На доске объявлений заказов также нет. Некоторые из них доступны лишь определенным рангам авантюристов. Чтобы зазнавшиеся слабаки не брали по ночам задания не по своим силам, их убирают. Оставляют лишь простенькие. Как раз для тех, кому не спится. Ну а сдать можно будет с утра.

Ради этого я и пришел. Раз уж появилась возможность призвать еще одно существо из гримуара, нужно это проверить. Вряд ли волчок пригодится мне в повседневной жизни. Интересует именно само состояние после призыва. Кот на меня никак не повлиял. Я ничего не почувствовал. Но этот монстр уже сильнее простой мышеловки с хвостами.

Подойдя к стойке и найдя небольшую коробочку с отобранными заданиями, начал их листать. У одного собака сбежала. Другой сумку на улице оставил. Третий осиное гнездо под окнами нашел. Читая все это, я чуть в отчаяние не впал. Признаться, ожидал чего-то получше. Да это же рутинные дела!

Но в какой-то момент мне повезло.

На глаза попался лист с заданием на охоту. Его и достал, прочтя вслух:

— На днях на рабочем поле были замечены несколько волков. Они сразу сбежали, но владелец домика неподалеку требует отлова. В случае, если авантюрист сохранит голову одного из них, награда будет выше на три медяка. А всего сколько, — метнулся взглядом вниз листовки. — Серебряник? Серьезно? Хотя, для проверки в самый раз.

Сунув бумагу в карман, я быстренько покинул гильдию и направился к главным воротам. Здесь меня встретили уже знакомые стражники. Интересно, они вообще сменяются, или у нас недостаточно солдат?

Показав свою карту и назвав какую-то простенькую причину выхода, пошел вдоль дороги до полей. Первые расположены слева и справа от стен. Но они защищены этими самыми стенами. Ни одно дикое животное так близко не подойдет. Значит, нам нужно то, что расположено ближе к лесу. Таких два.

Да, лишь на полпути к полю до меня дошло, что в задании не указано, где именно видели диких животных. Это словно вызов — не только убить нужно, но еще и найти. Скорее всего, заказчик просто не додумался.

Благо, у меня свои методы.

Отойдя подальше от городских стен и убедившись, что со стороны ворот меня уже никто не увидит, забрался в поле. Трава здесь довольно высокая. В самый раз.

Сняв с пояса книгу и открыв шестую страницу, прикоснулся к печати. Она сразу засветилась. Энергия начала выходить, опуская на землю рядом со мной. Не прошло и минуты, как из нее сформировалось довольно крупное тело монстра. Существо уселось на зад, пялясь на меня красными глазами. Хвосты начали крутиться. С кончиков закапала темная жидкость. Довольно токсичный яд.

Закрыв книгу и вернув ее на пояс, приблизился и опустился на корточки. Несколько раз сжав и разжав пальцы, ощутил легкую дрожь. Слабости почти нет. Это значит, что энергии и на призыв хватает, и в теле остается достаточно. Славно.

Существо раскрыло пасть, высунув язык. Ну правда, самый настоящий волк. Я бы даже сказал пес. Но появляются такие именно от волков. В моем мире некоторые их даже специально создавали, дрессируя.

— Смотрю, не забыл еще меня.

Волк сразу ответил, опустив морду на мгновение. Поклонился.

— Есть работа. Неподалеку отсюда видели волков. Сможешь почувствовать?

Сразу поняв, чего от него хотят, волчок принюхался и повернулся в другую сторону от меня. Мгновенно взял след зарычав. Я лишь улыбнулся.

Эти существа обладают отличным обонянием. Если взяли след, уже никогда его не упустят. Даже если цель будет на другом конце света. В простой охоте им нет равных. Единственное, как и говорил, сильно выделяются. В моем мире еще встречались те, кто понял бы такого питомца. Но в этом он покажется слишком уж… уникальным, скажем так.

Также не могу не отметить удобство общения. После попадания в книгу, каждое существо связывается с ней. Другими словами, связывается с частичкой моей души. Пойманных тварей уже не нужно дрессировать. Они все прекрасно понимают.

