— Это очень… Очень замечательная новость! Спасибо! Спасибо вам огромное, Егор Викторович! Вы не представляете… — её голос подрагивал от эмоций. Но уже через секунду Павловна справилась с собой и перешла на деловые рельсы. — Так, слушайте внимательно. Вам нужно быть в школе к семи тридцати. Перед уроками проведём недолгую планёрку, там же вас введём в курс дела и ознакомитесь с расписанием. Я вам скину на почту список документов, которые нужно заполнить и принести с собой: заявление о выходе с больничного, возможно, ещё какие-то справки… Ваш кабинет — 34, на третьем этаже. Ключ заберёте в учительской. И, Егор Викторович, — её голос стал особенно серьёзным, — есть один крайне важный момент. Завтра нас посетит… представитель одного фонда. Благотворительного. Он рассматривает возможность выделения серьёзного финансирования именно нашей школе. На ремонт и новое оборудование… Это наш шанс. Всё должно пройти безупречно. Он будет присутствовать на планёрке, возможно, зайдёт на уроки. От его впечатления многое зависит. Очень многое…

Информации за короткое время обрушилось столько, что меня начало клонить в сон.

— Всё, Павловна, — оборвал я этот поток слов. — Я тебя услышал. По красоте всё сделаем, не мельтеши.

— Ч-что? — не поняла она, её голос прозвучал немного растерянно.

— Всё будет в порядке, — перевёл я на привычный ей язык. — Документы, планёрка, благодетель… Всё утрясём. Не парься. До встречи в школе.

— Да, конечно… Спасибо ещё раз! Спокойной ночи!

— Отбой связи, — по привычке бросил я и нажал на красную трубку, положив аппарат на стол. Потом, подумав, снова нажал на кнопку питания и дождался, пока экран не погас. Тишина была благословенна.

Завтра всё. Завтра разберусь с документами, с этой почтой, с расписанием и прочей канцелярией. А послезавтра выйду на работу.

Я погасил свет и лёг в кровать, уставившись в потолок.

Ну что, господа в костюмах. Вы хотели тихого, послушного учителя, который не будет рыпаться, а получили — меня, мента из девяностых. Посмотрим, чьи нервы окажутся крепче.

С этой мыслью я и провалился в сон.

Назойливый писк будильника выдернул меня из сна. Наугад вытянул руку в сторону прикроватной тумбочки, чтобы прихлопнуть эту мелкую паскуду, но пальцы нащупали лишь пустоту.

— Чёрт… — пробормотал я в подушку. Приподнял голову, проморгался и огляделся.

Тумбочки нет. Стола нет. Только пол в метре подо мной и компьютерный стол вдалеке, где, собственно, и надрывался источник утреннего издевательства. Спросонья совсем забыл, где нахожусь.

Встав с кровати, прошёл к столу и выключил будильник.

— Ну здравствуй, утро, — пробурчал я, почесав затылок.

Увидев пульт, решил включить телек. Пусть фоном тарахтит. Из динамиков бодро защебетал женский голос. Сгодится.

Направив свои стопы в ванную комнату, нос к носу столкнулся в прихожей с Зоей Валентиновной. Судя по её внешнему виду, она уже собралась на работу.

Мы замерли друг напротив друга в неловком молчании.

— Добро… — начал я.

— Побриться не забудь, — окатила она меня холодным взглядом, как ушатом ледяной воды. Покачав головой, она развернулась на каблуках, и вскоре входная дверь захлопнулась за ней. Я усмехнулся.

— И тебе доброго утра, мать родная, — пробормотал я в пустоту.

В ванной щедро плеснул на лицо холодной воды, чтобы поскорее проснуться. Поднял голову и встретился взглядом со своим отражением в зеркале. Отражение посмотрело на меня хмуро и без энтузиазма. А побриться и правда не помешает.

Когда вернулся в комнату, на экране телевизора намарафеченная дамочка с неестественно ярким макияжем вещала местные новости и широко улыбалась камере.

«…продолжаем наш утренний эфир. Главная новость часа: по данным ежегодного исследования „Качество жизни в российских городах“, Новочепецк уже пятый год подряд занимает предпоследнее, почётное место в общероссийском рейтинге».

