— Ы-ых… — довольно потянулся я, так как буквально недавно встал.
Сова я, тут ничего не поделаешь, эльфийская жизнь не располагает к бытию жаворонком, да-с…
В теле вновь прострелила боль, но уже более терпимо, и не так, чтобы я не мог сдерживаться и аж кривился. Но я сам хотел протестировать способность в реальном бою, и сам виноват в том, что сейчас хожу подобно какой-то хрупкой вазе, да.
Но сегодняшней ночью придётся немного подсесть на обезболивающие, а то мне как-то не хочется разочаровывать свою прелесть, да.
Наконец-то нормально одевшись, я выперся из своих покоев.
Чтобы уже через несколько минут быть перехваченным дедом и отцом, которые отвели меня в одну из отдельных помещений Внутреннего Святилища. И тут было удивительно пусто.
— Итак… — подобно какому-то следователю, уселись напротив меня мужчины.
— И как так? — хмыкнул я в ответ, не представляя, что им вообще от меня нужно-то.
— Как ты себя ведёшь обычно, мальчишка! — чуть повысил голос дедан, взирая на меня с той ещё хмуростью. — Я с внуком не желаю, чтобы ты опозорил нас и всех Каслан своим обычным, легкомысленным поведением!
— Пусть и не по форме, но по сути, я вынужден согласиться. — прикрыл глаза отец, чтобы уже через пару секунд взирать с меня с серьёзностью. — На церемонии ты должен отставить свой не слишком достойный характер в сторону. Я прекрасно понимаю, сын, что полностью тебя переучить невозможно, это стало часть твоей сути… И моей ошибкой в твоём воспитании.
— Отец, при всём уважении. Я воспитывался большей частью сам себя, в Храме. — заявил я в ответ, положив ногу на ногу и откинувшись на спинку. — Который ты не особо-то торопился посещать.
— Ты тоже. — коротко возразил мне папаня.
— Ой, вот не надо… У меня всё время было забито тренировками, ибо Первый Меч не может быть слабаком-неумёхой. — отбрил я его слова, преспокойно пожав плечами. — Так. Я сюда пришёл не устраивать семейные ссоры. Не до этого сейчас. У меня впереди свадьба с прекрасной девой, и я не собираюсь портить себе настроение перед этим.
— Вот именно. — привлёк моё внимание прадед. — У тебя впереди свадьба, и она должна пройти идеально. По всем традициям, а не как тебе взбредёт в голову. Подумать только, как тебя выбрали Первым Мечом…
— Ну, деда, при всём уважении, не тебе оспаривать решение Аури-Эля. — хмыкнул я, заставив старика смешаться. — А во вторых, может быть такой как я и нужен был Богу нашему? И потому ты не стал Первым Мечом, а мой предшественник?
— Малолетний наглец, самоуверенный юнец. — проворчал он в ответ на мою довольную улыбочку.
— На том и стоим. На том и стоим! — я слегка повернул голову к что-то обдумывающему отцу. — Будет ещё что-нибудь, или я пошёл выслушивать всё то, что мне придётся говорить и слушать на свадьбе?..
— И всё же, Феатор. Давай в этот раз обойдёшься без всего…
— О Аури-Эль! — вслух простонал я с обреченностью. — То, что вы редко со мной общаетесь, не даёт вам право принимать меня за какого-то идиота. Да, я не заморачиваюсь с глупыми для меня вещами, но это не значит, что я собираюсь портить такой праздник. Особенно, когда он касается меня и Вайси. Всё. — поднялся я с места. — У меня имеются дела, и насколько я знаю, у вас они тоже есть.
Хмыкнув, я развернулся, игнорируя начавшуюся между прадедом и отцом беседу, касающуюся их сомнений на счёт правдивости сказанных мною слов.
Не верят? Ну и не надо. Переживу как-нибудь, всё равно знал на что шёл, когда вёл себя таким образом.
* * *
Спустившись в Гондолин, я быстро прошёл все проверки на вратах, попав на изогнутые улицы города, сделанного в форме идеального круга.
