Раздался сухой треск. Веревки на запястьях, туго затянутые на «человеческом» теле, не выдержали давления изменившейся мускулатуры и костей. Они лопнули, как гнилые нитки.

Глаза Торвальда расширились от невероятного ужаса. Он не успел нажать на курок. Моя освободившаяся рука молнией взметнулась вверх, чтобы захватить его вооруженную руку. Я провернулся на стуле, и всей массой своего тела, умноженной трансформацией, обрушился на него.

Мы рухнули на пол. Его приложило об бетон с глухим звуком. Пистолет вылетел из его ослабевшей хватки и отлетел в сторону. Я оказался сверху, пригвоздив его к полу, колено вдавив грудь. Он захрипел, пытаясь вдохнуть, его лицо синело.

Я наклонился к его уху, и мой шепот был ледяным и безжалостным, как космический вакуум.

«Мой отец, заплатит тебе? – Я придавил сильнее, чувствуя, как под коленом прогибаются его ребра. – Пора тебе оплатить по счетам. Так же как и всем тем кто причастен к аукциону девушек и прочих дел. А если ты с чего-то не захочешь говорить, я помогу тебе с огромной радостью всё вспомнить».

Держать его и не свернуть ему шею, предварительно пересчитав все кости на сохранность стоило больших усилий. Останавливало лишь то, что всё происходит на глазах Элен, и нам очень нужна информация в расследовании дела, которое велось мною под руководством командования военной организации центральной планеты.

Вокруг гремели выстрелы. Я видел, как упал второй головорез, а третий пытался укрыться за стеллажами. Северус работал чётко, без суеты. Но мой мир сейчас сузился до этого человека подо мной и до Эль, которая сидела, привязанная к стулу, и смотрела на все это полными ужаса глазами.

Правда вылезла наружу. Самым уродливым и жестоким образом. И теперь мне предстояло бороться с её последствиями.

Я стоял над поверженным Торвальдом, чувствуя, как адреналин медленно отступает, оставляя после себя лишь горький осадок и холодную ярость. Но сильнее ярости был страх. Страх обернуться и встретить взгляд Эль.

Северус, бесшумный как призрак, появился рядом.

– Задолбали, Дем. Совсем берега потеряли, – его голос был ровным, но в глазах читалось напряженное внимание. Он оценивающе скользнул взглядом по мне, по Эль, по телу Торвальда, который хрипел под моим коленом.

– Свяжи его, он нам нужен, – бросил я, наконец поднимаясь. Голос звучал хрипло, горло пересохло. Я чувствовал себя разбитым. Не физически – трансформация давала силу. Душевно. Быть вывернутым наизнанку перед ней, раскрыть главную свою тайну и потерять её... это было хуже любой пытки.

Я заставил себя повернуться. Эль сидела все так же, привязанная, бледная, с огромными глазами, в которых читалась целая буря – шок, непонимание, страх и разочарование. От этого взгляда мне захотелось снова придушить Торвальда, и уже окончательно.

– Эль... – я сделал шаг к ней, но она инстинктивно отпрянула, вжимаясь в спинку стула. Это было похоже на удар хлыстом. Я остановился, поднял руки в умиротворяющем жесте.

– Мы сейчас тебя развяжем. Все в порядке.

Северус, закончив с Торвальдом, подошел к ней. Его движения были точными и быстрыми. Он перерезал веревки, и Эль потерла запястья, на которых проступили багровые полосы. Она не смотрела на меня.

– Спасибо, – тихо прошептала она Северусу.

Тот лишь кивнул, его взгляд скользнул между нами, понимающе.

– Поговорите потом. Сначала разберемся до приезда группы с этим, – он кивнул на Торвальда.

Мы поменялись с ним местами, теперь он сидел прикованный к стулу и ждал своей участи. Надеяться на его жалкое желание спасти свою шкуру и сдать всех подельников, не приходилось. Поэтому Северус достал из своего бесконечного арсенала шприц с сывороткой правды – мутной голубоватой жидкостью, запрещенной на центральной станции и её демократических колониях. Но пользующуюся спросом в закрытых кругах. Польза от неё заключалась в том, что под ней развязывался хорошо язык у допрашиваемого, минусом была побочка – сильно действовала на мозг, после её применения человек мог остаться невменяемым инвалидом, или в лучшем случае лишиться жизни после прекращения её действия. Без лишних церемоний он вогнал иглу Торвальду в шею.

