— Мы не причиним вам вреда. Нам нужна информация. Куда пропал док? Что вы видели?

Женщина с жадностью посмотрела на деньги, потом на белое, безэмоциональное лицо Демида, на моё полускрытое под капюшоном перекошенное, мокрое от страха и текущих слез, лицо. Борьба страха и жадности длилась секунду. Жадность победила. Она схватила купюры, и они мгновенно исчезли из поля нашего зрения, словно их и не было.

— Приезжали на стандартном флае. Без опознавательных. Трое. В форме не полицейские, но… строгие такие, крупные. Ворвались к нему. Шум был, но небольшой. Только от выбитой двери. Минут через пять выволокли его. Он не сопротивлялся, голова опущена. Наверное приложили чем. Запихнули во флай и уехали.

— Номер флая? — без промедления спросил Демид.

— Я… я не запомнила! — залепетала она. — Темно было, я испугалась!

Из глубины квартиры донесся сердитый мужской окрик, но Демид уже не слушал. Его внимание привлек паренек, который стоял в конце коридора, у лифта, со смартфоном в руках. Еще один потенциальный источник информации.

Демид кивнул мне, и мы направились к нему. Парень попытался сделать вид, что не заинтересован нашим приближением, и увлечен телефоном, но Демид подошел вплотную. Он был выше, массивнее, и его молчаливое присутствие давило сильнее любой угрозы.

—Ты видел номер, — произнес он, спокойно. Но это спокойствие давило.

— А тебе на что? — попытался огрызнуться парень, но под пристальным взглядом стальных глаз его наглость быстро испарилась.

Хоть Демид и не был чистокровным даймом, но эти гены, несомненно, присутствовали в нём. И тот животный магнетизм, и чувство опасности исходящие от него, пробрали даже меня. Имеющую хоть какой-то мизерный иммунитет к этому.

Демид снова достал бумажник. На этот раз пачка была ощутимо толще.

— Номер. И все, что видел. Быстро. – продолжил он.

Парень жадно сглотнул слюну, его глаза забегали. Он кивнул на свой телефон.

— Я… я снимал. На видео. Для своих. Мало ли что. У нас тут бардак не любят. Тем более лекаря взяли.

— Покажи, — приказал Демид.

Парень запустил видео. Качество было так себе, но в свете уличного фонаря можно было разобрать темный, без опознавательных знаков, шестиместный флай. Камера приблизила, и номерной знак проступил достаточно четко: X-734-АТЦ.

— Кто они? — спросил Демид, переводя взгляд с экрана на парня.

Тот заерзал, явно нервничая.

— Свои ребята сказали… это ребята Слепого. С подземки. Они… они не наши. Пришлые. Барыжат чем-то, крышуют кого-то. К ним лучше не лезть. Серьезные ребята.

«Слепой». Нужно запомнить это имя. Очередной местный царек неблагополучных районов? Или кто? Мне же толком ничего и не известно о реалиях преступного мира. Главным в команде у нас всегда был Грен, а он оберегал меня от таких подробностей. Что Грен мог найти такого, что на него натравили «серьезных ребят»? И кто?

Демид отдал деньги, забрал видео, сбросив его себе на смарт-часы, и, не сказав больше ни слова, развернулся и пошел к выходу. Я последовала за ним. Больше нам тут нечего было делать.

Мы вышли на холодную улицу. Я обхватила себя, пряча руки под мышки, пытаясь согреться, и как-то собраться.

—«Слепой»… — прошептала я, глядя в темноту. — Что ему нужно от Грена? Что Грен нашел?

Задавать в слух главный вопрос я так и не решилась… Жив ли он? Стоит ли нам продолжать поиски?

Демид стоял рядом, его лицо в полумраке было похоже на высеченную из мрамора маску. Но в его позе читалась собранность, готовность к действию.

—Не знаю, — честно ответил он. — Но теперь мы знаем, с чего начать. И кому задать вопросы.

Он посмотрел на меня, и в его взгляде я увидела не насмешку и не раздражение, а ту самую твердую решимость, что была у него в ночь, когда он пришел ко мне с переездом. И в этот момент я с странной ясностью поняла: что бы ни стояло за его ухмылками и недомолвками, сейчас он был здесь. Со мной. И он был единственным, кто мог помочь мне найти Грена. А это перевешивало все его прошлые и будущие недостатки.

