— Айн момент! — отозвался Слава, снимая с мангала шампуры с готовым шашлыком.

Шампуры сложили в таз и прикрыли его сначала лавашем, а потом полотенцем, чтобы мясо не остыло.

По веранде пронёсся дурманящий голову аромат, но я решительно перенёс встречу со свежепожаренным мясом на попозже и двинулся в парилку — должен же я испытать тот отдых, который приготовил для меня Ярослав!

Калиро в парилку не пошёл, сказал, что присмотрит за мясом, чтобы оно дождалось нас в том виде, в каком пребывает сейчас. Ну и ладно. Сложно представить кота в бане, пусть и разумного.

В парилке было хорошо, даже замечательно! Не знаю, кто придумал баню, но этому человеку нужно поставить памятник при жизни, если такого ещё нет.

Лучшая половина человечества, завёрнутая в полотенца, тоже присоединилась к нам.

Маша, кто бы мог подумать, оказалась заядлой любительницей бани и отлично знала, что лучше лить на каменку, и из какого веника полезно и приятно выбивать ароматы об тело.

Ярослав же напротив, больше минуты не смог усидеть и сначала сполз с верхнего полка вниз, а спустя ещё несколько минут, сбежал в прохладу предбанника.

А я, прикрыв глаза, откровенно блаженствовал. Обожаю тепло, даже такое экстремальное.

— Ну что, ваше учительство, — хмыкнул Слава. — Отходить вас веником по спинке?

— Я тебя сейчас сам отхожу, да так, что сидеть потом год не сможешь! — пообещал я.

Слава заржал, аки конь, а я, улыбнувшись, кивнул на берёзовый веник.

— Сейчас всё будет, босс! — тут же среагировал маг тьмы и взялся за веник.

Ученики сидели, краснели, но никто больше не покинул раскалённых стен русской бани. Однозначно русские в хорошем смысле слегка безумны, раз считают времяпрепровождение в помещении с температурой выше восьмидесяти градусов прекрасным отдыхом. И чёрт возьми, я их понимаю! Мне нравится баня!

Почувствовав, что дошёл до кондиции, и по телу начала разливаться истома, я крякнул и выскочил на улицу.

Здесь местные хозяева, что сдавали в аренду банный комплекс с домиками и просторной верандой, заботливо подготовили прорубь с лесенкой и перилами в нескольких метрах от бани. Стоило лишь спуститься к берегу и вот она, прорубь.

— Вперёд! — воскликнул Григорий и первым помчался на встречу с ледяной водой.

Я с каплей удивления посмотрел ему вслед, после чего глубоко вдохнул ледяной воздух, убрал защитную ауру тепла, что автоматически нацепил при выходе на мороз.

Кожу защипало, но странно, без дискомфорта.

Внизу послышался плеск воды и утробное:

— Ух, хороша!!!

Не веря самому себе, я в несколько прыжков оказался на краю проруби, из которой вылазил Григорий, держась за вбитые в лёд деревянные поручни.

— Водичка чудо как хороша сегодня!

Я посмотрел в тёмные воды, обещающие судороги на все конечности сразу и, сделав глубокий вдох, нырнул рыбкой.

Холод мгновенно сковал тело, пытаясь захватить сознание, но я не поддался.

Верно, я не фанат зимы и низких температур, но это не означало, что мне что-то в этом мире не по плечу. А уж сделать то, на что вполне способны простые смертные, и подавно.

На несколько секунд я прикрыл глаза, разгоняя внутри тела энергию и почувствовал, как мои Слова, связанные с холодом, укрепляются. Сегодня действительно отличный день!

Я широко улыбнулся и вынырнул. Впереди меня ожидали приятная беседа с друзьями, сбережённый Калиро шашлык и полюбившийся насыщенный маной квас.

День плавно перетёк в вечер. Отдых закончился, и я в компании Екатерины направился домой. У остальных были свои дела в городе, даже у Хуна.

К слову, сейчас уже все мои люди переехали на мою землю, а особняк покойного Олега достался Маше и Григорию. Те отнекиваться не стали и с благодарностью приняли ключи, хотя оба смущались, особенно артефактор, что уже успел сдружится с погибшим и считал его своим боевым товарищем.

