– Не верю, что моя дочь способна убить меня, – тихо сказал он.

А других, значит, способна? Так и хотела задать этот вопрос, но придержала его. Не стоит пока.

– Больше некого. Ты… единственный в этом мире, кого я… – замолчала, так как не могла произнести слова любви. Да уж, не так они должны быть озвучены. Совсем не так и не в такой ситуации. Однако это правда. Эдгар единственный в этом мире, кого я люблю. Больше никого нет, а значит, Ребекка говорила про него. Только вот, с чего бы ей убивать собственного отца? Может, это произойдет как-то случайно?

– А твои родные?

– У нас с ними… непростые отношения, – стараясь подобрать слова, ответила я. Подробности Эдгар уточнять нельзя. Просто кивнул, принимая мой ответ. – Слушай, а ее предсказания могут быть ошибочны?

– Ни разу не были.

– Может, мы как-то их неправильно толкуем…

Я не знаю, кого я пыталась успокоить – себя или мужа. Однако видеть Эдгара таким, каким я его видела сейчас, мне совсем не хотелось. Он был потрясен, и в глазах его я читала боль. Даже не знаю, как бы я отреагировала, если бы узнала, что мой ребенок убьет меня.

– Она сказала, что это случится совсем скоро. Может, если ты уедешь на какое-то время, то у нас получится избежать этого будущего?

– Я как раз хотел сказать тебе о том, что завтра отправляюсь в южную столицу, где видели Шона Билиша, но теперь туда поедет мой брат. Пусть он разбирается с сыном графа, а я останусь и…

– Нет, поезжай, – сказала я. Подойдя к нему, я обхватила его лицо руками, смотря прямо в глаза. – Займись Билишем. Возможно, ты узнаешь, наконец, что происходит, а Джаспер пусть останется с нами.

– Мелисса, я не могу избегать собственную дочь.

– Я и не прошу этого. Просто, как и планировал, поезжай в южную столицу, а после возвращайся.

– Я не хочу бежать.

– Разве это бегство? Ты едешь искать того, кто угрожает нашей семье. Вот и все. Ни о каком бегстве и речи не идет.

– Мелисса…

– Прошу, просто поезжай, – умоляюще сказала я.

– Я не верю, что она это сделает.

– Хорошо, но все равно поезжай. Ради меня. И возвращайся, как только поймаешь этого мерзавца. Мы будем ждать тебя.

Некоторое время Эдгар не отрывал от меня внимательного взгляда, а после все-таки кивнул и сказал:

– Хорошо. Я сделаю это, но о большем не проси. Постараюсь вернуться максимально быстро вместе с Шоном Билишем.

Я облегченно вздохнула, радуясь своей маленькой победе. Пока Эдгара здесь не будет, предсказание Ребекки никак не сможет сбыться, ведь она чисто физически не сможет его убить, а это значит, что мы выиграли время. Время, чтобы решить, что делать дальше.

– Спасибо, – искренне благодарю я мужчину, понимая, как непросто ему было пойти мне на уступку. Он буквально через себя переступил и сделал это ради меня.

И это все говорит громче любых слов.

Я тоже дорога Эдгару. Может, это и не любовь еще, но… я готова ждать, сколько потребуется.

Эдгар покинул поместье на следующее утро, сразу после того, как солнце взошло. Все то время, что он был здесь, я жутко нервничала и постоянно ждала, что случится непоправимое. К счастью, обошлось. Как только он отбыл, я смогла, наконец, более ли менее спокойно вздохнуть.

Джаспер в отсутствие брата решил усилить защиту в особняке и еще раз проверить каждого, кто имеет к нему доступ. Он искал других возможных предателей и хотел быть готовым к любому повороту событий.

Сама же я решила заняться Ребеккой. Мне нужно было понять, чем дышит это девочка и вообще, чем живет. Попыталась вновь найти с ней контакт и потерпела очередное фиаско.

У меня сложилось четкое ощущение, что за последнее время она стала еще более агрессивной по отношению ко мне. Я для нее словно красная тряпка для быка, но причину мне понять не удается. Почему она так ненавидит меня? Что я ей такого сделала? Неужели такая ненависть просто из-за ревности? Тогда почему эта ненависть так возросла?

