Конечно, я не стал объяснять ему очевидные для любого мага вещи. К примеру, что только прирождённые менталисты способны на полное сканирование памяти и то с оговоркой, на поиск конкретного. Ведь мозг — крайне сложная штука, вмещающая в себя просто фантастический объём информации, которую просто невозможно полностью сканировать, во всяком случае силами одного человека.

— Вы бы могли не говорить всей правды, и я бы не догадался, — осторожно, будто ступив на тонкий лёд, сказал Шпак.

Я ухмыльнулся и пояснил:

— Не в моих правилах лезть людям в головы, если они не мои враги или не дали мне своё согласие, — я немного лукавил, порой, бывает, что необходимость сильнее и приходится пачкать руки.

— Спасибо, — кивнул он.

— Как бонус, я поставлю вам ментальную защиту и ни один человек или вампир не сможет её пробить.

Во всяком случае, если это не прирождённый гений ментальной магии или не другой Повелитель с ментальными способностями, добавил про себя я.

Про то, что у Шпака уже стоит простенький ментальный блок, я тоже говорить не стал.

— Я согласен, — решительно кивнул он, после секундной паузы. — В конце концов, вы этот трюк могли проделать и без моего разрешения.

— Хорошо, — тогда начнём.

Я проделал с ним те же манипуляции, что и с Паулиной. Он тоже принёс мне клятву верности, а ещё рассказал о том, как мог быть мне полезен. Оказалось, что часть построек на моей территории, включая храм, нуждались в отдельных разрешениях от городского совета и он их обеспечит.

Я в ответ ему поправил здоровье и омолодил на пяток лет. Он с удивлением посмотрел в зеркало.

— Можно ещё, — хмыкнул я. — Но боюсь вас на работе перестанут узнавать.

Шпак повернулся ко мне и низко поклонился.

— Благодарю, я чувствую себя не просто моложе, но как будто более здоровым.

— Небольшой сколиоз и остеохондроз исчезли, — подтвердил я его догадку.

— Спасибо! — просиял он. — Оформлением документов займусь сегодня же!

— Погоди, — остановил я Шпака, когда он уже собирался уходить. — Подумай вот над чем: я хочу стать хозяином этого города.

— Мэром? — удивился он.

— Не совсем, — покачал головой я. — Мне нужно, чтобы весь город платил налоги не в империю, а в мой карман. Ну или делился со мной частью доходов, я же взамен обеспечу его процветание и сделаю частью своего клана.

— Целый город станет частью клана⁈ — Шпак раскрыл рот и глаза.

— Верно, — хмыкнул я, довольный реакцией. — Город будет работать на меня, в ответ я сделаю из него мощнейшее образование даже не в империи, а в мире.

— Но как? — не веря своим ушам, спросил он.

— Давай так, — поднял я руку. — Сначала ты аккуратно узнаешь, что да как, потом баллотируешься на пост мэра, с моей полной материальной и моральной, как нового бога, поддержкой. А там посмотрим.

— Хорошо, — кивнул он и на деревянных ногах покинул мой дом.

Я допил вкуснейший кофе и набрал столичного дознавателя:

— Здравствуйте, Павел, — немного напряжённо ответил он.

— И тебе не хворать, — ответил я. — Как там у Петра дела? Сильно занят?

— У Петра? — не понял дознаватель, но спустя секунду продолжил: — Вы имеете ввиду его императорское величество?

— Да-да! — рассмеялся я. — Именно!

— Давайте вы при мне не будете называть нашего императора просто по имени, или во всяком случае когда о нём меня спрашиваете? — с надеждой спросил Кислицын.

— Не могу ничего обещать, — широко улыбнулся я. — Так когда он там приедет? Скоро уже институт построят, он вообще планирует приезд? Мне с ним кое-какой вопрос нужно решить.

— Я уточню, — как-то безжизненно ответил дознаватель.

— Уточни-уточни, — закивал я. — И не забудь добавить, что мы вновь покатаемся на драконе, а ещё, у меня для него есть подарок.

— Что за подарок? — настороженность вернулась в голос дознавателя.

— А это сюрприз! Иначе будет не интересно совсем! Так что вот ему мотивация приехать!

