— И правдивые. — якобы гордо вздёрнул нос аристократ, но я видел как в его глазах сверкнули подозрения на мой счёт.

Не верил он, что я собираюсь с ним согласиться… И правильно это делал, пока Вайси не посовещалась с архиепископом и было решено, что эту позицию Оромэ можно отдать. Но предварительно вытряхнуть с его за это назначение дофига средств, чтобы в будущем, когда он помрёт, клан ослабел. Всё равно полномочия Глав Коллегий, сиречь прото-министерств, ограничены весьма хитрым образом.

И ничего с этим поделать нельзя, не потратив все ресурсы своего рода окончательно. Всё-таки это они пришли к нам в дом, а не наоборот, и преимущество в таких интрижках было на нашей стороне.

До конца я не понял ситуацию, но могу с чистой совестью переложить всё на древнюю эльфийку, которая наблюдала за поколениями интриг епископов. Потом, когда разберусь и наберусь опыта, буду высказывать своё Очень Ценное Мнение. А сейчас просто буду двигать политику партии-с.

— Но вы же понимаете, уважаемый Оромэ, что в наше время поддержку и содействие должны оказывать не только Храм, но и наши благородные и доблестные представители снежноэльфийского народа… — продолжал лыбиться я в ответ, завуалируя банальное:

Гони бабки за должность!

Только вместо обычных денег будут менее простые, но не менее ценные вещи для аристократа. Знания, влияние… Всё, что со временем позволит подчинить ещё слишком своевольных аристо.

— Безусловно! Это долг каждого из благородного сословия, даже наша обязанность… — проговорил он, и лишь благодаря отменной реакции тренированного эльфа, я смог заметить как на его лице мелькнуло облегчение.

Видать думал, что мы затевали нечто необычное, а мы просто-напросто хотели использовать привычную ему практику коррупции. Ну-ну.

Когда у тебя влияния на своих бывших граждан не останется, я к тебе загляну. Пинком с ноги и конфискацией средств на нужды Храма Аури-Эля, да!

И вместе с тем, подобное служило примером для других аристо, которых мы тоже планировали точно таким же образом втянуть в свои сети. Эти наивные эльфы даже не подозревают, что мы готовы попереть против тысячелетних устоев.

Великая удача, что у нас архиепископ не маразматичкой оказалась. Впрочем, если бог адекватный, то и священники у него такие же, да.

Несколько позднее.

Вайси.

Свадьба, да… Какое необычное слово для неё.

Это Феатор может себе позволить легкомысленно относиться к подобному, считая это лишь официальным закреплением уже сложившихся отношений… Но… Поглощенный постоянными тренировками, чьё количество невольно вызывало восхищение не только у самой Вайси, но и у многих окружающих, Первый Меч слишком мало времени уделял изучению традиций и обычаев, которые сложились не просто так. И не просто так действовали тысячелетия…

Наверное.

Возможно.

По-крайней мере, она считала именно так!

Озадаченно уставившись в стену, она всё ещё не могла поверить в происходящее. На её глазах не раз разыгрывались романтические ухаживания и развития отношений в целом, но… У неё как всегда, всё вышло иначе. Ну серьёзно, кто, ну кто говорит так… Прямо?!

Никому вслух она бы это не признала, но подобное открытое выражение своего мнения о её… Достоинствах, очень… Смущает… Нет, почему это должно её, капитана рыцарей-паладинов, смущать?! Нет-нет-нет! Это просто её слегка… Волнует и беспокоит. Да, вот так. Со-о-овсем немножко!

Чуточку!

Резко выдохнув, взволновавшаяся девушка попыталась успокоиться.

— Вайси, тебе сто двадцать две зимы, а не тридцать две… — даже вслух принялась себя убеждать девушка, пытаясь вернуть самообладание, пошатнувшееся после недавнего разговора.

Она, может быть и была сама не прочь пообщаться с аристократией, чтобы отвлечься, но… К сожалению, не умела делать такую многозначительную и слишком таинственную рож… Кхм! Лицо, да, лицо!

