«Слово не воробей, вылетит не поймаешь».

Народная мудрость.

Глава 1

Глава Главного Управления Имперской Канцелярии светлейшей князь Пётр Афанасьевич Долгоруков в компании своего подчинённого дознавателя Кислицина ожидали в императорской приёмной. Вот уже третий час их мариновали, дабы указать место и вразумить. Долгоруков не боялся, поскольку сам частенько прибегал к такому психологическому приёму. Государь уже всё решил, а ожидание — мелочь.

Наконец секретарь разрешила им войти в кабинет главного человека Российской империи.

— Приветствую вас господа, — поздоровался с ними государь и сел в резное кресло.

Что касается посетителей, они остались стоять.

— Ваше императорское величество, — синхронно поклонились Долгоруков с Кислициным.

— Ну, — недобро улыбнулся император. — Рассказывайте, как вы втёмную меня сыграли. Так сказать, без меня меня женили.

Долгоруков набрал в грудь воздуха и заговорил ровным, практически лишённым всяких эмоций голосом:

— Когда мы обнаружили Павла, то провели тщательное расследование, проверяя его слова. По предварительно оценке…

Князь говорил и говорил, а император внимательно слушал, даже не вставляя уточняющих вопросов.

— … когда мы поняли, какие перспективы открываются перед государством в современной войне, то мы взяли на себя смелость пообещать, что именно вы подпишете контракт.

— Значит, — резюмировал государь, — вы настолько уверены в этом Павле, что готовы поручиться за него своими жизнями.

— Верно, — синхронно гаркнули оба подданных и подчинённых его императорского величества.

Император с удивлением посмотрел на своих подчинённых, после чего покачал головой и сузив глаза спросил:

— Безоглядной верой и решимостью решили взять меня?

Оба подчинённых преданно поедали глазами императора, а тот вздохнул и устало потёр переносицу.

— Значит так, — после минуты тяжёлой тишины, произнёс он. — С сегодняшнего дня, вы оба, находитесь у меня на карандаше и если будет замечено ещё одно подобное самовольство, то я не посмотрю ни на заслуги, ни на титулы. Головы полетят — буквально!

— Служим Империи! —преданно рявкнули Долгоруков и Кислицин.

— И конечно же, если эта авантюра окажется пустышкой, — император всея Руси оглядел канцелярских, те благоразумно молчали. — Судьба ваша будет не завидна.

— Служим Империи! — снова, ещё более громко и синхронно, будто один человек, прогорланили они.

— Да оглушите! — поморщился император. — Ладно, скажу советнику, чтобы нашёл время в моём расписании. Посмотрим, что там за Павел такой и что за институт магии вы задумали. Детали обсудите с советником, он свяжется с вами.

— Спасибо за понимание, государь, — сказал за двоих Долгоруков и они с Кислициным низко поклонились.

— Идите уже, — махнул император. — И в следующий раз, прежде чем что-то кому-то обещать от моего имени…

— Простите, ради бога, дурака сваляли, — повинился Долгоруков.

— Вот так у нас всегда, а мне потом расхлёбывать, — пробормотал император, отпуская подчинённых.

Выйдя из кабинета главы государства, Кислицин нервно хохотнул:

— По краю прошли.

— Я бы сказал пролетели над бездной на одном пёрышке, — Долгорукий, утирая выступивший пот, быстрым шагом направился на выход. Он до сих пор чувствовал пронзительный холод, что исходил от императора, и который, казалось, мог бы заморозить саму душу.

— Император силён, — не отставая от своего непосредственного начальника, сказал Кислицин. — Интересно будет увидеть их встречу с Павлом.

— Кстати, о Павле. Проведи с ним беседу и объясни всю серьёзность ситуации.

— И что я ему скажу? — скривился Кислицин. — Мол, будь паинькой, иначе станешь врагом государства?

— Ага. Именно это и скажи.

Выйдя на улицу, Долгоруков облегчённо вдохнул осенний воздух.

— Здесь мы хотя бы вдвоём были, — проворчал Кислицин, направляясь к своему автомобилю.

Долгоруков посмотрел ему вслед и улыбнулся. Всё складывается даже лучше, чем он планировал.

