— Ну, — протянул Игорь, почёсывая голову за ухом. — Всё из-за брата. После его смерти всё полетело по наклонной. Сначала мать ушла из-за тоски, а потом и отец вслед за ней.

— Не понял, — я отставил бокал и встряхнул Игоря, который, кажется, начал уже засыпать. — Брат каким боком виноват?

— Да проворовался он, — зло выплюнул брат. — За это его из органов попёрли. Взятки брал в особо крупных, махинации всякие проворачивал. Друг у него был… Да вы ж его знаете, мэр наш, который. В общем, друг его пожалел, взял в бизнес совладельцем. Но и там наш герой Сашка отличился. Фирму по миру пустил. Это раз, — Игорь начал загибать пальцы. — С бандитами связался и оружием торговать стал. Это два. В конце концов, он допрыгался и его в перестрелке убили. Громкое дело было, по новостям показывали, как герой Чеченской войны, капитан милиции с бандитами завод не поделил, за что и был убит.

С каждым его новым словом у меня брови отлетали куда-то в стратосферу. Меня не просто убили, меня с дерьмом смешали. Повесили на меня вообще всё, что можно было повесить в том деле. Крайним выставили.

А ведь единственное, что у меня было — это честное имя и принципы. Всё, никаких богатств я не нажил. Даже зарплату пацанам из своих платил, в отличие от Ларина. Его доля полностью ему уходила, и я даже не намекал на делёжку.

Тварь ты, Ларин!

Вот только выходит, что не один он в этом дерьме участвовал. Такое в одиночку провернуть даже он не смог бы. Помогли ему. Кто? Семёныч? Мой бывший начальник? Вероятно, так оно и есть. Ведь о нём говорил Ерошкин перед смертью. Твою мать…

— Хотя отец не верил, — пьяно хихикнул Игорь. — До самого последнего дня не верил. Всё время говорил, что не мог Сашка так поступить. Не в его принципах. А мать с ним соглашалась. Она всегда с ним соглашалась.

На душе потеплело, а потом защемило. Не такую память после себя я хотел оставить. Ой, не такую.

— А ты? — спросил я Игоря, даже не подумав выкать. Плевать на эти политесы сейчас.

— А я поверил, — кивнул брат и приложился к новому стакану бурды.

Я со вздохом посмотрел на брата. Может, и права его жена. Нет в Игоре стержня. Растерял где-то. Но даже если и так, мне плевать. Это ж братишка мой меньший. Я его на руках носил, когда он под стол пешком бегал.

— Бра-ат, — внезапно протянул Игорь и уронил голову на согнутую в локте руку. Всхлипнул. А я аж вздрогнул. Ну не, не мог он меня узнать. — Прости, что не верил. Прости, что брал те деньги. Хотя отец с матерью отказались и мне запрещали. А я взял, свадьбу хотел сыграть.

— Ты это, кому? — настороженно спросил я.

— Ему-у, — ткнул в потолок пальцем Игорь.

А потом его, как прорвало. Он, захлёбываясь словами, начал вываливать всё то, что грызло его долгие годы. Путано, рвано, перескакивая с мысли на мысль. А я слушал и молчал. Да и что тут скажешь?

— И ещё Маринку уговорил выйти замуж за него. Она не хотела, но я уговорил. Потому что куда ей после всего? А она потом совсем пропала. Это я, — он вскинулся и повернулся ко мне, стуча себя по груди. — Я её убил. Но я не знал, верил. Виталик же мне был, как брат старший. А я… родному брату не поверил, а ему поверил. Понял я позже, гораздо позже. Да только поздно уже. Не вернёшь никого и ничего. Не у кого больше просить прощения. Так что правильно Оля от меня ушла. Жалкий я, никчёмный человек.

Он уронил голову и затрясся от рыданий. Я же взял бокал и осушил его в один присест.

— Повтори, — махнул я бармену и легонько похлопал брата по плечу. — Всё образуется, братишка. Всё поправим.

Частный сектор Новочепецка.

Дом Ларина.

— Как дела со школой?

Виталий Ларин стоял у панорамного окна и рассматривал свои владения, потягивая виски. Закатные лучи солнца золотили макушки деревьев.

Он обернулся и посмотрел на разметавшуюся на простынях девушку.

— Со школой всё хорошо, — ответила она и соблазнительно изогнулась, потягиваясь, как кошка. — Всё идёт по нашему с тобой плану.

