– От меня не отходить, по сторонам не смотреть. Быстро входим, забираем её и выходим. Надеюсь, что без проблем. – проинструктировал он меня, крепко беря за руку.

Внутри пахло дешевым синтетическим алкоголем, потом, дымом сигарет и чего более забористого. Уткнувшись в спину Демида, не смотрела по сторонам. От окружающей обстановки становилось страшно и гадко. Когда Демид остановился, я налетела на его спину лбом. На что он только молча поменял нас местами, выставляя меня перед дверью, из-за которой тянулся удушающий шлейф выгребной ямы и аммиака. От шибанувшего в нос запаха заслезились глаза. Быстро проморгавшись, оттарабанила костяшками пальцев незатейливую мелодию, из старинного мультфильма про очень энергичного и бесшабашного дятла. После чего за дверью послышались звуки скрежета, и открылась сначала небольшая щелка, а потом из-за двери выскочила фигурка Санни, с ног до головы укутанная в какие-то черные лохмотья. Вцепившись мне в руку, она поволокла меня на выход. Только через пару шагов она поняла, что я иду в след в след за кем-то, ей не известным.

– Элька. – прошептала она мне на ухо, не сбавляя шага. – Я думала, ты одна…

Её взгляд скользнул по Демиду, оценивающе и настороженно.

– Ага, вот он, мой вариант «мужика посильнее», – с горьковатой иронией сказала я, помогая ей подняться. – Что случилось, Санни? Ты как тут оказалась? Ты тут от кого-то пряталась?»

Она отряхнулась, стараясь вернуть себе привычный вид бесшабашной егозы.

– Да так… Недопонимание некоторое вышло с одним местным. Взгляды разошлись о качестве товара.

Демид проводил нас до флая, Дорогой к дому Санны я пыталась выведать у нее хоть что-то внятное.

До флая добрались, к моей огромной радости, без происшествия, хоть и под хмурыми и порой агрессивными взглядами местных обитателей. Его осанка и взгляд заставляли шарахаться в стороны даже самых отпетых типов. Мы устроились на заднем сиденье. Я продолжала изучать Санни. Сейчас она больше походила на одного из сталкеров, часто мелькающих в районе, где расположен кабинет Грена. Вот, что мне напомнило её тряпьё.

– Так в чём дело? Ты мне обязана объяснить. – потребовала от неё ответа.

– А ему можно доверять? – прошептала она, подозрительно косясь в сторону Демида.

Демид фыркнул на её недоверие.

– Прошу обратить внимание, что именно этот парень, – указал он пальцем на себя, с ехидцей в голосе, – вытащил твой непутёвый зад из этой клоаки.

– Или думаешь вас с Эль просто так выпустили оттуда? – уже другим, строгим, и напрочь ассоциирующимся с другим мужчиной голосом, продолжил он. – Ты чем вообще думала, суясь в такой район, а тем более зазывая подругу на подмогу? Самое легкое чем бы вы отделались, это изнасилование, и грабеж. А, что вероятнее всего, вас бы просто больше никогда не нашли, просто разобрав на запчасти, предварительно удовлетворив все самые извращенные фантазии.

От его слов меня пробрало до дрожи. Ведь и правда, не окажись его рядом, да я даже открыть флай не посмела бы, ни говоря уже о том, чтобы войти внутрь.

– Да, – вздохнула я. – Он официально мой «ангел хранитель». И да, только благодаря ему тебя смогли оттуда вытащить. Одна, уж прости, но я бы не полезла в этот гадюшник. Так что, может, хватит шептаться, и увиливать? Санни, скажи честно, у тебя проблемы? Неприятности с законом? Ты что-то натворила?

Она покачала головой, глядя в окно.

– Нет, Элька, ничего такого. Честно. Просто… ввязалась в одну историю, в которую не стоило совать свой любопытный нос, не подготовившись. Расскажу позже, хорошо? Когда всё уляжется.

Умоляюще посмотрела она на меня. По взгляду, да и зная её не один год, понятно, что сейчас она будет молчать.

Я вздохнула, но настаивать не стала. Вид у нее был измотанный, но честный. Высадив ее у дома и заставив пообещать позвонить, как только она проснется, мы с Демидом отправились обратно.

