— Не могу тратить свое время на падаль. — С этими словами она откинула дэвола в сторону, приложив его головой.

Сдерживать свой страх, и сомнения давалось все трудней. То, какой магией обладала Теодора, не укладывалось в голове. Половина войска Рууна открывала. Другая прикрывала отряды, которые покидали Инуру. Руун же не хотел уходить, он сопротивлялся, пока Тарг силой волок его прочь.

— Этого не может быть. Только не она! — мямлил дэвол, но ветер разносил его слова по округе.

Теодора, заметив, что большая часть дэволов сбежала, а Руун уже и сам почти скрылся в портале, пришла в бешенство. Магия вокруг нее затрещала, воздух загустел, тени, собравшись у ее ног, радостно запели.

Она ускорила шаг, стараясь успеть перехватить Рууна.

Оставшиеся бойцы Аастора встали у нее на пути. Не желая тратить на них время, она махнула рукой, и из-под земли выросли тени. Их крики и смех чудовищных существ достигли моего слуха.

— Этого не может быть. Не может быть! — продолжал Руун.

Теодора двигалась быстро.

Она почти достигла цели, когда один из уцелевших дэволов нагнал ее и ударил в спину. Теодора упала, нога противника наступила ей на кисть, ломая кости и вынуждая отпустить клинок.

Глухой рык вырвался из ее горла, когда дэвол воткнул меч ей в живот. Время замедлилось. Я больше не мог ждать и следовать нашему плану. Я поднялся и со всех ног побежал к ней. Имран последовал за мной.

Мой взгляд столкнулся с черной бездной. Из ее рта хлынула темная вязкая кровь. Учащенное дыхание перешло в громкое сопение, губы скривились. Будучи еще пригвожденной к земле, наверняка испытывая адскую боль, она пнула ногой дэвола и выбила ему колено в обратную сторону. Он упал прямо на нее. Охватив голову руками, она резко дернула и сломала ему шею. Дэвол сразу же обмяк.

Я подбежал первым.

Откинув мертвеца, я на секунду замешкался, когда посмотрел ей в лицо. Все вокруг померкло. Облизнув пересохшие губы, я искал знакомые черты теплых глаз и улыбки. Но передо мной лежала незнакомка, безжалостно убивающая врагов.

— Игнар! — брат вывел меня из ступора.

— Сейчас будет больно, — предупредил я.

Теодора смотрела на меня пустым взглядом.

Я вынул меч. Прикидывая, как быстро мы сможем доставить ее в лазарет, я хотел было поднять ее на руки, но Теодора встала без чьей-либо помощи. Слегка поморщившись, придерживая ладонью колотую рану, она посмотрела мне в глаза. Сквозь непроглядный мрак что-то встрепенулось.

— Теодора, — отчаянно позвал я и поднял ладонь, чтобы прикоснуться к ней. Она дрогнула, но искра в глазах никуда не исчезла. — Пошли со мной. Нам нужно уйти. Прошу.

Раздался громкий звук. Все, что успело возродиться в ней, мгновенно исчезло. Приняв суровое выражение, она равнодушно глянула на меня, прежде чем вновь отвернуться. Сердце болезненно сжалось.

— Смотри, Игнар. — Имран стоял рядом со мной.

Большая часть дэволов успела пройти сквозь порталы. Руун вернул прежнюю злобную маску и подгонял солдат, намереваясь уйти вместе со всеми.

— Не так быстро! — скрипучий голос Теодоры наполнился силой.

Вокруг нас образовалась ветреная воронка. Хромая, приложив руку к животу, она шла к ним. Магия потрескивала, собираясь за Теодорой. Мы с братом переглянулись.

— Так, просто ты не уйдешь! — уже громче крикнула Теодора. С каждым ее шагом дрожь усиливалась. Ее гневу вторила земля, и все, что похоронено под ней. Вопли и крики душ, ползущие навстречу, звучали все громче. Она взывала к ним, тянула со всех уголков Инуры. Все погибшие в пустынях и жгучих песках. Потерянные души, уносимые ветрами. Все они откликались на ее зов.

Руун, услышав голос, обернулся. Он застыл, глаза наполнились болью, но сразу же собрался. Дэвол двинулся к порталу.

— Нет! — заорала Теодора, чей голос эхом разнесся над поляной.

Она подняла руки вверх, из них вылетел мощный поток энергии. Ее крик утонул в гуле магии. Земля затряслась, а воздух задрожал. Сильный вихрь пронесся мимо нас. Лицо исказила болезненная гримаса. Из ушей, рта и уголков глаз полилась вязкая кровь.