— Я передам, — ответил Кислицын, и на том мы распрощались.

Положив трубку, я несколько мгновений подумал и позвонил Ярославу:

— Собери всех учеников. Кадетов тоже.

— Когда? — спросил он, не спрашивая зачем.

— Завтра утром.

— Понял, — ответил Ярослав и уточнил: — Что-то ещё?

— Как наши дела с теневой стороной города?

Ярослав вкратце описал мне ситуацию, из чего выходило, что всё стабильно. Новых банд не появлялось, старые плотно контролировались, а полиция оказалась подкуплена, пусть и не вся, но большинство.

На самом деле, я долго думал, чем занять преступность. Есть такой тип людей, не способный заниматься чем-то законным. При этом истребить их всех невозможно, так как такие всегда находятся, как и паршивая овца в стаде.

И тогда я озадачил Машу узнать, что в Российской империи запрещено по закону, но при этом не наносит вреда общественной безопасности. Ответ оказался прост — казино. У нас в городе уже было два подпольных казино, но совсем крошечных, которых плотно крышевала полиция. Я же решил развернуться по полной и привлечь туда всех бандитов и путан, и вышло на загляденье. Люди начали работать, кто вышибалой, кто управляющими, и так далее и тому подобное. Правда некоторых отъявленных мерзавцев пришлось пустить в расход, но ничего не поделаешь, преступный мир жесток, и они являлись самой свирепой его частью.

Доход оказался просто астрономическим, и я уже сегодня мог выкупить часть городских кварталов, если не все. Но увы, улицы оставались государственной собственностью, в отличии от домов и квартир. А потому, Ярослав скупал их, при этом не выселяя людей, оформляя с каждым договор аренды за символическую сумму. Грубо говоря, я раздавал деньги направо и налево, не пользуясь тем, что приобретал. И всё ради одной цели — полностью завладеть всем городом, начиная с имущества частного, заканчивая государственным. С последним было сложнее, но целый штат юристов под предводительством Оксаны Никитичны прекрасно справлялся с поставленной задачей, выигрывая различные тендеры.

Я вышел на крыльцо и направился к храму. Люди всё прибывали, и всех было невозможно проверить, но я не ставил за собой такой задачи. Сегодня ещё обработаю Вицина с его мамой, а остальное время посвящу общению с паствой.

На моих глазах, к зданию строящегося храма имени меня, подъехал автобус, заполненный людьми. Я ощутил угрозу и остановился. Неужели всё стало настолько серьёзно? Но для теракта нужны не просто свидетели, а репортёры. Даже скрытая камера не будет эффективной.

Я пристально вглядывался в лица выходящих и это дало свои плоды. С расслабленным, абсолютно невзрачным на первый взгляд лицом, из машины вышел человек в потёртой одежде. Наши глаза встретились, и я почувствовал лёгкое ментальное касание.

Я медленно покачал головой. Тот дёрнулся, будто от пощёчины, а лицо, покрытое сеткой мелких морщин, исказилось в гримасе ненависти, смешанной с досадой.

Он, не разбирая дороги, метнулся внутрь храма, а я последовал за ним, мгновенно переключаясь на режим бойца внутренней энергии. Использовать Слова тут было чревато — слишком много людей и слишком близко эгрегор. Если только совсем в крайнем случае. Ну или если получится ударить прицельно.

Влетев, будто метеор, в здание, я обнаружил толпу людей, среди которых стоял враг. Он зло улыбался, а в его руке блеснуло тонкое лезвие. Я понятливо кивнул. Для его уровня устроить здесь мясорубку — плёвое дело.

— Чего ты хочешь? — усилив голосовые связки маной, спросил я.

Голос гулким эхом отразился от стен храма, которые уже успели отделать, а люди повернулись ко мне.

Мгновение и они с радостными криками ринулись ко мне. В этот момент я заметил лишь отблеск улыбки врага, после чего он исчез. И не просто исчез, а покинул храм.

Люди окружили меня, одновременно задавая вопросы, что-то прося и говоря о том, что рады меня видеть.

Я вздохнул. Можно было бы бросить их всех и последовать за врагом, но я пришёл сюда ради этих людей.