— Одиннадцать, — поправил меня Горн. — Но как правильно сказал Этерн, решающие голоса имеет ядро, два десятка миров. А если уж совсем трезво смотреть на вещи, то влиятельных членов меньше десяти, остальные так или иначе зависят от них.
— И как настрой в Совете? — поинтересовалась Алиса. — Они за нас или против?
— Большинству все равно, — пояснил король. — Мы со своими инициативами и сектор из дальнего конца Мироздания им абсолютно безразличны. Почти все проголосуют так, как их суверены, то есть члены двадцатки. Но вопрос в масштабе Метрополии действительно мелкий. Никто не станет устраивать смертельную битву из-за еще одного мира, открытого демиургом, или еще одного транспортного узла.
Тем временем мы вошли в ложу.
— Поскольку заявку подала Эрития, — продолжил Горн, — то и ложу претендента предоставляем мы в своем секторе. Этерн должен прийти со своей свитой, чтобы показать свою значимость.
— Красиво, — ахнула Варя.
— Немного похоже на Большой театр? — усмехнулся я. — Есть такое.
— И на стадион, — добавила Алиса.
— Это потому, что сцена круглая, и зрительный зал соответственно тоже, — ответил я. — Единственное отличие: никакого партера не предусмотрено, все по ложам расселись. Ну а поскольку размеры зала огромные, гораздо больше любого стадиона, а многие сектора оборудованы для неорганических рас, то везде стоят экраны, на которые транслируются речи выступающих, естественно, сразу в переводе. На сцене выступят Председатель и тот, кто поднимает вопрос повестки. В нашем случае это его величество Горн Первый. Даже я произнесу речь с места в ложе.
— Если сцена и зал круглые, то получается, что Председатель встанет в кому-то спиной? — Поинтересовалась Алиса. — Невежливо как-то.
— Это тоже часть традиции. Каждый, включая Председателя, выступает спиной к сектору своей страны. Ну вроде как от ее имени. Его положение не может быть поводом для обиды. А на экранах все равно появится лицо.
На сцену вышел Шарон. Он проговорил вступительную часть, открыв заседание Совета Миров номер такой-то, поприветствовал участников и перешел к повестке дня. Сперва, и тоже по традиции, решили пару процедурных моментов, а также проголосовали за микроскопические изменения в Уставе Метрополии и по паре финансовых вопросов. Главной темой вступительной части стало изменение состава Метрополии. За вступление нового члена голосовали не сегодня, но за этим важным событием тянулся шлейф бюрократической волокиты.
Наконец, Мицтех дал слово королю Эритии его величеству Горну Первому.
— С радостью и гордостью сообщаю благородному собранию, что демиург принц Этерн герцог Бореас, мой советник и соратник, открыл доступ к запечатанному сектору. В целях улучшения логистики в регионе герцог Бореас восстановил станцию-ретранслятор на планете Марс системы Сорок Два. Нам предстоит зарегистрировать транспортный узел на этой планете. Вторая наша задача — принять в межмировое сообщество родную планету герцога Землю Сорок Два. Попечители этого мира от Метрополии — конечно же Эрития. Вторым попечителем выступит сам принц Этерн. Он пользуется своим правом демиурга и берет во владение новый мир, открытый им в том же секторе. Подробности, координаты сектора и всех миров, упомянутых в данном пункте повестки, присланы на ваши терминалы. Благодарю за внимание!
Горн ушел со сцены. Председатель Мицтех снова взял слово.
— Его высочество принц Этерн, герцог Бореас, демиург, великий маг, видящий пути, чума гоблинов… — дальше Шарон перечислил все мои титулы, которых за тысячу лет скопилось больше, чем мне бы хотелось. Я бы, в частности, забыл навсегда про «чуму гоблинов».
— Его высочество готов ответить на любые вопросы. Также любой член Совет может высказаться, — закончил представление Шарон.
— Как вы сами, Председатель Мицтех, расцениваете эту заявку? — спросил один рептилоидов, но не завр из Сайшании, а кто-то из мелких народов под ее пятой.
