— Тид-Кло-Уль!

Мир замедлился.

Алдуин ускорился.

Наши временные аномалии соприкоснулись друг с другом, вспыхнули мощнейшими эманациями, образуя временные колебания. В один момент Финголфин был рядом со мной, а в другой — оказался в десяти метрах позади.

По змеиному извернувшись, ускорившейся даже быстрее меня дракон проигнорировал мой прямой удар по его морде, оставивший на голове с меня размером лишь небольшую зазубрину. И мгновением после попытался откусить мне голову… Уклониться то я уклонился, чай в размерах уступаю, и огненным шаром смог частично нивелировать его рывок челюстью… Однако продолжив движение и ещё сильнее дёрнув головой вперёд, дракон почти что нежным ударом носа смог отбросить меня на десяток метров, тут же готовясь дыхнуть пламенем.

К счастью запинывал я эту тварь не в соло. И подоспевший Финголфин принял на себя удар, полностью поглотив его Щитом Аури-Эля.

— Глупые смертные. Использовать силы отца против сына? Ничтожные меры. — рыкающим и вибрирующим голосом произнёс на нашем языке Бич Монархов,

— Выиграй время. — шепнул я командиру гвардии. — Временное смещение причины и следствия…

— Да прибудет с тобой Аури-Эль. — столь же тихо бросил мужчина, таким образом пожелав мне удачи.

Всё-таки этот способ управления благословлением уже упомянутого аэдра мне не так просто активировать. А если собьюсь, что порой происходило — так вообще с носом останусь, а не с ультимативной атакой.

Резко встав в необычную стойку, непригодную для обычных ударов, с отведением меча назад и наставлением его кончика прямо на противника. Левая рука легла на рукоять, крепко обхватив её, а правая обхватила кончик всё той же рукояти, крепко его сжав.

Опять же, невозможно неудобная позиция, но не для того, что я собираюсь реализовать.

Благо Алдуин не стал обращать на меня внимание, продолжая азартно пытаться пробивать практически идеальную защиту артефакта своего папани, мимолётно отмахиваясь от бьющей в него магии.

Нашей лучнице я успел подать знак, и она не отсвечивает. А вот Зильвана всё также продолжала забираться на одно из немногих не уничтоженных высоких зданий, дабы скинуть оттуда свою алхимическую пакость прямо на крылья не торопящегося вновь взлетать дракона.

Сосредоточиться.

Вспомнить слова самого Бога Времени.

Почувствуй Реку Времени.

Нырни в неё головой.

И да покорится она мне!

Мир замер.

На крохотную долю секунды, на неуловимое мгновение… Но принципы течения времени изменились, подвергаясь проводнику силы властителя времени и потомка одной из первичных сущностей реальности.

Поток Времени потёк в обратную сторону.

Причина и следствие поменялись местами.

Нанесена рана.

И только потом последовал удар.

Один из двух рогов дракона внезапно обламывается.

Клинок в моих руках разделается на кусочки.

Кости правой руки ломаются в десятке мест.

И временной поток понимает, что произошло нечто, что противоречило всей созданной аэдра реальности Нирна.

Отчего пытается восстановить привычный ход времени самостоятельно, подгоняя временные рамки под нужный идеал.

Оттого я тут же оказываюсь над мордой застывшего дракона.

Мир отмер.

Внезапно взревевший подо мною божественный дракон резко двинул башкой, откидывая меня в сторону прочерчивая царапину над правым глазом.

Я успеваю сгруппироваться, но боль от удара об землю и качение по ней же не прошли бесследно. Вмиг почувствовал себя говяжьей отбивной. Всё… Буквально всё мне говорило о своих повреждениях. Нервы вопили, подавая сигналы в мозг и заставляя меня скрипеть зубами так, будто я вновь человек с нетренированным болевым порогом и попал к зубному без анестезии.

— Гр-р-р… — кое-как поднявшись на одно колено, прорычал я, помня тренировки.

Чтобы уменьшить боль, нужно переключить с неё мозг. Например на сильные эмоции.

Кое-как подняв взгляд, я принялся наблюдать за боем. Несколько дезориентированного Алдуина принялись запинывать впятером.