— Господин Павел, — снова завёл свою шарманку Вицин. — Когда мы уже приступим к строительству института?

— Уважаемый Максим Владимирович, — после очередного обхода моих всё ещё строящихся объектов, сказал я. — Не стоит торопиться там, где нужно хорошенько подготовиться. Тем более, что документы ещё не подписаны. Вот приедет подписант, обсудим с ним всё, подпишем, тогда можно будет и к строительству приступать. А пока… Ведь как народ говорит?

— Как? — подозрительно прищурился Вицин.

— Не спеши и будет тебе счастье! — сказал я с улыбкой и вытянул руку ладонью вверх. — Лучше вот на что посмотрите.

Я материализовал схему защитной руны внешних укреплений, которые в моём времени применялись исключительно для замковых стен. Были там свои технические нюансы, а конкретно, более хлипкие строения просто не могли сдержать необходимое для поддержания работы глифа количество маны.

— Кажется, так не говорят, — механически пробормотал он, впившись взглядом в новую руну.

— Вы пока изучите это, и, если получится — усовершенствуйте, — довольный эффектом, сказал я.

— Да-да, — выхватив блокнот, он с остервенением стал зарисовывать схему.

Я же в свою очередь, повёл рукой и руна разбилась на три составные части.

— Значит, сначала создаём три руны: повышения прочности, стойкости и гибкости, а затем по вашей схеме соединяем их? — бегая глазами по магической проекции, отстранённо проговаривал Вицин.

— Вы схватываете налету, — улыбнулся я. — По самому соединению я вам позже дам подробную выкладку, а пока попробуйте улучшить каждую руну в отдельности, чтобы они в последствии не конфликтовали друг с другом.

— Спасибо Павел, я не забуду вашей доброты, — с трудом оторвавшись от магических схем, по-собачьи преданными глазами посмотрел на меня Вицин.

— Свои люди, — ухмыльнулся я. — Сочтёмся.

Закончив с Вициным, я направился к своим ученикам, что уже в полном составе меня ожидали.

Зайдя в помещение, наполненное светом от высоких в потолок окон, я окинул взглядом моих людей и ещё раз подумал о том, как мне везёт на таланты.

На моё появление ученики уважительно подорвались с мест и поклонились, а Екатерина счастливо улыбнулась.

— Рад вас всех видеть. Я собрал вас сегодня для первого общего урока, — обвёл я присутствующих задумчивым взглядом. — Вскоре здесь начнёт строиться первый институт магии. И когда построим, а это будет быстро, то работать он будет под моим непосредственным руководством и наставничеством. Ну и как вы понимаете, один я преподавать не могу, нужны ещё учителя, поэтому у вас теперь будет дополнительная подготовка. Буду делать из вас учителей.

Передо мной на стульях сидели и внимали каждому моему слову: Екатерина, помолодевшие и уже немного обросшие Григорий со Славой, Ярослав, Олег, Ли Хун и Джордж.

— И пусть, некоторые из вас не знают русского, но это не большая проблема, так как там тоже будут не простые люди и большинство знают английский, думаю найдутся и те, кто хорошо владеет китайским. На крайний случай, приведут переводчика.

Я говорил со всеми сразу, разделив свой голос на три аудио потока, транслирующих информацию на разных языках, при этом не мешая друг другу.

— Но, мы с Джорджем совсем мало обучались, да и нельзя бросать контроль над территорией. Плюс, я не уверен, что вообще пригоден к преподавательству, — Олег повертел рукой в воздухе, подбирая слова. — Боюсь, у меня другая специализация.

— Со следующего понедельника, мы начинаем усиленный курс магического обучения. Я буду показывать и рассказывать не только как делать, но и как научить другого. В ходе этого будет установлено кто может учить, а кого к ученикам на пушечный выстрел подпускать нельзя. До понедельника, вы на своих местах должны наладить систему самоуправления. Найдите толковых заместителей, постройте крепкую вертикаль власти, — я посмотрел поочерёдно на Ярослава, Олега и Джорджа, хотя последний в основном выступал в качестве грубой силы, и почти не участвовал в управлении. Многим из-за войны с Объединённой Европой не нравилось то, что он говорит на английском.