— Есть ряд формальностей, которые мы должны соблюсти с особой тщательностью. Но если рассмотреть вопрос по существу, то я не вижу юридических причин для отказа. Принц Этерн вправе позаботиться о судьбе мира, в котором он родился. Также он как демиург имеет право и возможность открыть транспортный узел, если, конечно, он способен обеспечить безопасность перевозок и путешествий. Но как раз в этом у меня нет сомнений, тем более что поручителем выступает такая могущественная держава как Эрития. Мелкие недочеты в заявке можно решить задним числом, для этого есть юристы. Пока же запросы, по моему мнению, стоит удовлетворить в полном объеме.
Слово взял эльфийский посол.
— Какого рода цивилизацию, герцог Бореас, вы собираетесь построить в новом мире?
— Техномагическую, — ответил я просто. — Одна из моих задач — популяризация магии на Земле Сорок Два для ускорения ее развития.
— Расскажите чуть больше о новом мире, будьте добры.
— Это мир земного типа с такой же экосистемой, — начал докладывать я. — Есть небольшие отличия в географии. Есть незначимые нюансы в составе воздуха, но не заметные для человека и других гуманоидных рас. Главное же качество, которое мне важно — полное отсутствие разумной жизни.
— А есть ли признаки разума в прошлом?
— Нет, и это было вторым непременным критерием, по которому я открывал этот мир: на нем нет и никогда не было разумных жителей.
— Намерены ли вы сохранить девственную природу этого мира? — спросил эльф, и я чувствовал, что ему это важно.
— Построение технологической базы всегда вносит свои коррективы, но я намерен всеми силами минимизировать ущерб. И я надеюсь, что специалисты-эльфы мне помогут.
— Мы окажем такую помощь, — кивнул эльф. — Наш народ не возражает против заявки Герцога Бореаса.
Следом слово взял посол майаридов.
— Мы считаем, — заявил он торжественно, — что Этерну надо заканчивать играть в глупые человеческие игры, поскольку он давно перерос ограничения и менталитет своего вида. Мы можем об этом судить, как его первые учителя. Но если он пока не готов двигаться дальше, пусть решает эти мелкие проблемы. Мы поддерживаем все заявки Этерна. Если понадобится помощь с построением новой цивилизации или с наследием нашей расы на Марсе Сорок Два, мы ее окажем.
Дальше выступил завр Орзун Мардан.
— Конечно же надо подробно рассмотреть перспективы преодолевшего изоляцию сектора, — заявил он высокомерно. — Я настаиваю, чтобы к ресурсам, что возможно откроются в этих мирах, должны получить доступ все члены Метрополии. И конечно же вызывает сомнения квалификация глубокоуважаемого демиурга как монарха и управителя нескольких миров. Это связано не с его несомненно высокими личными качествами, а только с управленческим опытом принца Этерна. Но на сегодняшний день это вопросы гипотетические. Я, как и наш почтенный Председатель, не вижу юридических причин отказать в заявке, но обещаю, что Сайшания будет присматривать за сектором.
— Если других желающих высказаться нет, — объявил Председатель, — тогда я объявляю обсуждение оконченным и начинаю голосование. В ваших бюллетенях три пункта. Первый: регистрация транспортного хаба «Марс Сорок Два» под контролем Сайшании и лично демиурга Этерна герцога Бореаса. Второй пункт: признание созданного демиургом Этерном герцогом Бореасом государства в открытом им мире. Третий пункт: принятие мира «Земля Сорок Два» в сообщество государств и запуск процедуры первого контакта. Прошу голосовать!
* * *
— Ну что у нас? — с волнением спросила Алиса.
— Предсказуемо.
Я только что вернулся из королевского дворца. Команда ждала в моем особняке в столице.
— Большинством голосом все три пункта приняты. Много воздержавшихся. Части из них все равно, часть хотела бы запороть проект, но не рискнула. К третьим относятся, как ни странно, не рептилоиды, а гоблины. Точнее, удивляться нечему. Я все-таки — чума гоблинов. Но там все сложно: их и официально, и по факту убили не мы, а паразиты. И опять же официально гоблины из других миров не имеют права обижаться на меня за этот геноцид. Но неприятный осадочек остался.
