— Не раньше, как вы мне скажете, как продвигается прогресс с созданием оружия и доспехов из драконьих костей. — выдвинул я встречное предложение, мимолётом отмечая в окне коридора бегущего явно к нам эльфа.

— Иди спроси архиепископа, я не за это направление отвечаю. — отмазался он, складывая теперь руки на груди.

— Да брось, епископ Каслана, вы же имеете своих сторонников в каждом санузле… Чего ты хотел, Куруфинвэ? — узнал я одного из своих, м-м-м, недо-учеников.

Давал за последние годы несколько свои уроков по уничтожению драконов, а они вон как воспылали благодарностью, что хвостиком бегают.

Порой ощущаю себя матью-уткой, ведущей своё потомство через дорогу.

— Господин… Первый Меч… Там… — и явно по моему совету выдохнув, обождав десяток секунд, запыхавшийся эльф выпрямился, и начал докладывать более чётко. — Господин Первый Меч, там нападение на Саартал! Это опять северные люди! Его Высочество запрашивает у Храма помощь, а в отсутствии командора, архиепископ делегировала его полномочия вам…

— Спасибо, я помню. — несколько пристыдил я слишком поспешного мальчишку. И нет, я детстве я был поспокойнее… Ну… В каком-то смысле.

А.

Песец.

Грёбаные любители геноцида. Не могли вы сделать хотя бы такую свою работу нормально, и вырезать всех? В том числе, главного предводителя города! Не-е-ет, мы его пропустим.

Иди-о-оты.

В итоге во время войны с драконам придётся сражаться ещё и с людьми. Класс. И ведь не докажешь, что все те, кто вырезал их семьи уже полегли в столице. А может и не все, документы о произошедшем ведь тоже сгорели в пламени дракона.

Беда-а-а… Атморанцы же ведь ещё крайне сильные и выносливые ребята, покруче нордов будут. Отчего даже тысяча воинов с их стороны заставит даже наши белые волосы поседеть.

— Сколько их? — поинтересовался я, готовясь сорваться в место.

Лучше попытаться договориться с Исграмором прямо сейчас. И в зависимости от его силы, решить вопросы… Возможно, что даже отдать те земли, где сейчас шастают драконы. Те, где была наша столица, например. Да, потеря плодородных земель не есть хорошо… Но уж лучше попасть в зависимость от зерна тех же Диренни, чем терять в бессмысленных сражениях и так сократившуюся популяцию снежных эльфов.

— Несколько тысяч, как доложили люди Его Высочества. — ответили мне с легкой дрожью.

— Многовато… Это с женщинами и детьми, или только воины? — поинтересовался я, пошагав в сторону выхода. Гонец хвостиком устремился за мной.

— Эм… — и он замялся, явно не зная ответа на мой вопрос.

— Королевская армия продолжает разочаровывать. Увидели толпу варваров и посчитали только общую численность. А обоз, а корабли? — покачал я головой, а мальчишка покраснел так, будто это он был виноват в подобном непрофессионализме.

Ладно, потом впишу профилактический втык через принца, тот, благо, не дурак.

Сейчас важно будет заставить людей чувствовать себя немцами. В Беларуси. В сорок втором. У эльфов бо-о-ольшой потенциал к партизанским действиям на родной территории и в родной стихии.

Тогда Исграмор резко пересмотрит свои амбиции в деле уничтожения снежных эльфов, хе-хе.

— Тогда слушай мои распоряжения, передашь капитанам…

Пора заняться делом.

Север Скайрима.

В то же время.

Один человеческий маг.

Он родился в Саартале.

Первом городе на их новой родине. Ранее детство он провёл не с деревянным мечом, а за рассказами стариков. Неудивительно, что в итоге проявились его таланты к магическим искусствам, кои поражали тех немногих подобий магов, которые были у покинувших Атмору людей.

Когда ребёнок вырос, превратился в молодого мужчину, то уже превзошёл всех своих наставников, живущих в Городе Людей.

