«Ну, мы трое уже давно дружим», — сказал Вадим, устраиваясь поудобнее и взяв меню, хотя мы пришли не ради еды.

Лучано уже поставил перед собой выпивку. Он сложил руки и наклонился вперед. «Дружба, как часто бывает в семье, к сожалению, создает слишком много целей и возможностей для предательства. Я знаю это лучше, чем большинство мужчин». Он поднял руку так высоко, как мог. Ее почти отрубил человек, с которым он вырос на Сицилии, привезший его сюда и ставший его заместителем. Лучано был полностью застигнут врасплох, миллионы украдены прямо у него из-под носа. Он почти полностью потерял руку. На данный момент он пользовался ею ограниченно.

«Принято во внимание, дон Бернарди», — сказал Вадим. Проявление уважения было хорошим делом. «Мы осторожны».

Он взглянул на дверь, ведущую в главную часть ресторана. «Когда принесут напитки, мы поговорим. Данте, убедись, что нас не прерывают, пока мы не будем готовы сделать заказ».

«Да, сэр».

Напитки прибыли через несколько секунд. Лучано поднял свой бокал. «За прочный мощный союз. Перед лицом невзгод даже старыйчеловек понял, что наличие дополнительных безжалостных соратников может быть очень полезным».

«Согласен», — сказал Вадим. «И за нашу неизменную деловую хватку».

Мы выпили, чокнувшись бокалами, и я все еще чувствовал себя неуютно. Не было никакой реальной причины, кроме, возможно, того, что сказал этот человек ранее. Доверие было сложным в нашем мире. Стоит тебе только ослабить бдительность, и тебя легко могут трахнуть.

«Теперь, не хочу нагнетать обстановку, но что у тебя есть? Ты же слышал о наших атаках». Вадим всегда любил говорить прямо и по существу. Мы все трое так делали.

Лучано ухмыльнулся. «Уверяю тебя, в тот же день была подобная попытка на мой дом в Хэмптонсе. Как ни странно, меня и моей жены там не было. Мы говорили о том, чтобы пойти».

Это было странно. «Ты передумал?» — спросил я.

«Нет. Это обсуждалось пару месяцев назад, но, учитывая все происходящее, я посчитал нецелесообразным покидать город. Слишком многое поставлено на карту».

«Что ты слышал в своих кругах?» — вмешался Александр. По крайней мере, на тот момент у него были очень хорошие отношения с тестем, что было не всегда.

Лучано, казалось, задумался, отпивая еще глоток своего напитка. «Мы имеем дело с итальянцами. Джованни Росси — человек старой закалки, но моложе, его отец более жесток, чем мой. Ожидается, что он возьмет на себя управление в этом году, насколько я понимаю, это требование. Если он добьется успеха, то получит не только благословение отца, но и всю его бизнес-империю. Включая его бизнес по торговле алмазами».

Мы слышали слухи, но ничего больше. «Где?»

«Из того, что я узнал, Демократическая Республика Конго, — рассмеялся Лучано. — Не обязательно самая высокопроизводительная страна».

«Но есть надежда попасть в Южную Африку», — сказал Вадим.

Лучано кивнул. «Вот почему твой груз оказался под угрозой. Он уже в безопасности в Соединенных Штатах?»

Александр покачал головой. Он был ответственным за то, чтобы не было дополнительных сбоев.

«Груз не прибудет в течение четырех дней. Пока никаких проблем».

«Будьте готовы», — предложил Лучано. «Они любят наносить удары поближе к дому, чтобы запятнать репутацию. Вы не хуже меня знаете, как устроен этот город».

«Принял к сведению», — прошипел Вадим сквозь зубы. «Слышал что-нибудь о братве Каськова?»

Лучано выругался по-итальянски, с ненавистью. «Однажды я убью этого пахана, но он недостаточно умен, чтобы планировать атаки такого рода».

«Тогда кто же это может быть?» — спросил я, и Лучано тут же повернул голову в мою сторону.

«Возможно, у нас в городе появился новый игрок, но даже я в этом не уверен». Дон Бернарди задумался и выпил. Его заявление стало напоминанием о том, что он действительно верил, что он был лучшим.