В квартире Архи царила тишина. Демид скинул куртку и потянулся, и я услышала, как хрустнули у него позвонки.

– Пойду, смою с себя всю эту портовую грязь, – бросил он устало и направился… прямиком в ванную.

Я хотела возразить, но слова застряли в горле. После всего, что было, между нами, протестовать против того, что он моется в душе в этом жилище, было бы смехотворным лицемерием.

Выскочить из дома и забыть куртку, было моей огромной ошибкой этого вчера. Во-первых, вещи впитали в себя запах того отвратительного места, а во-вторых, и весьма значимых, я конкретно продрогла. Проверив заперта ли, входная дверь, прямо в прихожей стянула с себя всю одежду, и прошлепав босыми ногами на кухню, достала мусорный пакет. В который завернула вонючие вещи. Желание заниматься приведением их в нормальный вид прямо сейчас отсутствовало.

Немного помявшись на одном месте, нерешительно вошла в ванную комнату. Было волнительно вновь увидеть его в душе. Каково же было моё удивление, застать Демида лежащим в в ванной с пеной. Сейчас по нему было отлично видно, как сильно он устал. Серые круги под глазами кричали о недосыпе. Он только бросил мимолетный взгляд в мою сторону, и дальше продолжил отмокать с закрытыми глазами.

Наскоро ополоснувшись, и хорошо промыв волосы, завернулась в полотенце и отправилась в свою комнату. Не удержалась, и подошла к Демиду, легонько дотронувшись до его плеча. Прикасаться к нему волнительно, и безумно приятно.

От моего настойчивого внимания, он сонно приоткрыл глаза.

– Ты сильно тут не увлекайся. Спать на кровати надо. Не хватало еще утонуть.

Он перехватил мою руку, и поцеловал в ладошку. Уткнувшись в неё, и как котенок, требующий ласки, чтобы его погладили. В этих движениях было столько тепла, и ласки. От которых перехватило дух. Хотелось, чтобы это мгновение длилось вечность.

– Не переживай. – охрипшим голосом, видимо и на самом деле уснул, прервал он это мгновение. – Я еще минут десять полежу, и выйду.

Второй раз поцеловав мою ладошку он выпустил её из своих рук. Оглушенная накатившими эмоциями, пошла к себе.

Было двоякое состояние счастья и паники. Первое, однозначно уже известное мне состояние влюбленности, до розовых соплей и зефирного мозга. Второе, от осознания всего масштаба бедствия. Хотелось прыгать от счастья, и одновременно реветь в голос. В этого парня сложно мне было не влюбиться. Красивый, загадочный, как космический рыцарь, бросающийся мне на помощь. Уже второй раз он ввязался помочь, даже не лично мне, а моим друзьям. Просто потому, что это важно для меня.

Вот только, слишком уж он загадочен, и может оказаться, что мои чувства ему просто не нужны. Или он делает всё это по поручению Архи. Да и по окончанию моего договора, и учёбы, у нас нет будущего. Едва ли он захочет последовать за мной, на фермерскую станцию. Чем ему там заниматься?

Повыв в подушку, растерла лицо руками. Взгляд зацепился за брошенные листы и планшет. Нужно возвращаться в реальность. Я попыталась сосредоточиться на учебниках, и даже часть заданий удалось с великим трудом выполнить, но буквы то и дело расплывались перед глазами, складываясь в его улыбку, в его руки…

Он вошел в мою комнату, облаченный лишь в низкие спортивные штаны, на мокрой коже поблескивали недотертые капли воды. От него пахло моим гелем для душа, и это было до неприличия интимно, и приятно.

– Устал как собака, – проворчал Демид и, не спрашивая разрешения, улегся на мою кровать, на свободную половину, спиной ко мне.

Я сидела, склонившись над планшетом, стараясь дышать ровно. Прошло несколько минут. Я уже подумала, что он уснул, как его рука легла мне на поясницу. Широкой, теплой ладонью. От этого прикосновения я вздрогнула.

Сначала это были просто ленивые, почти сонные поглаживания. По спине, по бедру. Потом его пальцы начали скользить под полом моего халата, касаясь обнаженной кожи. Каждое прикосновение оставляло за собой след из мурашек. Дыхание Демида стало глубже.

– Эль… – его голос был низким, хриплым от нарастающего желания.