Приготовившись к рывку и пригнувшись, волк отвел острые кончики хвостов назад. Я забрался на него, сжав пальцы на шерсти. В следующую секунду монстр рванул вперед. Побежал быстрее любой лошади. Мы достигли до старого дома на краю дальнего поля за пару минут. Но на нем не остановились. Волчок — так его называть привычней всего — побежал дальше. Мы проскочили мимо деревьев и начали углубляться в чащу леса. Минут через оказались на небольшой поляне. Здесь призванное существо и остановилось. Я слез с него, осмотревшись по сторонам. Не успел ничего сказать, как кусты слева зашуршали. На поляне показался волк. Он вышел под лунный свет и зарычал, сверкая клыками. Вслед за ним показался еще один. С другой стороны. Затем третий и четвертый.

— Значит, у нас тут самая настоящая стая. Волчок, разберись по-быстрому.

Мой питомец навострил хвосты и приготовился. Когда волки начали окружать, он кинулся на первого. Повалил и мгновенно загрыз. Второй бросился уже на меня, но мне и с места сдвигаться не пришлось. В момент рывка волку в брюхо вонзился остроконечный хвост, прижав его к земле. Он рухнул в полуметре от меня. Третий с четвертым отступили назад. На поляне показались еще несколько. В задании говорилось о двух, но такого поворота стоило ожидать.

— Веселись.

Взвыв, монстр бросился на следующую жертву.

На все ушло минут десять. И то лишь потому, что с последними волчок решил поиграться. Убил не сразу, загоняя в угол и запугивая. А как все же закончил, я указал на одного из убитых хищников. Сразу поняв мой наказ, монстр взмахнул хвостом, отсеча морду. Сжал клыки на шерсти, подняв ее, и снова пригнулся, позволив мне расположиться на спине.

Я думал направиться обратно в город, но вовремя сообразил, что сейчас глухая ночь. Мне либо с этой головой в поместье возвращаться и ждать утра, либо сидеть в самой гильдии. Ни то, ни другое не устраивает.

Снова спрыгнув на землю и погладив питомца, улыбнулся.

— Можешь повеселиться, пока не начнет светать.

Глаза прямо загорелись. Монстр положил голову рядом со мной и помчался куда-то в лес. Долго в книге сидел. Каждому нужна свобода. Особенно диким существам. Даже он не по своей воле когда-то стал монстром. А ведь мог спокойно себе жить в лесу, в стае, потомство воспитывать. Но, увы, судьбу не выбирают.

Чтобы скоротать время, я подошел к одному из волков. Соберу-ка, пожалуй, их клыки.

2

Когда солнце начало подниматься из-за гор, мы с волчком вернулись к полям. Остановились примерно там же, где и начали. Монстр сам вернулся в книгу, ну а я подобрал голову убитого хищника и направился в город. К моменту, когда достиг гильдии, она уже заработала. Повезло.

Зайдя внутрь, заметил ту самую девушку за стойкой. Она также меня узнала, улыбнувшись.

— Господин Мортейн, рада снова видеть вас в наших стенах, — заметив отсеченную морду в моих руках, она раскрыла глаза шире. — Неужели приходили ночью?

— Да. Хочу сдать задание.

— Славно-славно, — опустившись под стойку, работница вынырнула уже с небольшим блюдцем. В него я и положил морду. — Какой крупный. Заказчик будет доволен. Он сказал, что хочет себе на стену ее повесить, представляете.

— Разве трофеи не добываются своими силами?

— Он уже стар. А раньше был хорошим охотником.

— Кстати говоря, остальное примите?

— Остальное?

Сняв сумку со спины, раскрыл ее и высыпал на стойку двадцать крупных волчьих клыков и несколько медвежьих когтей. Волчок успел вдоволь повеселиться этой ночью.

— Ого! Это ж где вы столько нашли?

— Да так, не спалось.

— Примем. Все примем.

Проверив каждую находку и все рассчитав, девушка выложила на стойку семь серебряников, а затем добавила еще один и три медяка за задание.

— Спасибо, — забрав деньги, сунул их в карман. — Еще кое-что. Как продвигается зачистка?

— О, вы о последнем указе. Нам приносят много ценного. Сейчас абсолютно все мы передаем торговой компании на соседней улице. Еще пару дней, и начнем перепродавать.

— Так быстро справитесь?