Конечно, хотелось бы подчинить их своей воле, но я не тешил себя иллюзиями. Как только магическая эйфория пройдёт, я стану намного слабее и не смогу удержать контроль над рабскими печатями. Потому приказ был другим и сейчас я увижу, правильно ли всё рассчитал.

Панда сильнейший, а значит и главный в команде, с товарищами напали на Калиро, подчиняясь моему приказу. Два золотистых кулака из энергии прилетело в защитную плёнку, а следом и тяжеленный молот.

Вот только мой ученик, не дрогнув, взмахнул лапой и обе атаки зеркально отразились назад на напавших. И тут же вокруг Калиро вспыхнуло три десятка голубоватых стрел, что сразу устремились вперёд на наёмников.

Наперерез стрелам выскочила черепаха. Спрятавшись в свой панцирь, она заплыла зелёной энергией и защитила команду.

Дальше снова вступил панда, что пустил в дело золотистые кулаки, и к нему присоединилась обезьяна. У последней в цепких, очень похожих на человеческие руки, лапах, появился шест, который в мгновение ока удлинился и врезался в защиту Калиро.

Щит не треснул, но пошёл волнами, что означало одно — у обезьяны способность видеть слабые места и уязвимости, возможно ещё что-то связанное с этим.

В следующий миг в это же место с размаху ударила панда, словно боксёр в перчатках, только здесь были крупные пушистые лапы.

Защита Калиро со звоном разлетелась, но ученик уже был готов к этому. Он провернул лапой и прошептал:

— БОЛЬ.

И пусть ученику ещё очень далеко до меня, но суметь использовать Слово во время реального сражения, дорогого стоит. Ведь только на первый взгляд кажется, что моя магия проста в использовании, на деле же, всё обстоит ровно наоборот. Чтобы вложить в Слово заклинание, нужно выучить его досконально, понять его суть, затем, при произношении чётко воспроизвести его в голове и с нечеловеческой чёткостью знать цель, которую преследуешь.

Глаза панды на мгновение расширились от неожиданного укола страданий во всём теле сразу, и этого хватило чтобы вырубить его мощным выплеском кинетической силы в упор.

Та же участь коснулась здоровяка и обезьяны, а вот черепаха, несмотря на мощнейший удар и боль, разлитую по всему телу, удар сдержала и не отпустила защиту.

— Думай и не убивай, — приказал я, а Калиро, не ослабляя внимание, продолжил сыпать кинетикой по бронированному панцирю, а потому пришлось добавить: — Головой думай.

Разумный кот мгновенно сменил тактику, и вместо нахрапа, создал вокруг зелёного защитника непроницаемый кокон и начал быстро сжимать его. Несколько секунд и защитное сияние исчезло, а голова черепахи безвольно упала, не выдержав перекрытия кислорода.

— Молодец, — улыбнулся я, подходя к ученику. — Но ты же знаешь, что они могут прийти в себя в любое время, а потому для верности — СОН!

Как только Слово было произнесено, по округе раздался слитный и мощный храп.

— Что вы с ними хотите сделать? — с любопытством глядя на меня, спросил Калиро.

— Сделаю несколько ментальных закладок. Я не могу их контролировать рабской печатью, они слишком сильны для этого.

— Каждый из них на пике Главы района, — с пониманием кивнул разумный кот. — Но что за закладки?

— Это такие незаметные психические внушения, когда человек, или в данном случае эволюционировавший зверь, при определённых обстоятельствах сам придёт к нам служить. Ну или не придёт, если не будет предпосылок.

— А какие предпосылки?

Закончив с последним, я встал и посмотрел на высокие золотистые стены вдали, и сказал:

— У каждого индивидуально. Может вообще не сработать. Я внушил что у нас они станут сильнее, если будут преданно служить.

— Но я живой пример силы, — махнул хвостом Калиро, словно отгоняя мух, так он выказывал непонимание. — Глядя на меня, они и так должны были пойти с нами.

— Ты ведь сильнее их на уровень. Если бы был одного с ними уровня и победил их, тогда это сработало бы. А так…

— Но я ведь никогда не был воином! — возразил он.