Кстати, Калиро решил задержаться. Я даже подумал, что он решил втихушку тоже опробовать баньку, хоть она и подостыла уже. Ну да ладно, он взрослый кот, а под иллюзией его никто не увидит.

Укаченный плавным движением авто, я незаметно задремал. Разбудил меня грохот.

Открыв глаза, я с удивлением обнаружил мир перевёрнутым. Впереди забористо матерился водитель, вытаскивая из кобуры чёрный пистолет, а рядом разгоралось пламя изумрудной маны берсерка, полного праведного гнева.

Эмоции тоже сила, а потому я не стал успокаивать женщину, тем более что, в отличии от меня, вокруг которого витало несколько защитных шаров, её неприятно несколько раз помотало, будто в центрифуге. Я же как сидел на роскошном кожаном сидении, так и не сдвинулся с места, лишь бороду теперь тянуло гравитацией вниз, да очки намеревались сбежать с носа.

Естественно, я просканировал окрестности, рядом никого не было.

Сделав незаметное движение рукой, я перевернулся в воздухе и опустился на твёрдую поверхность потолка авто. Встать не мог, но уже не висел, что уже было хорошо.

— Сволочи, — продолжал ругаться водитель, повторяя мой манёвр, только без магии, а просто щёлкнув ремнём безопасности.

— А сзади тоже такой есть? — с удивлением спросил я.

Водитель прервал свою многоэтажную конструкцию и посмотрел на меня так, будто впервые увидел.

— Конечно, — заторможенно кивнул он.

— А почему ты мне об этом раньше не сообщил? — возмутился я.

— Но они же вот, — он тыкнул пальцем на свисающий рядом со мной чёрный ремень.

Я мгновение посверлил его глазами, после чего хекнул и засмеялся.

— Да пошутил я, чего ты такой напряженный? Машину нашу я так укрепил, что не всякий танк защиту пробьёт. Удивительно вообще, как такая карусель получилась.

— Дорогу подорвали, — начавший было улыбаться водитель, снова помрачнел.

— А вот это уже не хорошо, — я покачал головой. — Уничтожать городское имущество — общественно вредное зло. Тем более, кто знает, что в будущем ждёт этот город? Может здесь мэр сменится или даже появится новое образование?

— Это как? — растерялся водитель, да и Катя смотрела на меня с полным непониманием в глазах.

— Вдруг здесь появится княжество одного скромного Повелителя и его клана, что не подчиняется напрямую империи?

Сказать что-то в ответ я им не дал, точнее прервал их ошарашенные пародии на выброшенных на сушу рыб, и выбрался наружу. Потому как кое-кого почувствовал…

Новое покушение? Даже не смешно. Неужели ничего нельзя было нового придумать?

Если вспомнить предыдущую попытку и её инициаторов, то совсем скучно получается.

Как выяснилось, кровососы узнали кто именно вычистил их гнездо под гостиницей «Волгой» и не собирались прощать обидчика. Вампиры не стали изобретать велосипед, а воспользовались старой как мир уловкой — шантажом через запугивание.

Начальник Говорухина все-таки приехал из столицы, как и обещал — с проверкой.

Тут мы его и встретили, прямо в аэропорту.

Звали его Иван Харитонович Сидоров. Тучный, лысый и постоянно потеющий, он прибыл в чёрном строгом костюме, и в его мелких бегающих глазах я сразу увидел страх. Он его старательно прятал, но только не от моего опытного глаза.

Собственно, сломался Сидоров сразу, как только понял кто перед ним, и кому теперь подчиняется Говорухин.

— П-простите меня, — вмиг вспотев, он рухнул на колени и от нервов на его глазах выступили слёзы. — Я всё расскажу!

И рассказал. Оказалось, что кровососы в ультимативной форме приказали чиновнику разобраться со мной, в противном же случае, никто его судьбе не позавидует, даже мёртвые.

— Вот что, — сказал я тогда, глядя в его напуганные мелкие глазёнки. — у вас семья есть?

— Нет, — быстро замотал он головой. — Только мама, но она далеко от столицы живёт.

— Тогда, поживите пока у меня, — размышляя о вариантах, сказал я.

— Но моя работа! — внезапно оживился этот тюфяк.

— Удалённо поработаешь, — отрезал я. — Если жить хочешь конечно.

Тот побледнел и быстро закивал.