Главное, чтобы он не отказался мне помочь в поиске и спасении друга.

Тишина в салоне флая была густой, тяжелой, как смог над нефтеперерабатывающими заводами нижнего яруса. Элен сидела, сжавшись в комок, уставившись в боковое окно. Рукавами толстовки стирая с щек бегущие ручейки слез. Я чувствовал её страх, как физический вибрационный фон. Он исходил от нее волнами, смешиваясь с резкими нотами адреналина, которые ее тело продолжало вбрасывать в кровь. Запах страха, горький и не приятный. Ей больше шел аромат горького шоколада и мандаринов.

Я вел флай на автопилоте, пока мои пальцы летали над интерфейсом смарт-часов. Небольшой голографический дисплей проецировался прямо на лобовое стекло, невидимый для Элен. Серия зашифрованных каналов, протоколов, которые не отслеживались ни городскими сетями, ни, что важнее, внутренними службами безопасности клана Архи и их противниками.

*«Северус. Ты на связи?» * — мой мысленный запрос, преобразованный нейроинтерфейсом, ушел в эфир.

Ответ пришел почти мгновенно. Четкий, как удар стального шарика о мрамор. *«Всегда. Исходные данные?» *

*«Похищен союзник. Грен Майер. Подпольный медик. Работал в районе Старого Дока. Захвачен группировкой «Слепого». Номер флая: X-734-АТЦ. Нужна как можно более полная информация по месту дислокации. Анализ возможных рисков и их последствия. Приоритет – Альтаир.» *

Альтаир. Наш с Северусом кодовый сигнал высшей срочности. Он подразумевал, что дело пахло не просто криминалом, а чем-то большим. Тем, что могло зацепить наши собственные, тщательно скрываемые дела.

*«Время готовности пять минут. Выведу только гражданского в безопасную зону.» *

Северус, как всегда, был собран и наготове. Он не задавал лишних вопросов. В нашей команде я порой забывал, что являюсь старшим. До того он был ответственный и серьёзный.

Я свернул в сторону нужного квартала, оставив позади мрачные трущобы Старого Дока. Город за окном менялся, как кадры в дешевом симуляторе. Грязно-серые стены, испещренные неоном граффити и следами коррозии, сменялись чуть более чистыми, но не менее безликими жилыми блоками. Вездесущие голограммы рекламировали синти-мясо, виртуальные туры на Калипсо и новейшие модели стеки-модификаций. Мир, залитый искусственным светом, но погруженный во тьму. Таким был Алиси-Сити в основной своей части. Только небольшой островок в центре, по сравнению со всей территорией города, был похож на прежний мир, с живыми растениями, а иногда и животными, и птицами. Всё это напоминает блестящее яйцо в куче мусора, окруженное копошащимися вокруг червями.

— Я отвезу тебя домой, — сказал я, нарушая тягостное молчание. Мой голос прозвучал громче, чем я ожидал, после продолжительной тишины и молчения.

Элен встрепенулась, как будто вынырнув из глубины кошмара.

— Домой? — ее голос был хриплым от пролитых слез. — Ты… ты что, бросишь его? После всего, что сказал? Это и есть твои дальнейшие действия? Просто разъехаться по домам?

В её глазах читалась паника. Я видел, как ее рука непроизвольно потянулась к дверной ручке, будто она была готова в любой момент выпрыгнуть из движущегося флая и бежать. Непонятно куда, но делать хоть что-то, чтобы помочь близкому для неё человеку.

— Нет, — ответил я твердо, ловя ее испуганный взгляд.

— Начало положено. Мы узнали кто причастен к его исчезновению. Теперь следующий шаг, я буду делать без тебя. Сейчас, уж извини, но ты балласт. К тому же ты последняя с кем он связывался. Если они взяли его, то легко отследят кому он звонил, и связать добытую им информацию и тебя. Твое место сейчас — в укрытии, под замком. В относительной безопасности.

— Относительной? — она была поражена.

— Демид, они вломились в его клинику! Вломились к нему, не смотря на якобы покровительство местных авторитетов! Да тут каждой собаке известно, где я живу. Какой замок меня спасет, если они захотят меня найти?