Валакири ставил меня в пары с другими студентами и задавал такие задания, от которых у меня кружилась голова! Например, учил их выстраивать сложнейшие щиты для защиты своего разума и, заодно, практики ментализма. Я же, в свою очередь, должна была взламывать эти щиты.
Потом он и вовсе применил какую-то хитрую защиту на самом себе! Я чуть с ума не сошла, пытаясь ее обойти, чтобы установить с ним ментальный контакт. И к концу занятия чувствовала себя выжатой как лимон. Теперь, судя по всему, буквально на каждой паре с меня будут требовать в разы больше, нежели с других! Вот тебе и награда!
Отныне фраза “каждому по способностям” обрела двоякий и не слишком радующий меня смысл…
Но я не унывала. Чуть-чуть отдохну, и приду в себя. Зато после заданий Валакири любые другие смогу щелкать, как семечки! И научусь большему, чем другие студенты.
Я ведь и впрямь хотела стать лучшим менталистом. А понятие “лучший” никогда не дается легко.
Следующей была пара госпожи Лаорэль. Не знаю, была ли она наслышана о моих успехах или недавних приключениях, но некая опаска из ее глаз не ушла до сих пор. Не простила мне она тот сожженный лоскуток неба.
Лучше шить я, увы, не стала. Ну не давалась мне в руки магическая игла, не желала подчиняться моей воле! А ведь та у меня была ого-го, если верить Валакири и Ондаро. Возможно, причина в том, что шитье для меня — невыносимо скучное занятие. Сиди себе, прокладывай эти дурацкие строчки! Как будто игла чувствовала мой настрой и изо всех сил мне мстила.
Да… Я уже доразмышлялась до ожившей иглы, призванной мной же, но, вероятно, живущей своей собственной жизнью. И умеющей мстить.
Борясь с иглой и собственными неловкими пальцами (точнее, мысленными импульсами), я вспоминала, как взялась чинить разорванную броню Рафаэля. Как выяснилось, что он куда ловчее управляется с магическим шитьем. Ему бы вообще в дизайнеры! Я ведь и многострадальную рубашку-броню Рафаэля превратила в платье только благодаря его чарам.
Да что ж такое-то! Ну почему я никак не могу выкинуть его из головы? При том, что не доверяю ему по-прежнему и подспудно жду от него подвоха! Моя реакция на слова Алисии наглядно это показала.
Что это за американские горки такие?
Или это и есть та глупая, совершенно нелогичная влюбленность, которая вступала в противостояние с разумом? И каждая из половинок меня боролась с другой?
Нет, я отказываюсь признавать, что влюблена в Рафаэля Торреса! Потому что в этом нет никакого смысла! Хотя…
Стоит ли искать его в любви?
К счастью, мне было на что отвлечься от мыслей от Рафаэле.
Эйб, присоединившийся к нашей троице, сначала вывалил на меня кучу вопросов, а потом половину пары взахлеб рассказывал о своей практике. Блэр из 4Б бросала то на меня, то на Тали ревнивые взгляды.
Смирись, брюнеточка, мы его первые нашли. Тьфу ты. Мы первые с ним подружились.
Пары наконец закончились. И лоскуток, к явному (и немного обидному) облегчению госпожи Лаорэль я не сожгла, а вернула в целости и сохранности!
Остальные занятия по сравнению с этими двумя были просто забавой. Теория магической безопасности, которую мы всю проболтали (ну а где вы видели идеальных студентов?), и алхимия, итогом которой стала парочка вполне пригодных к употреблению зелий — против икоты и бессонницы. Даже не знаю, какое из этих двух полезнее для новоявленного мироходца. А вот в быту они полезны безусловно.
Как только последняя пара закончилась, Эйб засобирался домой. В коридоре его уже ждала Блэр. Тали проводила их тоскливым взглядом.
Заметив, что я смотрю на нее, быстро сказала:
— Нам нужно к некромантам. Ты обещала, помнишь?
Я только головой покачала. Как же старательно она избегала разговора об Эйбе! Вот только рано или поздно нам придется поговорить.
Спустившись вниз, мы долго блуждали в поисках подвала, где проходили занятия некромантов, пока не нашли нужную дверь. Каменная лестница привела нас в погруженный в полумрак подвал, по которому, негромко переговариваясь, сновали студенты.
