Перебесятся. Заодно снизят бдительность, ведь если мы не усыпляем её, соглашаясь со всеми их требованиями — значит не ведём их в ловушку, верно?..

Неверно.

…Минуло ещё несколько неспешных минут, и мои ноги привели меня в центральное прямоугольное здание, что капельку напоминало небоскрёб. Или башню какую-нибудь в английском стиле вроде Биг-Бена, только белокаменную и менее современного вида.

Городская Ратуша, как-никак.

Стоящие на её страже два эльфа, выполняющие более церемониальную функцию, даже не пошевелились, когда мы мимо них прошли по основному входу, огромные створки в который были открыты.

Тут и там сновали эльфы, являющиеся многочисленными помощниками заседающих тут представителей Министров, а также их заместителей, что большей частью из числа членов благородных семейств города.

Ну и проводники воли епископов тут тоже жили — самих почтенных иерархов мы никуда не переводили из Внутреннего Святилища. Ибо так можно и проглядеть момент, когда из более-менее идеалистичных представителей воли Божьей (по сравнению с аристократией — так точно) они постепенно деградируют в очередных политиков, которые будут ратовать не за благо, а за собственные привилегии и ресурсы.

— Готова? — для проформы поинтересовался я у эльфийки, на что получил ироничный взгляд.

Да-да, всё понял, дорогая, о таком тебя спрашивать не надо.

Десяток секунд — и мы оказываемся в зале Городского Совета, представляющее из себя весьма обширное помещение.

(Примерно так я его вижу, ну и целым, разумеется)

Архитекторы вновь расстарались. Колонны и стены были покрыты многочисленными изящными барельефами всевозможных видов, и эта участь не обошла даже полы.

Повсюду красовались статуи как богов, так и различных известных деятелей прошлого, как снежных эльфов, так и некогда единых альдмеров, ещё не разделившихся на разные подвиды альтмеров. Также всюду висели голубоватые флаги Гондолина, созданные с помощью смешения бывших королевских и новых религиозных изображений Аури-Эля, который постепенно становится единственным божеством вообще.

Тот же Джефре, Бог Леса, сейчас ну вообще для нас не важен, как и Финастер с его концепцией Медленных Шагов, которые в условиях быстроразвивающихся людей вообще смертельна для моего народа.

Мимолётом оценив вид единственной статуи Тринимака я продолжил свой путь к месту для выступления.

Надо будет потом подумать всё-таки о сверхлёгком и сверхудобном доспехе. Надеюсь двемерские технологии мне в этом помогут, ибо из-за своей природы, зачарования на кольчугообразном виде защиты не особенно хорошо действуют, да и крайне сложно это.

Ведь по сути приходилось зачаровывать множество маленьких колечек, нежели несколько больших кусков металла.

— Приветствую вас, уважаемые министры… — длинные, велеречивые слова вылетали из меня с обыденной простотою, а также большой скоростью, почти скороговоркой.

На меня посмотрели с лёгким раздражением, но смолчали, понимая что за бузение на всего такого великолепного меня — Первого Меча Бога, Победителя Алдуина, и просто эльфа, который может вырезать всех их рода-кланы чуть ли не в одиночку, может плохо кончится.

Вообще, обычно выступающие перед Городским Советом должны стоять ниже него, между трибунами Министров, но я мог себе позволить встать на одну из последних, только представляющую Храм Аури-Эля и стоящую как бы во главе.

— …а потому я говорю о необходимости данного действия. Это, безусловно, вынудит остальных двемеров отправить своих агентов для проверки ситуации, но… Они, скажем так, потеряются по пути. — закончил я свою речь, уверенно смотря на Министров, часть из которых была уже моими ровесниками.

— Это серьёзная конфронтация. — нахмурился один из них, ответственный за сельское хозяйство из-за своих навыков, но представляющий клан тех ещё пацифистов. Последних, к сожалению, было достаточно много — они видели в Исходе возможность уйти от сражений с людьми.

