— Угомонись, — раздался жёсткий голос из тени.

Леопольд Акакиевич Оболенский, чьё гнездо под гостиницей «Волга» уничтожил Павел, дёрнулся, словно от удара током, и уставился на прибывшего. Мало того, что он не ощутил его прибытия, так и теперь мужчина, закутанный в непроглядную тьму, был невидим для острых чувств древнего вампира.

— Кто ты? — невольно сделав шаг назад, спросил Оболенский.

— Я от Графа, — ответил пришелец.

— Созывается Великий Совет? — с надеждой сразу же спросил Оболенский.

— Граф попросил меня разобраться с этим Павлом и ситуацией в целом.

Оболенский мгновенно сник и тяжело, будто старик, рухнул в кресло, что больше походило на трон.

— Да, конечно, — апатично произнес он. — Мы уже дважды пытались убрать его и каждый раз безуспешно.

Пришелец несколько мгновений молчал, после чего резко приблизился к Оболенскому и зашипел на ухо:

— Из-за тебя, жалкого червя, мне пришлось лететь в эту глушь. Ты меня понимаешь?

Оболенского будто прессом сдавило со всех сторон разом, а затопленные кровью и яростью глаза, неотрывно смотрели на него.

— Да, — выдавил из себя он.

— Твоя жизнь и жизни всех вампиров этого города отныне принадлежат мне. И если я скажу вам выйти под солнце, вы исполните приказ. В противном случае я устрою вам бесконечный ад, — прорычал пришелец в лицо Оболенскому.

— Что нам делать? — только на этот вопрос у Оболенского и хватило сил.

— Служить, — уже спокойно ответил пришелец, а укутывавшая до этого момента тьма, рассеялась, явив хозяина страшного голоса и жутких кровавых глаз.

— Как ваше имя? — Оболенский где-то видел это лицо, но не мог вспомнить, где конкретно.

— Я — Питер Плойговиц, первый ученик Графа, — с трепетом в голосе, ответил пришелец.

— Этого не может быть! — удивленно распахнул глаза Оболенский. — Тот самый? Тот, кто принял суть вампира без чужой инициации? Единственный в мире, проведший ритуал самостоятельно?

— Приятно, когда встречаются вежливые и начитанные потомки, — на чистом русском произнёс сербский вампир.

— Это огромная честь! — упал на колени Оболенский, а за ним и менталист Поль. Он не знал кто такой этот Питер, но разум быстро просчитал правильную реакцию на ситуацию. А ещё, менталист понял, что пора от этих двоих бежать и чем дальше, тем лучше, ибо он лично видел возможности того старика и заглядывал в его не менее древние чем у внезапно появившегося перед ними серба глаза.

Император сидел в своем удобном кресле и слушал доклад человека, отвечающего за контроль постройки института магии.

И новости были, если не обыденными, то точно не стоящими императорского внимания, но государь отличался педантичностью и подобные важные дела не мог пустить на самотёк. Ведь как известно, дьявол кроется в неочевидных деталях. К примеру, перерасход средств там, перерасход здесь, внешне незначительный, но если посчитать общую сумму, то может выйти хищение в крупных размерах.

Вдруг в кармане подчинённого зазвонил телефон. Император в недоумении поднял бровь. Человек побледнел и скороговоркой проговорил:

— Прошу прощения, это телефон для экстренной связи.

— Тогда бери, — смилостивился государь.

Подчинённый торопливо вытащил смартфон и уставился на экран, после чего что-то нажал и из динамика раздался знакомый голос.

— Прямая трансляция. На трёх каналах, включая имперский.

— Давай, — потребовал император и принялся смотреть.

Когда всё закончилось, правитель Российской империи помассировал виски.

— Можешь быть свободен. И позови сюда начальника канцелярии.

— Будет исполнено, — поспешно подорвался подчиненный и без лишних вопросов удалился, мягко затворив за собой двери.

Прошло десять минут, именно столько потребовалось князю Долгорукову, чтобы поспешно бросить свои дела и прибыть под очи императора.

— Ваше величество, — низко поклонился начальник Главного Управления Имперской канцелярии.