— Ладно… — выдохнула она, подобравшись. — Придётся обратиться к подругам…

Да, как ты там не шутил на этот счёт Феатор, но у неё были знакомые эльфийки, с которыми она общалась множество лет. С одной так и вовсе ещё до начала обучения дальнего родственника, а ныне и гораздо более близкого ей эльфа.

Поднявшись со своего места в их совместном с Феатором кабинете, сначала девушка привела себя в более опрятный внешний вид, после чего направила свой шаг в сторону северо-восточной части Священной Долины.

Туда, где стояло ещё одно здание, основательно вгрызаясь в горную породу. И там, где располагался недавно организованный Отдел Зачарований, куда согнали практически всех разбирающихся в нём магов, дабы те проанализировали просто феноменальные чары на доспехах и оружии людей.

Имея доступ к отчётам благодаря постоянным обсуждениям работы с Феатором, Вайси уже знала, что люди заимели себе просто невероятного мастера… Того, кто в бою с ней показывал наработки почти всех эльфов Тамриэля! Ох, если бы не поддержка, этому… Этому Азидалу она могла бы и проиграть. Слишком неожиданной была такая сила от человека, которому от силы тридцать зим было!

— Вид у тебя донельзя решительный, Вайси. — раздался женский голос в дополнение к удивлённому взгляду женщины, что встретила эльфийку.

— И когда мои подруги переняли эту дурную привычку Феатора… — покачала головой упомянутая, складывая руки на груди и встречаясь взглядом с давней знакомой.

— Мальчишка чрезвычайно заразителен своим характером. И к тому же, приводит довольно значимы аргументы в поддержку своих позиций. Вон, как ты от этого прозвища мило краснеешь. — хмыкнула Мелиан Эллимо, давняя знакомая, прекрасный маг и… До недавнего времени, очень тактичная женщина.

— Феатор… — не сдерживаясь, простонала в пустоту эльфийка. — Ты даже до моих подруг добрался… Пятьдесят лет назад я никогда бы от тебя такого не услышала!

— Тогда тебе надо было возражать против моей роли связного между Башней и Храмом. — преспокойно пожала плечами обладательница двух внушительных кос, закинутых на грудь. — Меньше тут была, меньше с твоим муженьком общалась… Ах, да. Вы же ещё не успели…

— Я как раз по этому поводу и пришла. — радуясь, что помимо её подруги в мастерской никого не было, с уверенностью начала Вайси. — Мне…

— Охо! — перебила её удивленным вздохом Мелиан, даже отвлеклась от своей любимой магии, которая заменяла ей всякие любовные отношения. Впрочем, которые у неё были, и в которых она была явно поопытнее самой Вайсиниэль. — Мальчишка уже тебе всё предложил?

— Он…

— Какой хороший. — вздохнула эльфийка, поднимаясь с места и перебивая свою подругу опять. — Ты уж прости, что я так разболталась, но… Поздравляю, малышка моя!

Капитан рыцарей-паладинов и сама не поняла, как её пальцы оказались сжаты ладонями Мелиан.

— Не говори так, будто я совсем ещё недоросль малолетняя… — не удержалась от беззлобного ворчания Вайси. — Так что, ты поможешь?

— Безусловно! И хоть мой неудавшийся муженек сбежал от меня… — без какой-либо злости или печали пожала плечами её подруга. — Но приготовления мы-то организовывали.

Была такая история, когда сама эльфийка ещё пешком под стол ходила. Двое аристократов, договорной брак, ничего не обычного… Вот только накануне свадьбы слишком слабый духом женишок наткнулся на любящую эксперименты Мелиан, которая была с ног до головы запачкана в внутренностях водящихся в Фалмерете созданий… Банально не выдержал.

Сканда-а-ал был… До дворца даже дошёл.

Изгнав из мыслей остатки печали по поводу уничтожения нравящейся ей столицы и заменив их воспоминании о построенном Гондолине, Вайси вновь сосредоточилась на реальности.

— Прекрасно. Тогда надо будет предупредить ещё Марсиль и Фильвис… — указательным и средним пальцами коснулась подбородка девушка, прикидывая первоначальный план необходимых закупок и заказов для пышной свадьбы.