— Не то чтобы расстроило… — тщательно стал я выбирать слова, дабы не нагнетать подозрения. — Просто это было слишком рискованно. Что если бы от безысходности эти люди сделали что-нибудь с Оком? Ты же слышала восклицания магов, видевших его — такая вещь может отправить на дно морское весь север континента. Проще бы было заполучить его дипломатическим путём.
— А если бы эти короткоухие отказывались отдавать? — спросила голубоглазая эльфийка. — Южане и вовсе держат их в рабах.
— Охо, откуда же в тебе взялось апеллирование к южанам? — пристыдил я дальнюю родственницу, заставив её уши слегка покраснеть, а взгляд — вильнуть. — Что же до отказа… Тогда можно было бы нанести точечный удар, а не реализовывать тотальную и полную резню. Мы не настолько слабы, чтобы нападать ночью в тишине. Зачем мы вообще позволили им строить город, если всё равно собирались уничтожить? Проще ведь было их уничтожить до того, как они построили укрепления. Не понадобилось бы вызнавать их планы и ради этого с ними торговать — если, конечно, торговля была именно для этого. В общем, я печален из-за абсолютного отсутствия логики в действиях королевской армии. Какой смысл быть такими же глупыми, как те, кого мы уничтожили? Мы ведь всегда превосходили их в уме, так почему же опустились до их уровня?..
— Так вот оно что… — выдохнула Вайси, серьёзно задумавшись над моими словами.
Я же… Я же в этот момент надеялся, что Исграмор всё-таки не выжил.
Не сомневаюсь в возможностях королевской семьи скрыть факт резни от других приплывающих людей, но если предводитель Саартала и ныне сожженного флота не погиб, он сможет доказать факт произошедшего другим людям. Они ведь средневековые викинги, не умудрённые опытом пропаганды последнего столетия Земли. Им не нужны доказательства, им нужен достаточно харизматичный человек, который их убедит в чём-либо.
— …и если мы кого-то пропустили… — высказал я свои подозрения вслух. — С Альтморы могут вернуться гораздо больше этих короткоухих. Неизвестно, сколько их там будет. У нас уже были некоторые потери при штурме Саартала. Но если вернётся мстить ещё больше людей…
— Ты думаешь, мы проиграем? — с холодным негодованием уставилась на меня соратница.
— Вайси-Вайси. Откуда такие подозрения? Я не проигрыша боюсь, а бессмысленных смертей тех эльфов, которые примут на себя удар мстителей. Как там обосновывают свои действия королевские? — принялся я объяснять положение, несколько лукавя, но в целом говоря правду. — Жизнь одного из нас ценнее сотен жизней короткоухих и вообще рабов южан? Так как это соотносится с тем, что из-за каких-то людей, что мы вырезали, погибнет ещё больше снежных эльфов?
— Это… — не смогла мне возразить умилительно застывшая милашка. Всё-таки мозгами она не была обделена, даже близко не была. Отчего в отрицание моих слов впадать не спешила. — Логично…
— То-то и оно. А резня беззащитных женщин и детей — противоречит чести рыцаря-паладина. — привёл я более убедительное основание для своего непринятия подобного.
Всё-таки тут махровые Средние, а то и Тёмные века, и гуманизм не в почёте. Тем более для представителей другой расы, действительно отличающейся от эльфов, а не как в моей истории немцы от евреев. Там это была одна раса — человеческая, и все попытки в национализм выглядели откровенно глупой вещью.
— Ладно. Хорошо. — выдохнула она, складывая руки на груди. — Я поняла твою позицию. Но не пора ли нам отправляться?
— Я терпеть не могу подземелья. Особенно после паломничества, ты же знаешь. — с недовольством я оглядел вход в пещеру, в которой по словам егерей-разведчиков, скрываются несколько великанов.
Они тоже прибыли с Атморы на своих гигантских кораблях, вот только уровень их развития был ещё меньше местных викингов. Отчего на них был выписан своеобразный ордер на убийство, за которое ещё и давали вознаграждение в каждом городе.