В конце концов, чувствуя неудовлетворение достигнутым, он был вынужден, покинув любимую жену и ребёнка, уйти в поисках новых магических знаний, за которыми в итоге отправился к эльфийским волшебникам. Их возвышающаяся над всем Скайримом башня с удивительной радостью приняла человека.

Эльфы, чья кожа была холодна как снег, были щедры на любые знания, кроме запретных даже для себя.

Ведь, как они выразились, нет ничего страшного в том, чтобы обучить того, кто не проживёт и трети их жизни. И никакой опасности для себя они не видели.

Тогда он не обратил на это внимание, считая это обычным желанием сохранить свои знания от конкурентов, как это делают те же человеческие кузнецы.

Он отсутствовал в течение многих лет, а когда наконец вернулся в город, обнаружил на его месте лишь сожженые руины. Как выяснилось из разговоров эльфов, которые небольшим числом охраняли остатки Города Людей, последний бы уничтожен как раз эльфами, а все жители были беспощадно вырезаны.

Какое горе он тогда испытал — не описать словами.

— О Боги, клятву мести я даю! Не упокоится мой дух, пока я не уничтожу всех проклятых меров из снега! — именно такую страшную клятву мести он дал тогда.

В лесу неподалёку от города, меж старых елей, покрытых перьями снега.

Тогда же он взял себе новое имя, позабыв о старом.

Азидал.

«Озлобленный разрушитель» — таково теперь его имя было для каждого человека, аль эльфа, знающего язык людей Атморы.

Но… Несмотря на всю решимость осуществить свою месть, маг понимал, что был всё ещё крайне далёк от уровня мастерства эльфов, разрушивших его дом. В магии они были непревзойденны. Он это знал как их же ученик.

А поэтому Азидал принялся искать больше знаний по мистическим наукам, погрузившись в магическое искусство глубже, чем кто-либо до него!

От бородатых эльфов-двемеров он научился семи природам металлов и тому, как их гармонизировать, ковать, сочетать и зачаровывать.

От айлейдов Азиделао узнал о древних рунах и магии рассвета, дарованной им некоей богиней Света, которую они звали ещё и Радугой Света, Лучезарной.

От высоких эльфов с юга, некоторых из которых он смог найти на юге Скайрима, человек познал боевую магию элементов и их совмещения.

От кимеров с Востока, потомков ушедших с Велотом Пилигримом с юга, он услышал и узнал о даэдра и мистическом царстве Обливиона.

Он взял всё лучшее из знаний почти всех народов эльфов, готовясь и предвкушая применение полученного могущества против своих снежноэльфийских учителей.*

* — канон. Азидал крайне недооценённый персонаж, в игре являющийся всего лишь драконьим жрецом. А ведь этот чувак настолько крут, что смог обрести знания эльфов в Меретическую эру, когда абсолютное большинство человеков было просто рабами! Да и не всё это.

…И вот когда он услышал, что его старый конунг Исграмор прибыл со своей армией из Атморы, умудрившись остановить там гражданскую войну и привести все враждующие стороны под своё начало, он отправился к нему. Три ночи и три дня он добирался до северного побережья неподалёку от Саартала, где высадился громадный флот и начал разбиваться лагерь.

— Эй, ты кто таков, и почему одет как проклятый эльф? — направил на его своё копье страж главного прохода, да и вскоре подоспели несколько воинов в полной стальной броне.

Но атаковать они его не спешили, очевидно видя, что перед ними человек.

— Слушайте меня, доблестные воины, пришедшие отомстить за своих убитых родичей в Саартале! — громко начал он, широко расставив ноги. — Родом я из сожженного и оскверненного города, месть за который свершить вы пришли. Имя меня — Азидал. Взял я его в знак моей цели — отмщению проклятым эльфам из снега! Скажите вождю своему, Исграмору Великому, что пришёл знакомец его, ушедший учиться к эльфийским мастерам годы назад! Узнает он меня!

Очевидно решив, что вероятный раб эльфов не будет так громко хулить их, тем более при вероятных разведчиков, от которых и строились деревянные стены лагеря, от стражников отправился посыльный… И конунг не заставил себя долго ждать.