Он перевернул меня на бок, чтобы я смотрела на него. В его глазах не было и тени усталости – только та самая, знакомая уже, хищная теплота. Он не говорил ничего. Просто смотрел. А его рука скользила по моему боку, задерживалась на бедре, ласкала округлость попки через тонкую ткань халата.

– Ты ведь устал, как собака, – попыталась возмутиться я, но голос звучал слабо и предательски дрожал.

– Молчи, – тихо приказал он, и его губы нашли мои в поцелуе, который не оставлял места для возражений. Поцелуе, который был одновременно и вопросом, и ответом на все вопросы, которые клокотали у меня внутри. И черт возьми, забыв про всё на свете, отвечало ему с такой отдачей, что все мои подозрения и страхи казались просто глупой выдумкой…

– Демид... Деемид. – стонала я в его руках.

Мысли путались. Хотелось только одного. Чтобы он не отпускал и не останавливался.

Вместо очередной возбуждающей пошлости, с губ слетела совсем не та мольба:

– Люби меня. Люби…

Внутри словно бомбу разорвало от оргазма. Сил не было ни шевелиться, ни думать, ни даже нормально дышать. Сон свалил моментально.

Просыпаться было неимоверно приятно. Ощущая его рядом. Вся приятности закончилась, стоило вспомнить мне свои слова, что я ему выпалила бездумно. Как же стало стыдно и противно от самой себя. Докатилась. Слезы сами собой стекали из глаз. Оставалось лишь надеяться, что он был в такой же сумасшедшей горячке, что и я, и не слышал моей жалкой мольбы меня любить.

Бездумная дура, корила я себя, когда же уже научусь держать язык за зубами, и сначала думать, а потом делать. Ведь это же меня и довело до того, что я теперь в услужении дайма.

Мозги с трудом, но всё же начинали соображать. Главное, удалось вспомнить, где я нахожусь и с кем. Повернувшись к Демиду, замерла в полном ужасе. Передо мной лежала голая спина Архи. Дыхание перехватило от ужаса и непонимания. Как он мог тут оказаться?

– Эля, ты чего? – вынырнул из-под подушки Демид. Разворачиваясь ко мне лицом.

Скрывая от глаз свою спину, что так напугала меня. Шрамы на спине у Демида были такими же, как и у Архи.

Слезы брызнули из глаз выпуская на волю облегчение, и смывая тот страх, что только что сковывал.

– Это ты. – единственное, что могла выдохнуть.

– Конечно я. Эля ты чего? Что случилось? – сгрёб он меня в объятия. Крепко прижимая к себе. Гладя по голове как маленькую.

– Я просто испугалась. – взять себя в руки всё же удалось. –Дем, тебе нужно срочно уходить! Он может прийти в любой момент, а мы тут! Я нарушила контракт! Тем более с тобой!

Попытки выбраться из его крепких рук, и объяснить ему мои переживания не увенчались ничем. Демид словно меня не слышал, и продолжал крепко сжимать.

– Элька, объясни, чего ты так всполошилась с утра пораньше? Ещё даже будильник не прогремел.

– Да, что ты не понимаешь?! Тебе ведь нельзя тут находиться! Тем более со мной! Если он узнает, то убъет! Это же гребанный дайм! Он тебе жизни не даст, и превратит её в ад. Если сразу не прикончит на месте!

Почему то эта мысль вгрызлась мне в мозг, и звенела как сирена флая скорой помощи.

Спокойствие Демида, только нервировало.

– Успокойся Эля, он не придёт. – спокойно и уверенно проговорил, это невозможный мужчина. – Он вчера вечером уехал, на дальний объект. Так, что не переживай. Сама подумай, стал бы я так рисковать, не будь уверен, что его нет? Чего ты так боишься?

– Я его боюсь. – честно призналась я.

– А, меня? – каким-то странным тоном спросил он. При этом посадив меня перед собой, внимательно всматриваясь в глаза. Отчего-то появилась уверенность в том, что он помнит мои ночные мольбы и признания. И вот сейчас желает повторно их получить.

– А, за тебя, я боюсь. – все, на что меня хватило.

