Они ведь и попытаться сбежать мстить людям или драконам могут! И коли такой убежит хоть один, можно смело ставить крест на внезапном исчезновении и оборонять почти каждый город, пока не такие уж стремительные телепорты переправят их из земель будущего Рифта в Священную Долину и Город Зимы, что было вторым, неофициальным названием несколько непривычно звучащего Гондолина.

Всё-таки эльфийский Властелина Колец и местный отличались.

Да-да, именно оттуда я взял это название. Кажется, из какой-то более ранней книги Толкина, но подробно я не вникал, просто слышал тут и там от увлекающихся людей. Но многое уже было подзабыто, подёрнулось тёмной дымкой, несмотря на то, что я помню человеческую жизнь слишком хорошо для такого количества прошедших лет.

…Размышления помогли скоротать путь до спуска к пока что почти пустому городу, активно сейчас обзаводящемуся многочисленной ПВО. Ведь если в долину можно и было попасть, то только с воздуха — иные проходы мы могли банально обвалить, похоронив в них все вражеские армии.

А шагать по крайне высоким и непроходимым горам… Право слово, я проверял, здесь подвиг Ганнибала не повторить. Не говоря уже о возможности создать магией целую лавину, от которой поплохеет даже воинам в зачарованных доспехах.

Так что основная ставка делалась на защиту и мгновенное уничтожение случайного залётного дракона.

— Н-да, ещё и драконы… — вздохнул я, отчаянно желая помассировать виски.

Эти принялись создавать Культ Драконов, да с кем во главе! С младшим братом Алдуина, старым знакомцем (по игре) Партурнаксом! Пока он ещё не перёшёл на сторону людей, наоборот, активно помогая насаживать власть своих сородичей в отдалённых поселениях атморанцев, пока не суясь к основным землям. И да, по большей частью его стараниями остальные драконы не стали сразу же уничтожать армию людей и подчинять.

Так как горделивые драконы не привыкли скрываться, нам хоть и ценой жизней агентов, но удалось подслушать их разговор — неглупый братец чёрной тварюги считал, что силы смертных можно будет использовать против давних врагов — нас.

Мы в своё время настолько много Дова перерубили, что для них это стало вполне убедительным аргументом.

Умный, гад!

Но в некотором смысле Партурнакс тоже был гордецом, отчего и не может представить, что близкие к ним по духу смертные существа, такие же гордые и даже сильные, бросят всё и сбегут! Охо-хо.

— Так… — осмотрелся я сразу же после телепортации, отмечая как организованно собирается местное население, готовясь эвакуироваться из… Киалиса.

Да, именно по какому-то дурному совпадению, выбран был именно он. Либо пленные эльфы из армии принца растрепали о том, откуда родом их главный враг и бабайка. Меня даже драконы невольно опасаются, что говорить про людей?

Да-да, я крут и могуч, как целая стая туч, но о своей смертности забывать не стоит, да-с.

Так что к битве я подготовился более чем, учитывая тот факт, что мы имитировали исключительно защиту силами города, без сил рыцарей-паладинов. В памяти людей это поражение останется надолго, и они не должны упомянуть в своих летописей воинов Аури-Эля.

Должны написать, что их победили подлые эльфы из горделивых дворцов, а не такие же подлые и хитрые мечники-колдуны, служащие их, то есть нашему, злобному богу.

Хо-хо.

Слышал, Аури-Эль? А они ведь тебя как Акатоша в будущем почитать будут, н-да.

— Господин Первый Меч! — словно по мановению руки из заснеженной мостовой передо мной вырос командир гарнизона. Якобы — на самом деле это был один из самых опытных паладинов, переодетых в броню просто командира. Люди уже научились отличать наши одежды, так что справятся с опознаванием. И хотя считают нас подлыми обманщиками, до раскрытия подобных трюков ещё не доросли. Банально нет вводных для подозрений в именно таком обмане.

— Командир Элитис. — кивнул я мужчине с суровой мордой. — Всё готово?

— Так точно. Мы ожидали только вашего прибытия — вражеская армия уже приближается, и егери докладывают о наличии у них в рядах магов. — кивнули мне в ответ, деловито начав докладывать. — Мы действуем малыми силами, оттого просим максимального содействия, господин.

