— Сколько будет длится курс? — спросил Ли Хун. — И я ведь воин, а не маг.

— Курс будет длится месяц. У вас будут не только теоретические занятия, но и практика со спаррингами.

— Настоящая магическая академия, — восхищённо сказала Екатерина. — Как в книжках!

— Верно, — улыбнулся я. — А отвечая на твой вопрос Ли, скажу так: воин должен уметь максимально много и даже использовать внешнюю энергию.

— Вы ведь шутите? — расширились у него глаза так, что я испугался за его здоровье, как бы не выскочили из орбит.

— Нет, — хмыкнул я. — Конечно не сразу, но если будешь со мной, то я сделаю из тебя настоящего боевого мага, который может владеть, как и я, всеми видами энергий.

Я не лукавил. У Ли Хуна был огромный потенциал. Встреча с ним, как и с остальными, оказалось настоящей левианой (безграничной удачей)!

— А я ведь артефактор, — подал голос Григорий. — Какие мне спарринги?

— Ты маг-универсал, способный переформатировать энергию в любой аспект, — сказал я. — Твой путь будет долгим и трудным, но если хватит терпения, то ты сможешь стать Повелителем.

— Повелителем чего? — заиграли искорки интереса в его глазах.

— Это вопрос отдельной лекции, — улыбнулся я. — Возможно это будут артефакты, а может ты прикипишь к какой-нибудь стихии или же заклинанию. Такое тоже бывало.

Я обвёл взглядом присутствующих и не услышав вопросов, сказал:

— Сейчас все свободны, в понедельник в восемь утра жду всех здесь.

Ученики поднялись и разошлись по своим делам, я же вышел из недавно построенной казармы и оглядел строящийся рядом мой особняк. Строители обещали, что через месяц уже закончат внутреннюю отделку и перейдут на внешнюю, что позволит наконец переехать в мой дом и проводить занятия уже там. Благодаря вмешательству инженера-артефактора Вицина, казарму возвели практически мгновенно, а строительство особняков заметно ускорилось.

Внезапно подул холодный ветер, недвусмысленно намекая, что вскоре уже наступят полноценные холода, за которыми неизменно приходит снег. Я не любил зиму и всё что с ней связано, кроме, пожалуй, редких праздников, что объединяли людей, прежде всего теплом от единения сердец. Осень — время бесполезной философии.

В кармане зазвонил телефон.

— Павел Повелитель Слов слушает.

— Привет! Это Маша, — раздался из динамика жизнерадостный голос. — Время для осенне-зимнего шопинга!

— Это по магазинам, что ли? — уточнил я.

Мы говорили по телефону, и интуитивное понимание сути высказывания от меня ускользало, но благодаря общению с Джорджем, мне было известно значение слова «шопинг».

— Точно! — всё так же радостно ответила девушка. — Когда вас ждать?

Я на несколько секунд задумался, перебирая в голове дела, после чего ответил:

— Скоро буду.

— Хорошо, я буду ждать в лавке.

Я, улыбнувшись, пошёл в гараж. Время для похода в магазин за обновкой действительно пришло.

С недавних пор у меня при особняке появился просторный гараж, а рядом закладывали котлован под подземную парковку. Правда из транспорта сейчас здесь были лишь мой мотоцикл и две боевых машины пехоты, на которых воспитанники Ли Хуна выезжали на боевые задания. Насколько я понял, он из них готовит воинов внутренней энергии, и что-то мне подсказывало, у него это получится.

По сути, Ли Хун — готовый преподаватель внутренней энергии в мой институт, что на самом деле очень хорошо.

Оседлав своего железного скакуна, я отправился в город.

У дверей артефакторной лавки меня встретила Маша. Она была в лёгкой красной курточке.

— Прокатите? — улыбнулся мой личный стилист и помощник.

— Прошу, — в шутливом поклоне пригласил я девушку к своему мотоциклу.

— Благодарю, — в тон ответила она.

Спустя с десяток минут, я уже примерял чёрный кожаный плащ с белой меховой подкладкой, штаны тоже сменились на более утеплённые и строгие, а вот на голову вместо привычной банданы опустилась шапка-ушанка. Она тоже была кожаной с белой меховой подкладкой.

Я несколько придирчиво оглядел своё отражение.