Камера показала график с ярко-красной стрелкой, уныло ползущей в самом низу.

«Наш город получил минимальные баллы в таких ключевых категориях, как экология, состояние дорог и городской инфраструктуры, средний уровень доходов населения и субъективное ощущение безопасности. На вопрос всероссийского Центра изучения общественного мнения, что бы вы сделали, чтобы кардинально улучшить жизнь в Новочепецке, самым популярным ответом стал, цитирую: „Сжёг бы всё на хрен“. Да-да, именно так и ответили наши земляки».

Она деланно хихикнула, словно только что рассказала забавный анекдот.

А вот я поймал себя на том, что с любопытством рассматриваю лицо телеведущей. Это что она с собой такое сотворила? Хотя, если подумать, удобно. Вон губы плотно не смыкаются, даже специальное круглое отверстие для сигареты в центре имеется.

Выбросив дамочку с её губами из головы, я пошёл к гардеробу. Не хватало ещё опоздать в первый же рабочий день. Между тем поток новостей продолжался:

«Что ж, видимо, у нас много креативных граждан! А теперь к другим, не менее важным новостям! Вчера вечером в социальных сетях и на местных форумах появились многочисленные жалобы от жителей Заводского района о сильном химическом запахе и лёгком задымлении. Представитель химического завода „ХимПром-Лайт“, а по совместительству мэр нашего города, на экстренной пресс-конференции категорически опроверг информацию о недавнем выбросе токсичных веществ в атмосферу. По словам Виталия Тимофеевича, все показатели находятся в пределах нормы, и для паники причин нет. А вот к нам на связь выходит специальный корреспондент с места событий, чтобы рассказать о…»

Я щёлкнул пультом и выключил телевизор. Всё понятно с этим мэром. Я вскользь почитал, как обстоят дела в городе, и понял, что он здесь местный царь, бог и начальник. Редкое решение принимается без его участия.

А вообще, адская машина этот ваш компьютер, скажу я вам. Но потешная. И чертовски затягивающая. А ещё полезная, если, конечно, умеешь держать себя в руках и не отвлекаешься на всякую шелуху, которой там навалом.

А отвлекаться хотелось постоянно, каждую минуту. Стоило только набрать что-то нужное, как тут же выскакивало окно с яркой рекламой, которая мигает, шевелится, блестит, зовёт. И ведь предлагают всё подряд, от жвачек до ракет: «Покупай сегодня, завтра поздно!»

Частенько ловил себя на том, что сижу полчаса, и разглядываю, как дурак, движущуюся картинку с котом в каске, позабыв, зачем вообще полез на этот сайт.

В общем, народная мудрость, конечно, гласит, что делу время, потехе час. Но на деле всё наоборот выходит. С этой штукой время растворяется, как сахар в чае. И выходит, что потехе время, а делу — час. Народная мудрость не учла прогресс.

Павловна, как и обещала, скинула мне документы на почту. По её словам, она продублировала их в какую-то «телегу». Что за телега такая — я не понял. В моей голове это слово имело слишком много значений. Потом уточню у неё, что именно она имела в виду.

Из приятного, память прежнего Егорки медленно и нехотя приоткрывалась передо мной, как «туман войны» на игровой карте. Это понятие я узнал из видеороликов, на которые случайно наткнулся, когда знакомился с миром молодёжи через интернет. Выражение мне понравилось, поэтому и запомнил.

К тому же оно как нельзя лучше подходило к тому состоянию, в котором я сейчас был. Сам себе напоминал персонажа из какой-то компьютерной игры, который исследует новую, незнакомую локацию, шаг за шагом развеивая этот самый туман. Вот только все локации находились у меня в голове, в моей собственной памяти.

Белых пятен в памяти о моей прошлой жизни тоже хватало. Например, я, хоть убей, не мог вспомнить, как погиб. Знаю, что умер. Это было очевидно раз сейчас я здесь, а не там. А вот как всё произошло — тайна, покрытая мраком.

Даже пробовал вводить своё имя и фамилию в поисковик, но ничего вразумительного найти не смог. Либо обо мне нет информации, либо искал криво. Склоняюсь ко второму варианту, потому что всё ещё не был уверенным пользователем интернета. Ну ничего, успею и это узнать. Если не сам, то детки помогут.