— Вы его получите. — уверенно улыбнулся я, складывая руки за спиной и уже прикидывая, как бы не слишком ослабить людей и уж тем более не убить сына Исграмора — он только недавно зачал последнего ребёнка.

Все ранние уже померли ещё при своём деде, и коли Илгара я прибью, есть немаленький шанс, что малолетнего короля кто-нибудь свергнет. И династия предка всех монархов Скайрима пойдёт по одному месту. Не-е-ет, настолько сильный эффект бабочки мне не нужен.

Меня более чем устраивает положение дел, которое ожидает мир в каноничном течении времени. Вмешиваться я буду аккуратно, хирургически, а не топчаться по истории как слон в посудной лавке. На это требуется много времени, размышлений… Но того и того, вот совпадение, в этой жизни у меня предостаточно.

— Внушительно. — прокомментировал я армию людей, забравшись на стены родного города. Стены были хороши, так что не позволят им пробраться, пока я буду вырезать обычных воинов.

Их людям не страшно потерять, вновь наплодятся. А вот магов надо их сберечь — Азидал, зачаровавший доспехи ещё Исграмора, конечно, бесящий гад, но вряд-ли без помощи его учеников люди смогут выиграть войну драконов в будущем. А это жизненно необходимо для выживания снежных эльфов, не говоря уже об общем сохранении линии канона до поры до время.

— И ты планируешь пойти на них в лоб? — вопросила моя прелесть, стоя тут же. — Это несколько… Самоуверенно.

— Со мною Аури-Эль. Буквально. — хмыкнул я, чувствуя как подрагивают пальцы рук.

А кто бы не захотел подобно тому самому Мадаре из той самой пафосной сцены, выйти в одиночку против целой армии? Это круто, даэдра мне задери! А я слишком скучаю, чтобы пропускать такие удачные моменты! Даже если я получу серьёзные ранения — меня вытащат, к тому же навыки я улучшил весьма значительно, вплотную приближаясь к навыкам того же Финголфина.

Учитывая Фламментейн и благословление Бога-Дракона Времени я уже точно встал на его уровень в целом.

Эх, великим воином он был всё-таки… Но погиб так… Бесславно. Хотя это как посмотреть. Тут лучше подходит термин нелепо — столького добился, но практически играючи убит Алдуином, который не понёс серьёзных ран.

Но в реальности, к сожалению, так и бывает. А это именно она, а не игра с пафосными катсценами.

Дождавшись, пока армия атморцев подберётся на несколько сотен метров после отдыха в лагере, установленном где-то на расстоянии трёх километров — где наши стрелы и магия не доставала без особого напряжения, я резко спрыгнул со стены на снег.

Ноги несколько болезненно дёрнуло, но свои навыки в Восстановлении я также поднял, так что затратив минимум магии, все микроразрывы мышц были залечены.

А я, недолго думая и сразу же доставая свой фламберг, объял его пламенем с золотыми язычками огня, и…

Мир замедлился.

Я ускорился.

Река Времени привычно отхватила моё тело, и якобы замедлила мир вокруг.

…В первые ряды марширующих я врубился с небывалым азартом и довольной улыбкой на лице. На ходу достающие оружие и щиты воины были та-а-акими медленными, что по началу это напоминало скотобойню. Учитывая их численность, даже ученики Азидала не могли хорошо всех зачаровать, так что Фламментейн буквально разрезал и проплавлял любую защиту на своём пути.

Многочисленные выпады и удары с разворотов выбивали даже тяжелых пехотинцев, чье оружие порой не могло справиться и парировать моё, не сломавшись и не поплавившись.

Да, меня пытались окружить. Но я ведь не дурак, и не побежал на авось, а просчитал свои действия, вырезая вполне определённые части армии, которую ещё и принялись обстреливать со стены, отвлекая магией и стрелами.

К тому же… Меня, внезапно, недооценивали. Невольно, подсознательно положившись на свою численность. Вот только в борьбе с юрким мною и на большой территории, равнинной территории — им это не помогало.