Позиция в целом правильная, но их недовольство всеми или большинством милитаристических инициатив весьма мешает.

Подумать только, у нас тут фэнтези-средневековье, а они за оголтелый мир, дружбу, жвачку!

Наверное в ином варианте истории их вырезали люди быстрее всего. Совершенно не разделяют разницу между уходом в защиту и полным отказом от войн.

— Серьёзная. — согласился я, держа руки за спиной и расставив ноги по ширине плеч. — Но они никогда не отправят армию из-за потери разведчиков. Наше выживание секрет и для них. Так что вместо нас они с большой вероятностью подумают, что их бывшая колония окончательно перешла на самодостаточность и не желает видеть возле себя разведчиков иных городов-государств. После захвата упомянутого мною города у нас появится достаточно средств для создания иллюзии, будто так всё и было. Они полностью изолируют дипломатические контакты с проявившими агрессию колонистами, что позволит нам отодвинуть момент раскрытия до того, как мы адаптируем все их технологии под свои нужды.

Тем более в итоге двемеры всё равно пропадут из нашего мира, и хоть какая либо опасность с их стороны пропадёт. Ох, аж слюнки текут, когда я понимаю, что смогу наложить руки на почти все их города-государства в те времена, когда они ещё не были раздолбаны прошедшими тысячелетиями.

Сейчас мы на них нападаем только ради знаний, которым обучить нас могут только и только живые представители, хм-м-м, эльфийских гномов. Сюрреализм, но в мире есть действующий Бог Безумия, так что это ещё вполне нормально.

— Автоматоны могут стать хорошим подспорьям нашим бойцам. — подал слово министр, скажем так, МВД. В его сферу полномочий входила стража и небольшая армия Гондолина, собирающаяся из числа добровольцев.

Всё-таки в рыцари-паладины проходили не все, а только весьма умелые ребята — само Паломничество что сейчас, что тогда, было направлено на выявление лучших. Но куда-то ведь деваются не лучшие, но желающие быть воинами? Правильно, идут в городскую армию, где получают кое-какие деньги.

Её планировали объединить со стражей, но я проявил инициативу и разделил их практически силой, дабы лишить аристократов лёгкого переманивания её к себе. А так как армейцы были расквартированы не в городе, а в отдельных казармах в Долине, сделать это будет вся-я-яко сложнее, учитывая присмотр разведки, полностью лояльной Храму Аури-Эля.

— Именно. — тем временем в реальности я подхватил идею сородича, дабы никто не перевёл фокус внимания с её на себя. — Заполучив возможность их производства, мы получим идеальных механических слуг, которые не будут завязаны на Обливион, который, как нам всем здесь прекрасно известен — непостоянен. Это поможет избежать эксцессов, связанных с Принцами Даэдра и ещё больше обрести самостоятельности. Так что я не понимаю ваших сомнений, господа. Захват будет произведён исключительно силами Храма, а выгоду от этого получат все мы…

Сделав незначительный, но достаточно понятливый для прожженных политиков намёк о том, что полученные ресурсы, знания и цепочки производства не будут монополизированы исключительно религией, я быстро активизировал важных дяденек и тётенек.

Аристократия, что с них взять.

Так что взяв время и посовещавшись в кулуарах, мест для которых в помещении было более чем достаточно, вскоре я получил единогласное одобрение данной инициативы.

Ребята думают, что глупые идеалисты из Храма сами предложили им загребсти жар чужими руками, не понимая до конца мощь того сборища магов, на которое мы выделяем бешенные ресурсы. Пускай аристократы довольствуются обычными автоматонами, что сейчас имеются у двемеров.

Мы сделаем их лучше, мощнее и современнее. Переведём их из эры махрового стимпанка в магопанк, более практичный в условиях мира, где буквально каждый идиот может создать огонёк или молнии между пальцев, щедро получая энергию Этериуса через Солнце Магнуса.