— Ты уверена? На счёт шапки?

— Уверена! — рассмеялась девушка, протягивая мне угольно чёрные перчатки, тоже с белой подкладкой. — Вы не раз и не два ещё вспомните меня добрым словом, когда уши начнут мёрзнуть, тем более можно сделать так.

Она подошла ко мне и взявшись за верёвочки, идущие из шапки, подвязала их сзади. На этот раз отражение мне понравилось, и я довольно кивнул.

В комплекте шли кожаные высокие берцы с белоснежным мехом и серый небольшой шарф. Затем мы выбрали осеннюю куртку, похожую на мою, но с небольшим утеплителем и капюшоном, который прятался в кармане на спине. Никаких надписей и узоров, всё как я люблю.

— Спасибо, Маша, давай и тебе купим что хочешь, — улыбнулся я.

В этом времени золото и серебро заменили на бумагу и пластиковые карты. Я немного почитал о современной экономике, но не углубляясь, остановившись на уровне пользователя. Во всяком случае пока.

Но какими бы ни были деньги, недостатка я в них теперь не испытывал. Зря что ли подмял под себя городскую мафию.

Понятно, что мафию я перепрофилировал, и теперь они все трудятся на благо меня, и откровенной жути больше никто не творит. Ну а с теми, кто всё-таки пытается, разговор у меня короткий. И если они остаются в живых, то тоже начинают работать на благо меня.

Ходить по магазинам мне было интересно — интересно посмотреть, что там есть. Хотя я и утомился. В другой раз пусть это будет без меня. Но тут раз обещал Маше, то стоически выдержал все магазины и все покупки.

На покупки Маши мы потратили уйму денег и добрых три часа, за которые я смог по достоинству оценить огромнейший выбор всевозможных женских аксессуаров, одежды, обуви и головных уборов. В моё время такого разнообразия не было, а сейчас магазины просто ломились от обилия. И не только это, но и продуктовые супермаркеты поражали обширным выбором, где каждый, вне зависимости от социального положения, мог приобрести от булки свежего хлеба, до экзотических фруктов и морепродуктов.

Когда с покупками было покончено, а Маша довольная и усталая уехала в такси, я оседлал своего железного коня и завёл мотор. Звук музыкой огладил мой слух, а губы невольно растянулись в предвкушающей улыбке. Сегодня я решил устроить небольшой выходной для себя и прокатиться по трассе на полной скорости, благо Маша забрала мою обновку с собой, и я остался налегке.

Но не успел я тронутся с места, как внутренняя чуйка завопила. Вокруг мгновенно вспыхнул защитный кокон. Сзади раздался взрыв и меня бросило вперёд. Щит с треском разлетелся вдребезги, приняв на себя весь урон и, но я в полёте успел создать ещё один и усилить физическое тело.

Ловко приземлившись, я почувствовал сильную вибрацию и огляделся. По обновлённой защите барабанили мелкие металлические снаряды, выпускаемые из автоматов. Стрелявшие, в чёрных масках и одинаково неприметных одеждах, окружили и методично пробивали щит, который уже начал трескаться.

Твари целенаправленно шли за мной и знали кто я.

Я зло оскалился, заметив, как один из них встал на колено и направил на меня базуку.

— ПОД НОГИ! — рявкнул я.

Убийца тут же опустил железную трубу и отправил ракету под себя.

Раздался взрыв, сопровождаемый криками и стонами рядом стоящих стрелков. А затем я сорвался с места и начал убивать. Можно было воспользоваться магией, но нападение средь бела дня в городе, заставило меня разъярится. Что за наглость! Да они даже не представляют с кем связались. И для этого, а также для назидания следующим наёмникам, я устрою этим кровавую баню!

Я обновил защиту и замкнул энерго потоки, на время превратившись в воина. Стойки сменялись стойкой, а каждый взмах руки, сопровождался криками отчаяния и фонтанами крови из оторванных конечностей и разорванных на части тел.

Не знаю сколько это длилось, но, когда боеспособных врагов не осталось, я подошёл к одному из покалеченных и приказал говорить. Я не хотел их убивать всех, потому как смерть для наёмника — дело привычное и обыденное, а вот группа безногих безруких калек, которые попытались выполнить заказ, могла заставить задуматься даже самых отбитых.