоши, то без промедления шагнул внутрь сияющего столба. Вот только та сила, что поднимала Первого, на нас не действовала.

Я не понял. Что это значит? Лифт перестал работать?

Ответа никто не дал. К счастью, я сам себе справочник:

[Ты не можешь войти, так как твой клон уже вошёл. Система руин распознаёт клонов и оригинал как одну сущность.]

Что? Всё так серьёзно?

Я не только удивился, а тут же начал думать о том, как бы обмануть эту «систему».

…

По итогу — ничего. Я просто заменил Первого и теперь сидел рядом с сестрой. Она искоса посмотрела на меня:

— Чего ты грустишь?

— Да так… — махнул я рукой. — Свои проблемы, не обращай внимания.

Проблема была неочевидна на первый взгляд. Сама ферма и возможность телепортации в Руинах работала.

Вопрос был в другом: система руин «знала», кто клон, а кто оригинал. Поэтому пройти мог кто-то один.

Второго «меня» она просто не пропускала. Либо клон, либо я, либо другой клон — не важно. Главное, что один.

Испытания я мог бы проходить вместе с клонами, и в этом никаких проблем нет. Но каждый клон по отдельности не может считаться «испытуемым».

Один испытуемый — одна награда. А у меня изначально были мысли масштабировать это дело и фармить звёздную пыль. Ведь было очевидно, что главной наградой будет именно она. Ради неё все здесь собрались.

Поэтому я просто тихо сидел и пытался придумать план: может, притащить сюда Фиору? Но я тут же отбросил эту затею, так как она тоже была очень занята.

Тем более мне хватало Ярославы с её душевными разговорами. Она говорила про испытание, что оно ей нравится. Что уже добилась многого и ещё больше добьётся. Прямо как я в третьем испытании.

— Поэтому не переживай… Просто расслабься, я не дам нам провалиться и верну тебя домой.

— …

— Чего молчишь?

— А что?

— Скажи что-нибудь.

— Ну… молодец… Рассчитываю на тебя! — ответил я без особого энтузиазма.

Она нахмурилась — ей явно не понравилось такое отношение. Но всё же сменила тему и сказала то, что давно хотела:

— Слушай… я хочу попросить прощения за это испытание.

— Что?

— Сам знаешь… я виновата перед тобой. Я просто хотела сказать, что так делать было нельзя.

Я смотрел на неё. Моя сестра в этом мире уже довольно долго. Она повзрослела, стала более ответственной.

Всё же на её плечах теперь лежала большая миссия. Она стала более осознанной, более понимающей.

Я сильно удивился, про себя подумав: как так-то? Не то чтобы я был против. Просто будто пропустил что-то важное, что сделало её такой.

Мне тоже захотелось сказать, что думаю:

— Ничего страшного. На самом деле, я даже рад, что пошёл с тобой.

Было уже всё равно, вынудила она меня или нет. Я уже забыл, что там было. Такова уж человеческая память: с годами всё плохое забывается, остаётся только хорошее.

— Спасибо!

Мы сидели и откровенничали. Всё же других дел не было, и атмосфера была соответствующая. У всех было чувство, что вот-вот должно случиться что-то важное.

В этот момент пришёл Лич. Аларик Десмонд появился в центре зала, и сразу же все взгляды устремились на него.

Кто-то смотрел с убийственным намерением, кто-то — с благоговением. И те, и другие решили подойти к нему.

Одни — чтобы спровоцировать. Особенно позабавили некие «храбрецы», которые выкрикивали различные колкости:

— Мешок костей, тебе не место здесь!

На что Лич холодно отвечал:

— Как только испытание начнётся, я найду и выпотрошу тебя первым.

Лич одними словами мог заставить бояться кого угодно. Те, кто хотел за счёт «правил» поиздеваться над ним, поутихли. Им не хотелось создавать себе проблемы на ровном месте.

Впрочем, Аларик уделил мне особое внимание. Он долго смотрел в нашу сторону. Никто не понял его намерений.

В том плане, что Ярослава и её клан, сидевший рядом, подумали, что он смотрит не на меня, а на сестру. Что, в принципе, было естественно, ведь она была Правителем.

Только я знал: Лич даже не заметил её. Он лишь хмыкнул, развернулся и тоже отошёл в сторону — явно понимая, что ещё будет шанс решить вопрос между нами.

…

Так прошло три дня. Люди продолжали приходить. Не прямо толпами, но небольшими командами по 6–8 человек.