По крайней мере, я почувствовал в Вадиме веселье, а не раздражение. У каждого лидера была своя надменность. Даже у моего хорошего друга. «Мы проверили вдоль и поперек Восточное побережье, и картели. Если только мы не говорим об игроке издалека, у меня есть ощущение, что враг ближе».

Кандидаты кончались. Хотя отец всегда говорил мне, что враги часто бывают очень близко, достаточно близко, чтобы дышать на тебя.

«Честно говоря, хотя я и верю, что у Росси есть планы по истреблению как можно большего числа врагов в эффектном виде, я думаю, что они просто должны были поставить всех на место, изменив их обычные планы. Это допускает дополнительные ошибки, возможный поворот силы». Лучано обдумывал это.

Я знал, что он говорит. Если мы прыгали через обручи, любой, кто был лоялен к Росси, имел прекрасную возможность лучше следить за ситуацией и находить дополнительную конфиденциальную информацию. Я откинулся назад, глядя на Вадима. Это было не обязательно что-то, чего я не знал. «Мне нужно задать тебе более конфиденциальный вопрос».

Вадим, казалось, удивился, но понял, о чем я собираюсь спросить.

«Мы гордимся тем, что наш альянс не хранит определенные секреты». Лучано усмехнулся. У обеих организаций были секреты. Невозможно, чтобы мы делились всем. Почему это произошло?

«Как ты знаешь, мой брат приехал в Нью-Йорк на деловую встречу с Росси и армянской группой. Для меня это стало неожиданностью, но мой брат всегда игнорировал мои деловые и элементарные опасения по поводу опасности. Так сказать, джокер. Я не верю, что для него все прошло так, как он ожидал. Есть ли вероятность, что ты знал об этой встрече или принимал в ней ограниченное участие?»

Лучано фыркнул, переводя взгляд с одного из своих людей на другого, которые рассмеялись, словно по команде. «Ты очень умный человек, бригадир Кузьмин, человек, которым я восхищаюсь и которого уважаю. Однако спрашивать меня, буду ли я когда-либо вести дела с этими мерзкими армянами, — это пощечина».

«Без обид, дон Бернарди, но некоторые сложные вопросы необходимо задать».

Лучано усмехнулся. «Я так и думал. Не в обиду твоей семье, но твой брат сделал несколько неудачных инвестиций, яма, которую он вырыл для себя, достаточно широка, чтобы его в конечном итоге проглотили. Ни одна из организаций не могла взять на себя такую ответственность. Слухи в любом случае не были хорошими в нашем кругу. Не то чтобы русских любили. Насколько мне известно, его предложение было отклонено. Если армяне имеют к этому какое-то отношение, то они наемники и ничего больше. Это вполне вероятно. И если позволить твоему брату войти в их ряды, это может привести к утечкам».

«Хорошее замечание», — сказал Вадим. «Это нас нисколько не приблизило».

«Есть группа из Филадельфии, за которой я внимательно наблюдаю. Возможно, их стоит изучить вашим экспертам», — предложил Лучано.

«Неплохая идея», — сказал Александр. «Я с этим разберусь».

Почему было такое чувство, будто этот человек бросает нам кость? Да, мы выкладывали некоторые из своих карт, редко хорошая идея, но это было что-то другое. Я бросил Вадиму еще один взгляд, и я не был уверен, чувствовал ли он то же самое или нет. Я знал, что лучше не давить.

Я также знал, что итальянец не хотел никого обидеть. У них были особые имена для нас, как и у нас для них. По-старому. Но наши организации отличались тем, что Лучано все еще концентрировался на своих не слишком щепетильных делах, разбрызгивая очень хорошее казино, которое было относительно новым. Из того, что я слышал от Алекса, его собственная дочь попросила его сменить направление.

Рафаэлла могла бы управлять казино после его смерти.

Если бы Алекс позволил.

Черт, мы трое тоже были старой закалки, по крайней мере, в плане женщин. Мне это нравилось больше, чем я думал.

Алекс одарил меня долгим и тяжелым взглядом. «Не волнуйтесь, дон Бернарди, мы тоже не особо любим итальянцев».

Все рассмеялись.

«В какие неприятности попал мой брат?» Конечно, у меня была идея. Всю свою взрослую жизнь мой брат не мог удержаться от ставок на скачках в Калифорнии. До недавнего времени он выигрывал, сводя ставки к минимуму.