При взгляде на богатые белокаменные дома, доступные каждому жителю, а не только знати, у меня внутри приятно почёсывало Чувство Собственной Важности. Всё-таки это я настоял на том, чтобы потратить несколько больше времени и ресурсов, но не делать никакие гетто даже приблизительно. Даже если они у эльфов порой выглядели как полноценные улицы какого-нибудь людского города.
А при более тщательном анализе деятельности снующих тут и там обладателей белой кожи, длинных ушей и платиново-белых волос, можно было легко понять, что они медленно, но верно переживаются в доме для следующих десятков поколений, и сотен по человеческим меркам.
— Господин Первый Меч! — махнул мне рукой во вполне человеческом жесте один из одоспешенных эльфов, подзывая к себе.
— Левсиан. — кивнул я капитану новоорганизованной стражи, который в преддверии праздника решил, похоже, самолично патрулировать улицы.
Вообще, с преступностью у снежных эльфов было интересно. Где-то на уровне столичного города субъекта России в моей прошлой жизни. Двадцать первого века, да.
То есть вора какого-нибудь или домушника встретить можно, но… Крайне сложно. Совершаются более изощрённые преступления, и то, казалось бы, добропорядочными гражданами. Никаких банд или подобного найти было невозможно, ибо размеры городов невелики, а будучи по ту сторону закона сложно найти себе хороших учителей фехтования или магии. А без них стража или армия схватит тебя на раз два.
Даже если ты крайне беден, гораздо проще было податься на службу и выполнять деликатные поручения начальства, нежели самостоятельно организовывать организованную преступную группировку, коли говорить юридическим языком. Да уж, не думал я, что моя учёба в вузе поможет мне в постройке нового государства… Как иронична судьба, однако.
— Хочу вас поздравить с будущим праздником. — слегка склонил голову командир немногочисленной стражи города, едва ли состоявшей из сотни эльфов по понятным причинам.
Если бы ей не приходилось насильно улаживать некоторые агрессивные конфликты, мы бы вовсе количество до полусотни снизили. Ибо защитой города занимается личная гвардия родов, так и рыцари-паладины.
— Ещё одно поздравление из сотен… Впрочем, всё равно спасибо, Левсиан. Буду рад видеть тебя на нём, а не на очередном патруле… — махнул я мужчине, и дождавшись положительного ответа, двинулся дальше по улице.
Последнее весьма благоприятно повлияло на отношение глав семей к Храму Аури-Эля после объединения церковной и светских властей, ведь теперь они могли тратить больше сил на разборки друг с другом.
Не отвлекаясь на внешнюю защиту, да.
И это было ещё одной частью нашего плана по ослаблению аристократии. Пускай дерутся, снижают своё влияние. А если зарвутся и слишком сильно тронут обычный народ, то у Храма появится легальный способ их приструнить, который никто не посмеет оспорить.
В эту же копилку отправляется и создание Белоснежного Совета Гондолина — благородные будут спорить друг с другом и меньше тратить время на нас, на Храм. А делать они это будут — город не такой уж и гигантский, чтобы не было пересечений интересов.
Уничтожать высшее сословие мы не собираемся, но ослабление жизненно необходимо. Ведь, как бы не смешно это не звучало, но в условиях малочисленности населения эльфов и нашей долгой жизни, демократия реально является адекватной формой правления!
Кто-то однажды сказал, что она хороша только в деревне, где все друг друга знают, и популизм не сработает. Так вот, Гондолин ныне буквально является деревней, где каждый знает каждого эльфа. Или близок к этому, но в любом случае имеет больше возможностей узнать всю подноготную каждого кандидата на выборах туда-то. В конце-концов, когда-нибудь наша, скажем так, команда, уйдёт на покой, и придут новые нам на замену. И их надо как-то адекватно выбирать, чтобы не натворили всякой дурости.
И нести ответственность перед народом — который и вломить может даже официальным правоохранителям, если что-то сильно не понравится.
Магия, да.
Злоупотреблений Храма в контроле светской власти тоже быть особо не может — сейчас не ради чего. Власть есть, и гигантская. Средств хоть отбавляй, вместо мирских владетелей армия только у тебя, ну и богом прикрывать творящуюся хрень не выйдет — даст по шапке.