Понимая, что мне к Ребекке никак не подступиться, я попросила Гарри за ней присмотреть, чтобы собрать больше информации. К сожалению, это было единственным, что я пока могла.

Как оказалось, не только со мной Ребекка стала общаться более агрессивно. Многие слуги заметили, что девочка стала меняться и вести себя более капризно, а иногда и несколько жестоко. Агрессия все чаще и чаще стала проскальзывать в ее поведении, и никто не понимал, что происходит с маленькой госпожой.

Все это наводило на совсем нехорошие мысли.

– Джаспер, я хотела поговорить о Ребекке. В последнее время она несколько…

– Мелисса, я понимаю, о чем ты хочешь сказать, – кивнул мужчина. – Я и сам пытаюсь понять, что с ней происходит, но пока, увы, ничего не выходит.

– А я думала, что вы близки…

– В последнее время Ребекка сильно отдалилась от меня. Не знаю, в чем причина, но пока мне не удается вернуть наши отношения в прежнее русло.

– Мне кажется, что причина вашего разлада – это я, – высказала я свое мнение. – Ребекка меня терпеть не может, а ты уже не раз меня защищал перед ней. Может, в этом дело? Возможно, она злится, думая, что я отобрала у нее не только отца, но и тебя?

С Джаспером мы нашли общий язык и в последние дни общались вполне себе как друзья. И возможно, изменения в Ребекке связаны именно с этим. Как я только раньше об этом не подумала?

– Сегодня я попробую еще раз до нее достучаться. Надеюсь, что у меня получится.

Я кивнула, но уже не особо на что-то надеясь. Честно говоря, я очень устала за последние дни, которые оказались слишком для меня напряженными. Я постоянно ждала возвращения супруга и одновременно страшилась этого, ведь с Ребеккой так ничего и не решено.

– От Эдгара есть новости?

Последний раз мой муж связывался со мной вчера и сообщил, что практически вышел на Шона. Говорил, что еще немного, и вернется вместе с гадом, который заставил его побегать за ним по нескольким городам.

– Да. Час назад ему удалось поймать Шона Билиша.

Эта новость потрясла меня. Я с огромным удивлением посмотрела на мужчину, все еще пытаясь осознать услышанное. И вроде готовилась к этой новости, но мне почему-то казалось, что этот гад опять улизнет. Ведь с тех пор, как Эдгар отправился по его следам, так было уже несколько раз. Но теперь мой муж все-таки поймал его, а значит, он скоро вернется домой.

– Не шутишь?

– Нет. Это действительно так. После допроса Шона отправят сюда, а Эдгар будет в числе сопровождающих. Думаю, что уже завтра они выдвинутся в путь и дня через три будут у нас.

Три дня. Осталось три дня до возвращения Эдгара в особняк, где возможно, его ждет смерть. Меня снова охватил страх вперемешку с паникой. Резко закружилась голова и стало нечем дышать.

– Мелисса, что с тобой?

Я отодвинула воротник платья, стараясь глубже дышать. Однако у меня ничего не получалось. Перед глазами все начало плыть. Не устояв на ногах, я начала падать, но Джаспер подхватил меня на руки. Он что-то говорил мне, о чем-то спрашивал, но я ничего не слышала.

Мое сознание заволокла тьма.

Открыла глаза, чувствуя слабость во всем теле. А еще болела голова, будто я перебрала с алкоголем, но я ведь не пила. Точно это знаю. Увидев, что я очнулась, ко мне тут же подскочил лекарь, протягивая стакан с какой-то мутной жидкостью.

– Выпейте, и вам обязательно станет легче.

С подозрением покосилась на жидкость, но помня, что этот лекарь уже не раз лечил меня и спасал мне жизнь, я все-таки выпила то, что он предлагал. Хотел бы убить, то давно сделал бы это.

– Фу, какая гадость! – не сдержалась я, чувствуя дикий приступ тошноты от вкуса этой дряни.

– На вкус отвратительное, но весьма эффективное средство в вашем положении. Скоро вам станет значительно легче, – сказал мистер Марлоу, забирая у меня пустой стакан.