— Подробнее, — сухо бросил Ларин и прошёл к бару, чтобы обновить бокал.

Девушка надула губки и недовольно зыркнула на своего любовника. Ей не нравился его приказной тон. Но пока следовало терпеть. Рано ещё выпускать свои коготки. Ещё немного нужно побыть ласковой кисой. А вот потом…

Девушка встала и нагая прошлёпала к бару, соблазнительно виляя бёдрами. Она знала, как он реагирует на её тело, и бесстыдно этим пользовалась. Налив себе ликёр, девушка пренебрежительно усмехнулась.

— Этот идиот повёлся. Он с блеском справится и закопает эту школу в рекордно короткие сроки.

— Ты уверена? — Ларин повернул голову и скользнул по ней взглядом.

— Уверена. Мне нет равных в том, что касается мужчин, и уж с ними я не промахиваюсь. Я к нему давно присматриваюсь. Рохля, с раздутым чувством собственной важности. Болван, который без команды мамочки и шагу ступить не смеет. Главное, чтобы эта старая стерва не помешала нам.

— Не помешает, — изогнул краешек губ Ларин в холодной полуулыбке. — Она у меня на поводке. После мужа и старшего сына она над младшеньким трясётся и не посмеет пикнуть.

Девушка хмыкнула и будто бы случайно пролила тонкую струйку ликёра. Белёсая жидкость медленно поползла вниз по груди, оставляя влажную дорожку. Ларин умолк, провожая жадным взглядом капельки ликёра.

Пока он пялился на её грудь, девушка внимательно следила за его взглядом, и на её лице расцветала самодовольная улыбка. Он у неё в кулаке, однозначно.

Хотя совсем недавно она ненадолго подумала, что сдала позиции, когда первый раз облажалась со школой. Её могли закрыть уже в этом году, но какой-то анонимный идиот пожертвовал школе крупную сумму денег на ремонт, и закрытие отложили на год.

— А как дела у Глеба?

Девушка вздрогнула от вопроса и вернулась в реальность. Чёрт, снова она дала волю эмоциям и слишком явно продемонстрировала их. А Ларин, конечно же, заметил их. Его взгляд снова изменился. Опять сосредоточился на делах. Нужно снова отвлечь его.

Она зло вытерла уже бесполезную полоску ликёра, пока он не видит, и тоже перешла на деловой тон.

— С ним я ещё работаю. Мальчик не такой уж идиот, каким ты его считаешь.

— Знаю, — скупо бросил он и вновь подошёл к окну. — Поэтому и поручил его тебе. Уж с этим ты должна справиться.

Снисходительный тон любовника больно царапнул её эго, и она зло уставилась на спину Ларина. Мудак!

Выдохнув, она тряхнула головой и натянула глуповатую, но очаровательную и милую улыбку.

— Справлюсь, — мурлыкнула она и подошла к нему со спины. — К тому же это очень приятное поручение.

Она обняла его и прижалась горячей щекой к его спине. Её руки медленно заскользили по его груди и прессу.

— Очень, — выдохнула она и слегка сжала в руках то, чем он гордился не меньше, чем своим карманным городком. Услышав учащённое дыхание любовника, она отдёрнула руку и резко отстранилась. — Кстати, наша придумка с жалобой от родителей сыграла.

Девушка махнула шевелюрой и игривой походкой вернулась к бару. Приняв позу, которую репетировала перед зеркалом не один десяток часов, девушка потянулась за бутылкой, прекрасно осознавая, как сейчас выглядит и какой эффект производит на мужчину.

— Они приедут? — севшим от возбуждения голосом поинтересовался Ларин.

Девушка развернулась лицом к нему и пригубила напиток, выдерживая паузу. Он это терпеть не мог. Паузы. Ларин обожал, когда получает всё здесь и сейчас. Поэтому она не могла отказать себе в удовольствии поиграть на его нервишках хотя бы так.

— Угу, — ответила девушка и остановила свой взгляд ниже пояса мужчины. — Со дня на день, из Москвы. Среди них будет… — она кокетливо стрельнула глазками, — мой давний знакомый. Назовём это так. Я смогу убедить его сделать правильный выбор.

Ларин расплылся в довольной улыбке, глаза азартно блеснули, и он с некоторой долей восхищения покачал головой.