Сейчас, при свете утренних лучей, говорить ему о своих чувствах совсем не хотелось. Потому, что не хотелось увидеть в ответ отчуждение, насмешку, или ещё что-то, но только не взаимность. Да и как я могу точно определить, что его чувства искренни? Однажды я уже поверила в любовь и сказку о взаимности…

– О нём не переживай. Я всегда знаю где он находится, и куда собирается. – бесцветным тоном произнёс он последнее.

Я лежала и наблюдала, как Демид бесшумно одевается. Его движения были точными и экономными, без единого лишнего жеста. Шрамы на его спине, так похожие на шрамы Архи, казались сейчас не уродливыми отметинами, а следами какой-то другой, таинственной жизни, к которой у меня не было доступа, как и к остальной его жизни. Кроме этих моментов близости, и передряг, в которые я его втягиваю.

«Люби меня...» Боже, да я готова была провалиться сквозь все уровни города от одного этого воспоминания. К счастью, он не подавал виду, или делал вид, что не услышал моего признания. Оба варианта сводили с ума.

Всё так же молча и сосредоточенно Демид направился на выход. У самой двери он остановился, словно что-то забыл. Обернулся, задумчиво посмотрел на меня, и так же в молчаливой задумчивости вернулся к кровати.

Медленно наклонился ко мне смотря в глаза, и нежно поцеловал. Это был не страстный поцелуй, к которому я привыкла. В нём была ласка и тепло, от которых перехватило дух. В груди разлилась щемящее сердце и душу радость. Оторвавшись от меня, Демид довольно улыбнулся, и ласково щелкнув по носу развернулся на выход.

Как только дверь за ним закрылась, я выдохнула и позволила чувствам выплеснуться. Идиотка. Влюбилась в помощника дайма, с которым у меня контракт, в человека, чья жизнь принадлежит, может быть, даже не ему самому, а Архи...

Лежать дальше и продолжать корить себя дело бестолковое, да и времени на сборы оставалось не так чтобы много. День обещал быть долгим…

Учеба стала моим якорем в этом хаосе событий и чувств. Лекции по фармакогнозии, семинар по нейрохирургии для населяющих центральную планету рас, практикум по идентификации инопланетных патогенов... Мой мозг, забитый образами Демида, с трудом впихивал в себя знания о том, как отличить споры гриба-мозгоеда Псилоциб-8 от безобидной плесени. Я механически конспектировала, отвечала на вопросы, но сама себя порой не слышала.

Санна на занятиях так и не объявилась, не в этот день, не в стедующие. На отправленное ей смс:

«Ты жива? Где пропадаешь?»

Пришел лаконичный ответ:

«Всё ок. Дела. Позвоню, как разберусь. Не грузись.»

«Разберусь»... С чем это она разберётся? От этого сообщения стало ещё больше не по себе. Что за дела у благополучной девушки из хорошей семьи могут быть в портовых притонах?

Моя паранойя, уже разбуженная историей с пропавшими девушками, рисовала мрачные картины одна хуже другой: подруга подсела на наркотики, а я не заметила этого, или её шантажируют каким-то компроматом... В последнее время всё чаще происходили странные дела и происшествия, как недавно подметила подруга, в которые косвенно я была втянута не по своей воле.

Заметила я и другую тенденцию. После последней встречи и нашего разговора Архи стал призраком в собственном доме и моей жизни. Вернулся ли он из так называемой командировки – не понятно. Его присутствие ощущалось лишь в идеальном порядке и по тому самому чувству постороннего присутствия, что витало в стерильном воздухе его апартаментов.

Зато Демид появлялся с пугающей регулярностью. То привезет продукты, то «проверит систему безопасности», то просто окажется рядом, когда я выхожу из универа. Его забота была одновременно пьянящей и тревожащей, как и его поцелуи. Слишком уж вовремя он появлялся. Как и сегодня…

После последней пары, сломленная грузом знаний и собственных мыслей, я решила навестить Грена. Во-первых, проверить, как он. Во-вторых... выведать хоть что-то о загадочном «ангеле-хранителе», который так прочно вошел в мою жизнь. Грен знал всё обо всех. Может, и о Демиде ему что-то известно, чем всё таки можно поделиться со мной.