— Смотри! — государь протянул ему телефон, который подчиненный не решился попросить назад.

Долгоруков принял телефон и включил запись. На протяжении всего видео он хмурился, а когда Павел исцелил Добрыню, то в удивлении поднял глаза на императора.

— Новая религия на территории государства, — мрачно подтвердил увиденное государь. — И судя по тому, что он никого не предупредил, у Павла свои цели и планы, в которых у нас роль второстепенная.

— Без нас популяризировать такое вряд ли получится, — пожал плечами начальник канцелярии.

— Скорее всего, — кивнул император, задумчиво глядя куда-то перед собой.

— Вы думаете…

— Я не знаю. Я боюсь, что, мы растим под боком второго короля Артура, — мрачно бросил император.

— Тогда что?

— Пока ничего. Будем наблюдать и пригласим его на ближайший имперский бал, а там видно будет.

— Понял, — кивнул Долгоруков, прокручивая в голове разные варианты, от самого позитивного, до летального. Последний ему крайне не нравился, поскольку ставил крест на огромной перспективе закончить бесконечную войну с Объединённой Европой.

— И ещё, — окликнул государь Долгорукова. — Установите усиленную слежку. Максимально! Я должен узнавать обо всём не из телевизора.

Тот факт, что император увидел прямую трансляцию в реальном времени, его не волновал.

— Будет исполнено, — поклонился Долгоруков и закрыл за собой двери, тоже мягко, как и все, кто покидал кабинет государя.

Император откинулся в своём кресле, которое внезапно стало неудобным и нехотя покосился на внушительную стопку бумаг, требующих его внимания ещё вчера.

Артур Кондейл сидел за своим столом и не сводил взгляда с экрана смартфона. А там на глазах у восторженной публики неизлечимо больной мальчик, который не мог раньше ходить и даже говорил с трудом, сам обнимал и благодарил старика.

Конечно ему, главе английского отделения Ми Шесть, уже доложили о том, что это не постановка, а настоящее если не чудо, тогда прорыв в магической науке русских.

— Позовите мне Пятого, — бросил он в переговорное устройство, нажав перед этим кнопку нужного отдела.

Спустя несколько минут в дверь вежливо постучались.

— Входи, — бросил хозяин кабинета.

— Доброго дня, мистер А, — вошёл человек, абсолютно неприметной внешности. Серые глаза, неспортивное с брюшком тело и жидкие, с намечающейся лысиной, волосы.

— И тебе доброго, — кивнул Артур. — Видел какое кино русские сняли?

Человек, которого в узких кругах в шутку прозвали агент ноль ноль пять, за то, что он на два балла, а именно, физическая подготовка и обаяние, не дотягивал до известного на весь мир Джеймса Бонда, принял телефон и просмотрел видео.

— Это не постановка, — сказал Артур, получив обратно смартфон.

— Каков приказ? — вместо вопросов, слегка улыбнулся агент ноль ноль пять или просто Пятый.

— Твоя задача неизменна, — ухмыльнулся Артур и бросил тонкую жёлтую папку с надписью: «Павел — кто он?».

— Принято, — кивнул Пятый и хотел было уже встать, как внезапно задержавшись, попросил: — Мне бы на пенсию.

Артур удивлённо посмотрел на ветерана Пятого, что уже вот тридцать лет исправно служил во внешней разведке.

— Последнее дело потянешь? Или к психологам отправить, а потом новая жизнь? — всех уходящих на пенсию офицеров проверяли мозгоправы, дабы исключить срывы на гражданке.

— Потяну, — кивнул пятый. — Но после я пас.

— Хорошо, или как говорят русские: будь по-твоему.

На это Пятый лишь скупо улыбнулся и, не забыв папку, покинул кабинет.

Артур несколько секунд смотрел на дверь, закрывшуюся за спиной подчинённого, и вздохнув, нажал на кнопку переговорного устройства:

— Джейн, принеси мне список всех достойных кандидатов во внешнюю разведку.

— Какое направление? — поинтересовался молодой приятный женский голос.

— Российская империя.