Довольно устойчивые к магии, они обладают чудовищной физической силой в бою, отчего являются весьма серьёзными противниками. Ведь далеко не все поселения снежных эльфов бывают крупными и способны без потерь отбиться от таких существ. Не говоря уже о том, что эти существа не брезгуют поеданием и эльфов с людьми.
Сам невольно вспоминаю сражение на низких уровнях с ними. Те ещё бесячие создания, парочкой ударов убивающие даже в самой тяжелой броне.
Поэтому меня с ними и отправили разбираться. Ибо не используя броню, но используя благословение Аури-Эля, я был слишком быстрым для их ударов. В теории, конечно.
Надеюсь, жилище гигантов будет достаточно большим, чтобы я мог нормально маневрировать. В ином случае… Файрболом по морде и быстро-быстро назад. Лишний раз рисковать своей шкурой я не собираюсь, чай не героичный дебил.
— Вайси, сколько там наши разведчики вычислили великанов в этой пещере? — поинтересовался я, оглядывая раскиданные тут и там кости в проходе, среди которых однозначно были эльфийские. Или человеческие. Но последнее — вряд-ли, это западная часть Глотки Мира, и тут люди пока не селились.
— Четырёх, а что? — покосилась на меня Вайси, видимо не вникавшая в мелкие детали. Есть у неё такая черта, из-за которой она в итоге умилительно злится на себя же.
— Нам нагло наврали. — я хотел применить словечно погрубее, но сдержался. — Судя по количеству костей… И по тому, когда здесь впервые их увидели… Боюсь, тут их как минимум вдвое больше…
Тва-а-аю м-а-ать… Фиговые из снежных эльфов разведчики, честное слово.
Ну как можно было так лохануться.
Семь великанов и двое их более мелких отпрысков!
Крайне похожие на людей и эльфов гиганты расположились вокруг огромного костра, ныне не горевшего. Однако обугленные стволы деревьев, сложенные в подобие противотанкового ежа, четко говорили о том, что огонь здесь когда-то горел.
— Каков план действий? — максимально тихо вытянув рапиру из ножен, поинтересовалась у меня Вайси.
По ней было видно, что она не очень хочется сталкиваться с таким количеством великанов, но чувство долга рыцаря-паладина у неё было сильнее.
— Учитывая, что выход лишь один, а в магии наши враги не разбираются? — хмыкнул я давно опробованный способ разбираться с врагами в узких тоннелях. — Огненные руны перед выходом, а там мы встретим пытающихся сбить пламя. Чем больше шкаф, тем громче падает.
— Интересное выражение… От южан что-ли? — с интересом покосилась на меня.
— В книгах доступных Первому Мечу была история одного их раба-человека, который такое сказал, поразив какого-то минотавра. Наши южные родичи настолько впечатлились, что его имя не пропало из истории. — быстро я нашёл обоснование своим знаниям, даже не заготавливая ответа заранее.
Уметь красиво обосновывать свои странности было просто обязательно в ином обществе, так что этому я научился ещё с малых лет.
Так что, недолго думая, мы сначала наставили ледяных рун, которые замедлят бегущих на нас великанов, да так, чтобы те влетели прямо в следующие за ледяными, огненные руны и уже подожгли себя. Перепад температур не уничтожит их ноги, не нанесёт им особых повреждений, но в реальности есть такая вещь, которой не было в игре.
Боль.
Ох, её испытают наши враги в достаточной степени.
А что может быть проще убийства вопящего от боли людоеда, право слово? Ну либо же эльфоеда, в нашей ситуации.
Нацепив на себя самую наглую и провоцирующую морду, несколькими кхеками подготовив голос к уже самому издевательскому голосу, я подошёл в зону прямой видимости поселения великанов.
— Как бы вас так покрасивей обозвать? Вы же просто Гиганты Мысли, а значит нужно подобрать нечто, что дойдёт до вашего прямо-таки Высокого интеллекта… Оу… А чего-это вы разозлились?..
Вряд-ли они поняли, что я сказал. Недостаточно умны, чтобы знать снежноэльфийский, а их языком никто не интересовался… Но похоже сам тон голоса и мой вид разъярил их достаточной степени, чтобы часть из них стала подниматься с мест.
