Противостоит Кин, и одновременно с этим взращивает нового духа-героя, пока это ещё возможно.

Пока в Нирне ещё стоит Эпоха Эльфов, Меретическая Эра!

Аха-ха-ха-ха!

Так вот оно в чём дело…

Но… Против ли я? Ну-у-у… Быть против вознесения в божество? Пусть и подчиненное вполне себе нормальному существу?

Как-то не особо. Тем более это вряд-ли произойдёт быстро. Я ещё недостаточно стал как духом, так и героем.

Ну и вообще, он мне так-то несколько раз жизнь спасал своей силой. Жизнь, которую я сам поставил под угрозу, решив добровольно отправиться в рыцари-паладины, а не умотал на Саммерсет, пересиживать весь лютый звиздец в Тамриэле.

— Что-ж… Посмотрим, что из этого получится. — азартно оскалился я, чувствуя как от рукояти клинка по телу проходится волна одобрительного тепла.

Тем не менее, вскоре с Запада поступили сообщения, что в сторону Священной Долины, как официально звалась сейчас игровая Забытая Долина, движется порядочное количество орсимеров, сиречь орков.

Измененных Боэтией последователей Тринимака — величайшего рыцаря Аури-Эля в прошлом, а ныне Принца Даэдра — Малаката.

Который, походу, что-то прочухал о планах своего предыдущего босса.

Спустя сутки.

— Хм-м-м… Многовато их. — отметил очевидную вещь я, находясь на одном из горных наблюдательных форпостов.

— Я совершенно не понимаю, почему они взъярились так? — недоумённо произнёс стоящий рядом со мной паладин-дозорный. — Мы их не трогали, помня о их трагической судьбе, связанной с проклятыми даэдра. Но они ни с того ни с сего…

— Просто их бог немного разозлился. — бесстрашно хмыкнул я, кладя ладонь на отзывающуюся теплом рукоять Фламментейна.

— Э-эм-м-м… — с явным непониманием уставился на меня сородич. — Боюсь, я не понимаю, господин Первый Меч.

— А тебе и не надо. — усмехнулся я, сощурившись. — Первые двадцать лет за рыцаря-паладина думает его командир. Так что советую тебе не высовываться в ближайшее время. Вайси, идём.

Спустившись вниз вместе с моей ненаглядной и отрядом из трёх дюжин опытных паладинов Храма, мы принялись идти напрямик к приближающейся армии орков-орсимеров.

Впрочем… Какая это армия-то? Всего сотня зеленокожих воинов, пусть и довольно неплохо вооруженных.

Безусловно, морды у них устрашающие… Но право слово, я в нескольких сантиметров от морды Алдуина был? Теперь пугаться каких-то орков? Просто не смешно.

— Построение Эльзиал-Вальз. — чётко коротко распорядился я, взмахнув правой рукой, и сразу же кладя её на рукоять аэдрического фламберга.

Вставшие за мной эльфы начали собираться в формацию, а вот небольшая орочья орда принялся замедляться. Хм-м-м… Явно не отбросы. Довольно дисциплинированы, хотя многие вон как нетерпеливо потрясывают своими мечами и топорами и рычат.

Это будет опаснее, чем казалось издали. Особенно учитывая их возможность впадать в Ярость Бесерка. Это было то самое непревзойдённое мастерство Тринимака, позволившее ему одолеть равного Аури-Элю Лорхана.

Мастерство, что было извращено Боэтией и превратилось в боевое безумие.

— Хоу. Это у нас вождь?.. — заинтересованно проговорил я, стоя в весьма расслабленном положении.

Лучников я у них не углядел, так что мог себе позволить.

Как мог позволить выйти навстречу здоровенной двухметровой образине, бывшей в два раза меня шире.

— Моё имя — Газгкулл гро-Трака! — зычным голосом начал он, вперившись в меня своими полными ярости глазами.

Глазами, полными в том числе и даэдрической силы. Не говоря уже про весьма пыхающие ею топоры в его руках.

— Моё — Феатор Каслана. — насмешливо отсалютовал я своему противнику двумя пальцами правой ладони, впрочем, сразу же возвращая её к рукояти Фламментейна. — Зачем ты пожаловал в наши земли, Слуга Покровителя Изгнанников, Преданных и Оскверненных?