— Но с точки зрения психологии, подсознательно они всё равно ставят тебя выше себя. Если бы ты тоже был Главой района, а не региона, тогда скорее всего мы бы ушли с пополнением в армии.

— Понятно, — с разочарованием в голосе сказал Калиро и тоже уставился на виднеющиеся впереди стены.

Несколько секунд мы просто стояли, после чего я скомандовал:

— Теперь домой.

Калиро секунду молчал, не отрывая взгляда от своего родного города, а потом согласно кивнул:

— Да. Домой.

Похороны решили провести по местным обычаям и пригласили церковников. Впервые я встретился с современными служителями Аска. Мужчина, высокий и плечистый, с гладко выбритой головой, но длинной до груди густой чёрной бородой.

— Я, отец, Пафнутий, да осветит твой путь пресветлый Аск, — представился он.

— Я — Павел Повелитель Слов, — кивнул я, последователю Аска.

Маша, по моей просьбе собрала всевозможные данные из открытых источников на счёт церкви и её основателя. И нигде не было точного описания внешности бога. Ну и там ему приписывались ещё разные чудеса, которых Аскверий по умолчанию не мог сотворить. К примеру, излечение безнадёжно больных, поднятие мёртвых из могил, да не какой-то нежитью, а прямое возрождение. Не знаю, сколько из этого было правдой, а сколько церковным самопиаром, но доказательств причастности моего братца к этой организации я не нашёл, а потому не испытывал негативных эмоций.

— Наслышан о вас, — у этого человека были глаза учителя младших классов. С одной стороны добрые и мягкие, а с другой, всегда ощущалось какое-то еле заметное давление, чтобы детишки не разбаловались.

— Надеюсь, только хорошее? — без энтузиазма спросил я.

— Конечно, — закивал Пафнутий. — Слышал, как вы в одиночку уничтожили гнездо кровососов, а потом на глазах у изнеможденных людей полностью исцелили женщину.

— Вот как? — взглянул я на церковника. — И что вы об этом думаете?

Он секунду с удивлением смотрел на меня, после чего спросил:

— Даже не станете отрицать?

Если бы не плачущие над могилами мужей и сыновей женщины вокруг нас, то я бы в голос рассмеялся:

— Зачем же? Если всё именно так и было.

— Ну, такие чудеса способен был творить только пресветлый Аск, — нейтрально произнёс он.

— Вы так говорите, будто я устроил здесь клинику чудес или новую религию закладываю.

— Не хотелось бы, — признался Пафнутий, а вся мягкость из его глаз ушла, уступив холодной жёсткости.

— А то что? — недобро прищурился я. Возможно, именно Аскверий основал эту церковь, уж больно не нравился мне этот разговор, что начал попахивать гнильцой.

— Мы несём свет людям. Вера в Аска, многим даёт надежду, — он посмотрел на плачущих женщин, которые то и дело освещали себя круговым символом вокруг лица. — И если, вы действительно способны на чудеса, то это лишь его, пресветлого Аска, воля и проявление. Мы, не станем препятствовать.

— Но, — я позволил себе ехидную усмешку. — Все эти речи о любви и добре, в контексте охоты на ведьм, всегда звучат смешно. Что, вы слишком красивая, а ваш сосед думает, что вы колдуете? Будьте любезны пройти на костёр.

— Но я бы настоятельно не рекомендовал вам обманом вытягивать из людей последнее. Многие бы отдали всё даже за призрачный шанс возврата утраченного здоровья.

— То есть, — с любопытством оглядел я этого вполне молодого служителя, обряженного во всё белое с золотыми нашивками солнечных кругов на спине и груди, — вы не станете мне препятствовать, если все мои силы реальны, и я решу основать свою собственную церковь?

— Если вы новый бог этого мира, — внезапно с вызовом произнёс Пафнутий, который до этого момента говорил как преданный последователь Аска, — то я первым приду к вам.

— Вот как? — удивился я. Неужели это его молодость говорит в нём? — Тогда давайте так, вы приведёте ко мне любого человека, чьё здоровье хотите вернуть, кроме психического, здесь требуется быть как минимум Повелителем-Лекарем. И если я его исцелю на ваших глазах, вы вступите в мой клан и станете первожрецом в моей новой церкви.