А уж что эта гибкость может ночью, м-м-м… Кхем-кхем.

Так вот…

— Пофиг. Нафиг. — веско заявил я, глядя снизу вверх на супругу, чьи волосы стали ниспадать на мои. — Я и так примирял всех этих придурков с завышенным чувством собственного величия годами. Хватит с меня трансформаций в кабинетную крысу.

— Интересное выражение… Сам придумал?.. — добавляя в атмосферу ещё больше той самой романтишности, платиноволосая красавица положила мне на плечи свои руки.

— Ну в общем-то… — неопределённо повёл я глазами, уходя от ответа и не скрывая этого. — Сама знаешь, какими формалистами бывают наши чиновники, которые кроме письменных принадлежностей ничего в руках не держали… Ну, по крайней мере, чего-то, что тяжелее их.

— Сказал тот, кто был одним из главных инициаторов бюрократизма нового общества нашего народа. — хмыкнула она, приближая лицо ещё ближе ко мне. — Однако… Давай покончим со всеми этими важными, но сейчас не интересными мне вещами.

— Совершенно согласен, моя ледяная королева. — хмыкнул я, ловким движением доставая небольшой флакончик зелья из потайного кармашка и опустошая его. Обезболивающее должно будет разбираться с болью в груди на ближайшее время. Н-да, всё больше замечаю, что этой штуки я выпил больше, чем десяток-другой наркоманов принял кое-что другое. — Кстати, ты ведь рассматривала возможность становления королевой всего нашего шабаша, подобия государства, что названия-то не имеет?.. Я вот думаю выбрать нечто врод…

Заткнули меня весьма экстравагантно.

Но-о-о-о, так как я и планировал — уверенным и настойчивым поцелуем.

Учитывая, что инициатива в этот раз в кое-то веки была на стороне моей прелести, действо это вышло ещё более замечательным и расслабляющим после тонны проверенных бумаг и попыток дипломатии годами ранее.

М-м-м… Мысли прочь, тут кое-что поинтереснее намечается…

Гондолин.

Несколько часов спустя.

Вайсиниэль Каслана.

Шаг за шагом её ступни едва слышно стучали по белокаменной поверхностью дороги, разделяющей многочисленные здания.

Последние различались как формой, так и количеством этажей, но всё-таки сливаясь в один-единственный архитектурный стиль, каждая деталь которого дополняя общую картину. Во многом снежные эльфы были индивидуалистами, но даже перестраивая уже готовые жилища, те не смели изменять их настолько, чтобы они создавали дисгармонию, противную каждому из эльфов.

Ну, или почти каждому.

Если говорить о Феаторе, то здесь был более сложный вопрос, разгадку которого непросто добыть даже ей, той кто лучше всего знает этого в высшей мере необычного представителя её народа.

— Чего ты смотришь на меня так, будто я какая-то загадка, которую стоит разгадать? — и разумеется, этот во многом несносный, якобы, мужчина, не мог не заметить мыслей своей супруги, широкими буквами расположенными на её лице.

— Потому что ты и есть — загадка. — ответ вырвался из её рта прежде, чем она успела его как следует обдумать и перефразировать.

Поморщившись, девушка, что по возрасту уже далеко не девушка, которая в этом себе никогда не признается, отметила, что заражение прямотой супруга никак не желает выветриваться.

Это ему можно такое поведение. Он — Первый Меч, а она всего лишь капитан рыцарей-паладинов. Лучшая из них, да. Просто в силу опыта и навыков, не говоря уже о всех её прочих достоинствах. Но всё равно, одна из. И как бы там не смеялся на этот счёт Феатор, это всё не глупые условности.

Это иерархия. И если её не придерживаться, она пойдёт в разнос. Если она, пример для подражания многим последователям Аури-Эля, примется его вульгарно нарушать, то что говорить про всех остальных?..

— Даже после стольких лет? — с легким удивлением покосился на неё сородич, шагавший рядом. — Мне казалось, за эти годы мы успели буквально всё друг о друге узнать. Вплоть до цвета и размеров т…

— Тихо. — умудрившись несколько смутиться от такой бесцеремонности, девушка метнула вороватые взгляды по сторонам.

