После моих слов собравшиеся эльфы ощутимо посмурнели, ведь я упомянул того, чьё имя стало синонимом безалаберной раздачи знаний. И каждый раз вспоминая его, это напоминало моим сородичам, что люди не должны получить ни крупицы наших знаний.

Со стороны моих бывших сородичей это выглядит так, будто злобные эльфы не хотят делиться мудростью с низшими существами, но на деле это то, что делает каждое адекватное государство или общество, если желает сохранить за собой преимущество. Сиречь не даёт эти знания окружающим. Это правильно, это логично, это обоснованно.

Всякие глобалисты пускай идут туда, куда не светит солнце, да.

— Это, в целом, понятно. — вновь подала голос супруга, что очевидно была недовольна подобным прерыванием нашего времяпрепровождения. — Только каким образом мы это осуществим? Вновь собирать элитный отряд и захватывать города? Сам же знаешь, что в этот раз не получится так. И не сколько из-за большей военной силы, но и того факта, что вывоз всего, что может позволить им продолжить войну, уж точно будет замечен всеми… Заинтересованными.

— И то верно. — мои пальцы принялись тарабанить по подлокотнику кресла, выстукивая глухую мелодию, выражающую мою озадаченность сложившейся ситуацией.

Сейчас мне вот вообще не хочется рисковать и возглавлять штурм столь могущественных городов с тысячами двемеров и энным количеством автоматонов. Одно дело — молодая колония, и совсем другое — древний город, лишь немногим младше нашего уничтоженного королевства.

Кто знает, какие тайны там могут скрываться у тех, чьи восточные сородичи умудрились создать целое божество и башню в одном, запитав его от сердца божества?..

Но решать вопрос надо. Жизненно важно это… Эх.

Похоже придётся совать свой нос в Чёрный Предел, где по предположениям наших аналитиков, и гремят основные сражения этой странной войны.

— Ты что-то придумал. — удовлетворённо заключила Вайси, до сего момента внимательно рассматривая моё лицо. Неудивительно, что она отметила момент моего, ха-ха, озарения.

— Кое-что. Не сильно умное, тут я не отличился… Ха-а-а… В общем… Мне придётся залезть в подземелья Фалмерета. Ответы найдутся в Чёрном Пределе, и если их что-то перессорило то я найду причину и ликвидирую её. Тем или иным способом. — с тяжелым вздохом объяснил я свои дальнейшие действия, недовольно поморщившись из-за такого неточного, завязанного на сущую импровизацию, плана.

В конце-концов, эта война четырёх городов-государств возникла явно не из-за ресурсов или вражды отдельных правителей. Слишком резко и слишком жестоко они принялись воевать друг с другом. Должна быть какая-то причина, насколько возбудившая моих глубинных сородичей.

Тем более всегда можно будет попутно найти высокопоставленного языка, который мне выложит необходимую для завершения войны информацию. Вряд-ли простые двемеры знают, из-за чего властьимущие в очередной раз пересрались, так что это самый лучший, пусть и сложноватый, вариант.

Да, так и поступлю.

Позднее.

Итак… Чёрный Предел.

Что о нём знают снежные эльфы?..

Гигантская естественная пещера под Фалмеретом-Скайримом, занимающая около пятой части всей условной провинции, полностью и целиком занятная двемерами. Особых подробностей о ней не было, ибо имея кучу земли на поверхности, мои сородичи не стремились к исследованию местности под собой.

Некоторые экспедиции магов-энтузиастов были, однако все из них были ещё до двемеров и максимум описывали подземную флору и фауну. Которая за несколько тысяч лет Меретической Эры могла существенно измениться, да. Особенно при том странном магическом фоне, о котором вскользь упоминали несколько исследователей, разочарованных отсутствием великих находок в своих исследованиях бесчисленных подземных туннелей и переходов.

Что о нём знаю я?

В сущности, не так много. Одна из самых больших локаций в игре, с кучей двемерских руин, различных деградировавших сородичей, да всяких культистов. Ну и дракон, который вызывался Безжалостной Силой через огромное рукотворное подобие солнца.