Каждый открытый портал захлопывался. Того, кто переходил сквозь него, нещадно перерубало на части. Дэволы в ужасе отскакивали. Кто-то лишился ног и рук, кто-то головы, кто-то выл от боли с половинчатым телом. Тех, кто стоял слишком близко, отшвырнуло, накрывая останками сослуживцев.

— Богиня! — взмолился Имран.

Мы оба стояли, окоченевшие от ужаса, наблюдая за происходящим, не в силах поверить. Дэвол, коим оказалась Теодора, неописуемо могуществен. Я даже не уверен, что ей в этом помогала магия меча. Ни в одном учебнике или писании не сказано ничего о столь сильных Меках.

Теодора опустила руки. Она выглядела изнеможенной. Ноги девушки подкосились, но я оказался рядом и подхватил ее.

Мое тело мгновенно откликнулось. Всякий раз, когда она касалась меня, меня пробивал разряд. Я мысленно восторжествовал, несмотря ни на что, моя любовь к ней всегда будет жить. В груди полыхало, пока я смотрел на ее истекающее кровью лицо. Я должен видеть в ней монстра и чудовище. Ни один дэвол не мог обладать такой силой.

Но я смотрел и видел лишь Ее. Теодору. Я неосознанно положил руку ей на лицо и провел большим пальцем по щеке. Могу покаяться, она немного прильнула ко мне, отчего моя нижняя губа задрожала. Она здесь. Сейчас. Со мной.

— Джесс... — тихий голос Имрана раздался совсем близко.

Теодора вздрогнула, ее взгляд обратился к Имрану, а потом к тому, на что он смотрел.

На краю поляны лежало бездыханное тело. Там, где его и оставили, там, куда так упорно пыталась попасть Теодора. Глаза были открыты и безмятежно смотрели на небо.

Все еще держась за меня, Теодора на незнакомом языке произнесла короткую фразу. Темная вуаль подползла к телу Джессики. Я напрягся и почувствовал, как то же самое сделал Имран. Но тени бережным коконом накрыли девушку, приподняли в воздух и медленно понесли к нам. Очень нежно туман вложил тело прямо в руки Имрана, окутывая и его.

Их взгляды встретились. По щеке брата скатилась слеза. Поджав губы, он резко кивнул. Затем Теодора, отпрянув от меня, отошла. Я ощутил жгучий холод. Последний раз посмотрев на Джессику, она взмахнула рукой.

Нас откинуло обратно за разломы. Там же оказались и все инурийци. С помощью магии Теодора одним махом избавилась от нас.

— Теодора! — крикнул я.

Я бросился вперед, но наткнулся на завесу. Теодора на нас больше не смотрела.

Я огляделся и насчитал около пятнадцати бойцов, включая Кловисса. Взгляд Верховного был прикован к Меках.

— Вам нужно уходить, — сказал я, повернувшись к брату.

Тот не реагировал. Имран держал изуродованное, переломанное тело своей возлюбленной. По его лицу бежали дорожки слез. Сжав его плечо с ощутимой силой, я повторил:

— Послушай, брат. Сейчас ты заберешь наших людей и отправишься в Храм! Ты понял?

Прилагая большое усилие, он смог оторвать взгляд и посмотрел на меня. Его зрачки были ненормально расширены. По лицу скользнула тень сомнения, но стоило его тяжелой ноше напомнить о себе, как брат вновь сосредоточился на Джессике.

— Уходите. В храм. Сейчас же! — сказал я тоном, не терпящим возражений. Кто-то встрепенулся и посмотрел на Кловисса. Они явно ждали приказа именно от него.

— Выполнять приказ! Немедленно! — рявкнул я.

В этот раз подействовало. Они собрались в строй и побрели в сторону, Имран шел позади и не оборачивался. Кловисс остался. Тяжелый взгляд упал на меня.

— Ты должен ему помочь, дядя. Слышишь?! Ты должен! — я вцепился ему в плечо, практически выплевывая слова в лицо. После того, что он наговорил о Теодоре, мне не хотелось даже смотреть в его сторону, но я знал, что он единственный, кто, кроме меня, способен помочь Имрану.

— А что будешь делать ты?

Кловисс повернулся ко мне, отчего моя рука упала с его плеча. Он выглядел обеспокоенным. В его глазах мелькал… страх?

Я моргнул и вернул взгляд к Теодоре, что неуклонно шла к дэволам, еще немного и она настигнет их.