Но никого поблизости не обнаружила, способного услышать его слова при учёте их невысокой громкости — Феатор как всегда умудрялся не переходить грань между привлекающей на фоне остальных беззастенчивой прямотой и раздражающей беспардонностью.

— …нюанс в том, Феатор… — её указательный палец устремился вверх. — Что ты всё-таки выделяешься. Ну… Я просто-напросто не встречала кого-то ещё, бывшего в таком же возрасте со столь же необычным характером… А я перевидала множество эльфов всех возрастов!..

— Так и скажи, что эта таинственность всего такого неотразимого и уникального меня тебя привлекает. И хватит намекать себе же, что ты уже годишься в бабушки. — такого рода его слова были настолько ожидаемы, что Вайси даже не возмутилась, лишь насмешливо, прямо в стиле Феатора, совсем чуть-чуть приподняла правую бровь.

— А ты со стороны выглядишь как один из тех магов, что предпочитает молодиться и не выглядеть на свой возраст. — не осталась в долгу девушка, поддаваясь атмосфере легкого соперничества и пикировки.

В конце-концов, если постоянно соглашаться друг с другом, жизнь становится откровенно пресной и… Пустой, пожалуй? Да, это выражение подходит. Тем более, когда старение и завершение жизненного пути отложились на неопределённый срок.

Глупой она никогда не была, а оттого прекрасно понимала, что стоит выработать… Линию поведения, скажем так. Та, что будет естественной и вместе с тем помогающей коротать и разбавлять ставшими бесконечными даже для эльфа дни, что уж говорить про тех же людей? Она откровенно не представляла, как взрослеющие и стареющие за шесть-семь десятков зим люди смогут адаптироваться хотя бы к двум сотням, не говоря уже о большем.

— А? — озадаченно выдала эльфийка, уставившейся на порцию мороженного, возникшего перед её лицом. — Черничный йогурт?..

— Держи уже. — поторопил её Феатор, активно поедая собственный десерт. — Зная тебя… Ты могла и забыть за третированием новичков о своей любимой еде… К тому же полнота тебе не грозит.

— Она мне и раньше не грозила. — возмущение в её голосе прозвучало больше для проформы, нежели было реальным. — Но… Спасибо. — благодарно кивнула она, забирая мороженное, подвешенное телекинезом в воздухе.

В этот момент она порадовалась собственной предусмотрительности, которая заставила её наложить на их обоих иллюзию перед выходом в город. Не то чтобы её смущала популярность, очень даже наоборот, но порой постоянно узнавающие и почтительные взгляды мешали самой обычной прогулке в стиле… Как там об этом высказывался Феатор? Очередной своей необычной фразочкой…

Ах да, в стиле букетно-конфетного периода. Кажется где-то так.

Впрочем… Как бы с насмешкой он к этому не относился, и букеты дарил, и конфеты тоже, умудряясь тратить годы, но создавать нечто новое. Надо ли даже упоминать, что такое неявное проявление чувств она ценила больше всяких слов?..

— А давай-ка ещё раз так облизнись… — раздался чуточку восхищенный голос Феатора, вызвавший недоумённый взгляд девушки, рефлекторно ещё раз облизнувшейся и убравшей небольшой соскользнувший кусочек растаявшего под воздействием языка мороженного. — Щ-щикарно…

— Ох… Сотни лет проходят, а я всё не могу перестать удивляться… Таким твоим пристрастиям. — прокрутив всё в голове пару раз, издала неслышимый, но явно обречённый вздох эльфийка.

— Перестань я тебя удивлять, и есть некоторая вероятность того, что наши отношения будут не столь… Яркими, как прежде. Ни мне, ни тебе явно не хочется превращаться в моих родителей. — поморщился её собеседник, вспомнив не самую приятную деталь снежных эльфов.

Была такая особенность на старости лет, когда супруги… Слишком хорошо узнавали друг друга, и предугадывая каждый шаг жены или мужа, вели себя… Весьма холодно и безразлично. Ибо ничего более не происходило, что они уже не видели сотни раз.

Тут родители её мужа ничем не выделялись, глубокая старость настигла и их.