Финголфин отчаянно танковал все мощные удары, не реализуя всё своё мастерство, но и не позволяя дракону Криками уничтожить остальных членов группы Убийц Драконов. Вот Эарвен решила себя показать, сбивая дракону прицел в тех случаях, когда тот пытался крикнуть мимо Щита Аури-Эля, заодно мешая восстанавливаться крылу чёрной рептилии.

Помощь её в этом бою просто неоценима.

Вот сверху полетели склянки с ядрёной отравой, втягивающиеся в мощные ноздри рептилии — Зильвана наконец-то добралась до удобной позиции со своей немалых размеров сумкой.

Вайси, не ставшая изображать из себя горделивую дуру, коей никогда и не являлась, передавала архимагу склянки с зельями Восстановления Магии. Благодаря чему хлебающий их как не в себя архимаг умудрялся поддерживать достаточный напор морозного хлада вокруг Алдуина, и не позволяя тому реализовывать своё превосходство в скорости даже с помощью своего Крика.

Не говоря уже про то, что к месту нашей битвы наконец подоспели остальные защитники города и полукругом со стороны города принялись помогать промораживать тварюгу.

Казалось бы, казалось… Всё проходило относительно неплохо. Казалось, что сотни неслабых магов смогут одолеть сильного, но всё же не неубиваемого, как какой-нибудь Принц Даэдра, дракона.

…Но как уже ясно, нам это только лишь казалось.

На миг мы встретились взглядами.

Короткий, в иную секунду ничего не значащий контакт глазами.

Но… Именно он заставил меня вздрогнуть как впечатлительного ребёнка.

Это… Заставляет замереть.

Застыть, забыть о том, что нужно дышать.

В этот миг он мне доказал, что не стоит сравнивать это создание с жалкой игровой фальшивкой, подделкой настоящего чудовища из чудовищ. Того, кто действительно имеет потенциал сожрать все души в Нирне и в конце-концов пожрать даже его самого.

И он понял, что я это понял.

Не знаю как я это увидел.

Но вместо ненависть в его взгляде была… Упорядоченной. Спокойной. Расчётливой.

В тот короткий миг я не хотел думать о том, каким образом это сочеталось. Мне просто хотелось лишиться сознания как изнеженная девица, лишь бы подальше оказаться от него.

Тут же пришло понимание.

Драконы были одними из последних существ Эры Рассвета. Эры вечных войн всемогущих существ.

И он был её ветераном.

Выжившим. Убийцей богов. Пожирателем душ. Тем, кого убить может только и исключительно духовный потомок Лорхана, Падомая.

А я… Ближе к тому, что сейчас стоит передо мной. Ближе к потомку Аури-Эля.

И это я планировал победить… Какой глупец.

Надо… Подчиниться… Принять высшую волю дальнего родича…

…Ты это хотела от меня услышать, тупая ты рептилия?!

В алом глазу дракона на миг мелькнуло привычное мне чувство. Злость. Злость на то, что какой-то эльф отверг предложение-приказ Первенца Акатоша.

Гордыня вновь возобладала в Алдуине.

И подтачивая его изнутри, заставила явить всю свою ярость в реальность.

И отреагировать я никак не успевал.

Мир замедлился.

Я ускорился.

…И всё равно не успеваю.

Мелькнула невероятно долгая секунда, и вот словно в замедленной съемке мощный Фус-Ро-Да начисто сносит здание, на котором стояла, хотевшая было кинуть ещё набор склянок, Зильвана.

Тонны мрамора и стали полетели на землю, подгребая под собой потерявшую маскировку фигурку девушки.

Столь же стремительным рывком морда Алдуина оказывается направлена на архимага Эрегиона.

— Я есть пламя. Я есть Смерть! — с рычаще-хрипящими нотками проговаривает чёрный дракон.

Вспыхнувшее в его пасти пламя стремительно достигает не успевшего среагировать волшебника.

Вот не справляется с ярчайшим огненным потоком его магический щит, который буквально проламливают голой мощью, а самого Эрегиона, обоженного, неудачно откидывает прямо на торчащий острый осколок камня.