— Отец Орков приказать! Дать наказ! Разорвать на кусочки того, кто сияет Светом! — весьма своеобразно искажая снежноэльфийский, проговорил через свои немалых размеров клыки вождь. — Ты пахнешь им! Отвратительно… Ты противен Тому-Кто-Говорит-с-Вызовом! Я тебя буду убивать, Сияющий! — поигрывая своими двумя внушительными эбонитовыми топорами, убедительно пообещал зеленокожий.

— Даже не знаю, что тебе и сказать в ответ… — издал смешок я от подобной убийственной серьёзности с его стороны. — Я дам тебе хорошую смерть, Слуга Князя Отмщения.

Неторопливо вытащив Фламментейн, указываю его кончиком на орка, и встаю в боевую стойку. Противник он будет как бы не особо слабее Исграмора, так что битва точно будет эпической.

Вот только Аури-Эль не имеет претензий к Малакату, отчего вряд-ли будет меня поддерживать.

Так что на внезапные баффы не надеемся и полагаемся на то, что у меня уже имеется в арсенале возможностей.

Что же… Пора начинать традиционную фэнтезийную забаву — рубилово эльфов и орков.

Не сговариваясь, мы с вождем зеленокожих рванули в атаку одновременно.

Следом за нами бросились и наши подчинённые.

Первый звон стали раздался на весеннем поле боя, ведь драконья кость после обработки кузнецом и Аури-Элем стала звучать точно также, как металл.

От наших ударов стали высекаться искры, хотя я отводил атаки топоров в стороны. Но даже так рука получала довольно значительные импульсы после подобных парирований.

Ни я, ни он не стали с самого начала использовать силы своих покровителей. Мне хотелось испытать своё оружие в бою с условно равным противником, орк просто жаждал драки с сильным воином. Так что посреди активно сражающихся воинов образовался пустой круг, в который ни орк ни эльф не смели заходить.

Фламментейн порхал в моих руках, нанося многочисленные царапины не одетому в доспех орку, но тому было на это глубоко параллельно. Слишком крутыми ребятами были орки, чтобы обращать внимание на боль.

Его же топоры уже несколько раз срезали несколько моих волосков, сообщая о своей невероятной остроте. Махал он ими тоже порядочно, и хотя использовал для этого не стойки и удары из определённых позиций, а грубую физическую силу, у меня не поворачивалось назвать его неумелым громилой.

Он наслаждался битвой.

Жил сражениями.

И его кровь буквально вскипала, когда он сражался со мною.

Отчего он только становился непредсказуемее и опаснее, вынуждая также выкладываться на полную. Одно дело — Исграмор, где наше мастерство было не слишком-то и важно. И совсем другое дело — сейчас, когда без помощи Аури-Эля я сам начал чувствовать радость схватки.

Радость от просчитывания десятков вероятных движений двух эбонитовых оружий, раздающийся прекрасной песнью звон стали, неуловимо и только для эльфийского слуха отличающийся друг от друга в зависимости от траектории столкновения.

Мы кружились друг вокруг друга, вращаясь и искренне пытаясь победить друг друга. Азарт боя медленно, но неуловимо меня захватывал.

Смог бы я такое испытать в этом сером, обыденном двадцать первом веке?

Да конечно же нет!

— Ты хорош, Газгкулл! — с довольной улыбкой на всё лицо крикнул я, в очередной раз высекая сноп искр об его вовремя подставленную секиру.

— И ты! — не менее радостно рыкнул орк, орудуя одновременно двумя орудиями и с легкостью ими развеивая пущенный в него огненный шар.

Пока что я не тратился особо на магию, приберегая её для нашего второго раунда. Когда мы задействуем мощь наших богов, когда-то бывших соратниками.

— Закончим с этими детскими играми? — предложил я, когда мы отскочили после новой серии ударов и принялись ходить по кругу, словно парочка диких хищников.

— Дело говоришь, сияющий! — довольно рыкнул орк, и его топоры тут же засветились зелёным сиянием даэдрических энергий.