То есть ничего, что помогло мне бы разрешить данную ситуацию.

Проблема…

Мои ноги мягко ступали по зимнему снегу, вызывая вполне отчётливый для эльфийского слуха хруст.

Телепорт в этот раз находился достаточно далеко, а силы я расходовать раньше времени не хотел, так что во время медленного шага было время на размышления.

Размышления, которые в конце-концов были прерваны.

— Они выставили охрану сверху. Хоть что-то. — раздался снисходительный голос Вайси, которая после штурма двемеров была настроена к ним… Более чем презрительно. Смешалось там столь всего, и даже религиозный вопрос стоял не на первом месте.

К счастью, супруга у меня не глупая, и прекрасно понимает, когда можно позволить себя относиться высокомерно, а когда стоит это чувство запихать подальше и доставать только в безопасные моменты. Увы, полностью избавиться от подобных чувств сложно… Как бы там не говорили. Особенно это относилось к эльфам… Моя нынешняя раса на неком генетическо-подсознательном уровне воспринимала всё через призму собственного превосходства.

И если что-то не соответствовало высоким стандартам, то это что-то сразу же принижалось, даже если впечатление было обманчивым.

Впрочем, люди имеют не меньше подобных пороков, как и другие расы, так что выделять кого-то одного и заявлять, что вон он-то в этом плане лучше…

— Ральдбтхар, в конце-концов, находится довольно близко к Виндхельму… — пожал я плечами, сразу же поморщившись.

Ибо прекрасно знал, каким образом он был построен. Рабскими руками снежных эльфов. Впрочем… Не буду лишний раз вспоминать прошлое. Что было, то было, и раз оно никак уже не повлияет на настоящее, пусть остаётся забытым и вычеркнутым из памяти. Так будет лучше для всех.

— Я более чем уверена, что гордыня двемеров зашла настолько далеко, что они не стали бы принимать в расчёт людей. Да, мы сделали такую же ошибку, но… — настала её очередь пожимать плечами. — У нас был недостаток информации. Мы не смогли проверить, что людей окажется так много, и более того, что вмешается вдова Обманщика…

— И кому ты это говоришь? — вздёрнул брови я, несколько недовольно глянув на девушку из-за поднятой ею темы. — Я помню всё лучше, и давай закончим с попытками самооправданий. Ни ты, ни я, никто из нас не принимал то глупое решение. И вины на нас нет… И-и-и, вообще, где традиционная гордость нашей расы?..

— Я не дура, и вижу к чему может привести неоправданное высокомерие. Айлейды и двемеры дали мне достаточно пищи для размышлений… Как жаль, что некоторые непробиваемые глупцы не поняли этого же. — презрительно фыркнула моя платиновая блондинка, явно в очередной раз припоминая эту несуразность с королевской кровью.

Тем не менее, кровь у них сильная и магов могущественных рождалось много. Так что пусть заделает детей, а там… Посмотрим.

— Ну тогда посмотрим, проявят ли эти двемеры это высокомерие. — взмахом ладони указал я впереди на вырезанный в горной породе вход в город-государство.

В отличии от того, на который ранее напали мы, здешняя поверхность города выглядела более монументально и укреплено. Вот уж действительно созданное для защиты место, а не просто для того, чтобы хоть как-то обозначить вход на поверхность.

Вообще, я уверен, что это не единственный вход, но… Тайные ходы двемеры прячут настолько хорошо и умело, ставят туда столько ловушек и всяких неприятностей вроде внезапной возможности обвала… В общем, мы немало натерпелись, когда обнаружили такие в прошлый раз.

А тут город поболее, значит и ловушки посерьёзнее.

Не хочу оказаться тем, кто выжил в бою с даэдровым Пелиналом Вайтстрейком, но сдох от какой-нибудь сверхядовитой гадости на царапавшем меня арбалетном болте. Мало ли какая нечисть обитает в древних пещерах, и как она доработана пытливым умом двемеров?..