– Один – один, ушлепок.

Тот закатил глаза, издал булькающий звук. Через пару минут его взгляд стал стеклянным, дыхание – ровным и механическим.

– Кто стоит за нашим похищением? Кто тебя нанял? – спросил я, присаживаясь перед ним на корточки.

– Гх… Глава клана Архи, – выдавил он, его лицо исказилось гримасой, будто он пытался бороться, но тщетно. Имя моего «отца» прозвучало в пыльном подвале, подтверждая выдвинутую мной теорию. – И... Иларий Ван-дер-Вей и Магнус Стром.

Я перевел дух. Ван-дер-Вей и Стром. Два других дайма из Старого Совета. Сильные мира сего, с которыми не шутят. Все пазлы складывались в отвратительную картину.

– Что им нужно от меня?

– Тебя нужно устранить. Ты стал сильно мешать бизнесу. Сорвал крупную поставку «Тумана» на рынок. Влез в клинику и перекрыл доступ к данным по генетическим девкам подходящих для таких тварей как ты, на рынке сейчас огромный спрос на них. Привлек к нам много ненужного внимания.

Они торговали не только психотропом нового поколения, но и людьми. Собирали свой проклятый генный банк.

– Салем... хотел получить доказательства. Что ты... бракованный. Выродок. Чтобы лишить наследства. Официально. И... устранить. Как угрозу чистоте крови. А девку твою, он бы новым наследником обрюхатил. – продолжил он своё откровение на мой вопрос.

Северус среагировал первым, и успел перехватить меня.

– Держи себя в руках, он нам ещё не всю информацию выдал. Тем более, что он уже мертв.

В голове звенело. Тот, что долго звался моим отцом решил избавиться от брака, скорее всего устрани меня сейчас, следующим бы стал Сева. И все это из-за больного тщеславия и жажды «чистоты».

– Доказательства? У тебя есть? Кто покупатель и товар?

– Данные... из медцентра... Анализы... Фото нужных девок и досье на них… Есть база. У меня на всех этих выродков есть компромат. Думают раз больше бабок то умней меня. Дебилы. Я на них сделаю ещё больше, они сами мне нести будут бабло, чтобы я их не слил своим же…

– Где эта база? Где твой тайник, у тебя дома?

– Я не дебил, хранить все у себя. Надежнее правительственной системы безопасности нашей планеты нет ничего. Всё на работе, по защитой самой охранки. – видимо это его очень забавляло, поскольку монотонный бубнёж разбавился весельем в его голосе, с похрюкиванием.

Этого было достаточно для начала. Более чем. Я отступил, давая знак Северусу. Он кивнул и отошел в сторону, чтобы связаться с нашим непосредственным начальством.

– Докладываю. Получены подтвержденные данные о причастности даймов Салема Архи, Илария Ван-дер-Вея и Магнуса Строма, и человека Томаса Торвальда к незаконной торговле людьми и созданию черного рынка суррогатов, так же организация поставок и сбыта психотропа «Туман». Запрос на подкрепление и спецобработку места. Координаты передаю. Цель – нейтрализована, требуется сопровождение и медик. Один пострадавший гражданский.

Ответ пришел почти мгновенно. «Подтверждаем. Группа быстрого реагирования вылетает. Эвакуируйтесь в точку сбора «Дельта». Протокол «Тишина».

Все было кончено. Через пятнадцать минут на площадке приземлился безымянный служебный флай. Люди в строгих, без опознавательных знаков, униформах быстрыми, эффективными движениями забрали Торвальда, оцепили здание. Нас с Эль и Северуса погрузили внутрь.

Последовали стандартные, до тошноты знакомые процедуры. Медосмотр. Опрос. Снятие показаний. Я прошел через них на автомате, отвечая на вопросы, но мой взгляд постоянно возвращался к Эль. Она сидела сгорбившись, закутавшись в термоодеяло, и смотрела в пол. За всё время она ни разу не посмотрела на меня.

Нас отпустили под подписку о неразглашении. Служебный флай доставил нас к дому. Северус растворился в ночи, бросив на прощание: «Держись. Поговори с ней».