Не знаю, как Тали, но я ожидала увидеть толпу ребят-готов — в черных одеяниях до пола, с подведенными черным глазами. Парочку таких студентов все же увидела. Но остальные были вполне… обыкновенными. Девушки в короткий юбках или облегающих брючках, парни в джинсах или в брюках и мантиях (многие, даже молодые маги предпочитали старинный стиль).
Алисия помогла мне вчера отыскать расписание факультета некромантии. Пятая пара у них как раз была теорией. На практике по поднятию мертвецов, думаю, появляться нам с Тали все-таки не стоило.
Мы прошлись по подвалу. Тали прижимала к груди рюкзачок, словно надеясь спрятаться за ним, как за щитом, от чужих взглядов. Глаза не поднимала вовсе, как будто боялась, что ее тут же уличат в неподобающем поведении. Я же вовсю исследовала подземелье, открывая одну дверь за другой. Со стороны выглядело так, словно я пыталась найти нужную мне аудиторию, но каждый раз попадала куда-то не туда.
Зато Тали могла вместе со мной хорошенько рассмотреть, где и как обучались некроманты — хоть часть аудиторий и пустовала, в другой занимались студенты. Я даже наткнулась на зал с рядами каменных постаментов. Нетрудно догадаться, что именно должно было лежать на них.
Сейчас в том зале не было никого, кроме хмурого преподавателя, который держал в руках старинную книгу в черном бархатном переплете. Он так взглянул на открывшуюся дверь, что меня с порога словно ветром сдуло.
Нужная нам аудитория, заставленная рядами парт, оказалась самой последней в огромном, охватывающим все пространство главного корпуса, подземелье. Лекцию вел худощавый, словно высохший преподаватель преклонных лет с абсолютно седыми волосами. Вещал он скрипучим, словно несмазанные дверные петли, голосом.
Мы выбрали средний ряд — так, чтобы удачно затесаться между другими учащимися. Как говорил папа, студенты зря думают, что на дальних рядах преподаватели их не замечают. Наоборот — к ним приковано наибольшее внимание. К тому же, туда очень часто садятся как раз те, кто хочет поспать, списать или заняться приятным ничегонеделанием. И преподаватели, опытнейшие люди, прекрасно об этом знают, оттого и знают, куда смотреть.
Большую часть лекции я сама проспала с открытыми глазами. Потому что вообще не могла понять, о чем преподаватель говорит. Какие-то там энергетические потоки, открытые и закрытые каналы, линии жизни и смерти. Как говориться, ничего непонятно, но интересно.
Вот только мне интересно не было совсем. Потому что, как оказалось, некромантия — это очень точная, выверенная… и скучная наука. То ли дело — ментализм!
Однако Тали была заворожена рассказом преподавателя некромантии. Специально для нее я позаимствовала у парочки студентов их тетради с конспектами, расплатившись милой улыбкой. Все равно они ничего не записывали, а активно переговаривались между собой.
Пока Тали шуршала чужой тетрадкой, я снова погрузилась было в полудрему. Из нее меня выдернули слова преподавателя:
— Вам нескоро доверят воскрешать людей. Но к этому моменту вы должны быть готовы. Важность некромантии невозможно переоценить. Особенно теперь, когда колдуны Ордалона стремятся создать свое королевство.
— Это еще что за чушь? — вырвалось у меня.
К счастью, недостаточно громко, чтобы это услышал некромант. Но достаточно, чтобы на меня зашикали сидящие рядом.
— Это не ерунда, — тихо сказала Тали. — Давно ходят такие слухи. Мне дядя говорил.
Мне очень хотелось узнать, кем был ее дядя, но еще больше меня интересовало другое.
— Подожди, колдуны правда хотят отделиться от Единого Королевства?
— Да. И, судя по всему, они используют для этого технику учебных миров, украденную кем-то из их шпионов из нашей академии, — объяснила Тали. — Колдуны создают армию из существ иных миров, призывая их в Ордалон. Вот почему в Академии Мироходцев открыли факультет некромантии. Не все Дети Огня, Воды и Земли готовы и способны сражаться. Единому Королевству нужна армия, способная противостоять колдунам. На случай их вторжения.
