Тут в испытательный покой ворвался Ингвар и замер каменным изваянием, наблюдая меня с Лайоном в необычной позе.

— Я думал… — нахмурился он, недоговорив. Его руки судорожно сжимали оружие.

— Я тоже, — согласилась я с ним, кивая ни на что, кроме меня, не реагирующего мужчину. — А сейчас понять не могу, что тут происходит.

— Я тоже, — обошел вокруг нас То–от. Поднял елек и накинул мне на плечи, целомудренно прикрывая обнаженное тело. Потом попытался осторожно отцепить от меня Лайона, поскольку наследник все еще был в состоянии нерассуждающего зомби. Тот мгновенно оскалился, показывая небольшие клыки и прошипел:

— Моя! Не прикасайся, если хочешь жить!

— Мне с ним теперь так и жить? — ужаснулась я. — В обнимку. А как? И, главное, зачем?

— Господин? — в комнату заглянула директриса. Увидела нашу живописную троицу и застыла. Но нервы у бабы оказались крепкие, и она ввалилась к нам, предварительно заперев дверь.

Отодвинула Ингвара, подошла, походила вокруг меня с придатком, втянула воздух и яростно прошипела:

— Какого хрена эти яйцеголовые мудаки не смогли определить, что ты валейра?!!

— Никогда ей не была! — отрезала я. — Я — чистокровная землянка!

— Да?!! — ткнула пальцем в Лайона директриса. — А это тогда как объяснить?!! — Переходя на крик: — Он так может реагировать только на созревшую валейру, подходящую ему в пару! Валейру с планеты Валеос!

— Не знаю, как там насчет созревшей, — нахмурилась я, — мать вашу разэтак и растак, но я сейчас точно упаду, словно переспелый фрукт!

— Харите́, сейчас, — мгновенно активизировался Лайон, взвившись на ноги. В доли секунды он закутал меня в халат, плюхнулся на кровать и прижал к себе, усадив на колени и показывая всем остальным мигом отросшие когти и здоровенные клыки.

— Все, — безнадежно сказала директриса, начиная звучно биться головой о каменный столб несущей опоры. — Он выбрал себе пару, теперь не отдаст. — С надрывом: — А нам всем настал каюк!

— Почему? — удивилась я, устраиваясь поудобнее.

— Потому что наследнику нельзя встречаться с валейрами! — как дурочке, объяснила мне мымра, начиная расхаживать взад и вперед перед нами. — Валейры вообще на нашу планету не допускаются! Их убивают сразу! Хотя… — досадливо передернула плечом. — … тебя уже точно не убьют, — остановилась она. — Ты теперь средоточие его жизни. И пока наследник нужен верхушке, будут беречь и тебя.

— Но не нас, — странно равнодушно сказал Ингвар, не спуская с меня темного загадочного взгляда.

— Черт вас всех подери! — вдруг взорвалась директриса, стаскивая с себя маску и отшвыривая в угол. Бросила себе под ноги кокошник и начала топтать: — Столько лет работы — и все, блин, валану под хвост! Ну что за житуха!

Я икнула и схватилась за грудь. На левом виске мымры вилась татуировка грифона, держащего в лапах пурпурное сердце. Элита космодесанта. А я еще мечтала ее на лоскутки порвать. Как бы не так! Она бы меня сама под орех разделала и не заметила.

— Ни хрена ж себе! — вырвалось у меня.

— Хрен у тебя уже есть! — жестко ответила директриса. Посмотрела на Ингвара, прикусила губу: — Даже два! Давай думать, будет ли от этого толк! — Обвела нас цепкими синими глазами: — Если мы отсюда в ближайшее время не сдернем, то окажемся где угодно, только не там, где бы нам хотелось!

— Почему я должна тебе верить? — ощетинилась я.

— Потому что меня зовут Хосита Айрон, — раздвинула в недоброй улыбке губы директриса. — По прозвищу Железный Дровосек. Слышала про такую, сержант Джексон?

— Она же пропала семь лет назад… — растерянно пробормотала я. — Ее космолет пропал на задворках альфы Кассиопе…

— Пропал, как же! Жди, — скептически фыркнула Хосита. Пнула ногой все тот же столб: — Захватили нас. Еле выжила, остальных наших ребят эти гады перебили. — С горечью: — Не нужны им чужие солдаты, своих хватает, только баб всегда мало. Ну детей еще могут прихватить до кучи… Потом вот сюда попала, — она снова забегала по помещению: — Столько лет искала себе напарницу среди этих клуш! Все, думаю, нашла! А тут… — безнадежно махнула рукой.

— Ты приказала меня выпороть, сука! — обвинила я ее, выпрямляя спину. Лайон зашипел и еще крепче прижал меня к себе. Скоро так распластает, что буду такая же плоская, как нашивка.

— Не без пользы! — наставила Хосита на меня палец. — Во–первых, проверяла — не сломаешься ли ты, а, во–вторых, я знала, что То–от на тебя запал и в полную силу бить не станет. — Великанша хитро улыбнулась: — К тому же, у нас пропал тюбик с мазью, отключающей чувствительность кожи.

— Так ты знала! — окончательно разозлилась я, отпихивая Лайона и порываясь встать и кое–кому хорошенько наподдать.

— Моя! — рявкнул наследник, возвращая меня на место. — Не пущу!

— От него как–то отделаться можно? — растерялась я. — Он же меня задушит!

— Теоретически, — сделала отстраненное лицо директриса, — если переспишь с ним, должно быть полегче. Будет отпускать на пару шагов от себя. — Криво ухмыльнулась, потирая татуированный висок: — А вообще–то, насколько я знаю — это на всю жизнь.

— Я отвернусь, — глухо сказал молчавший до этого Ингвар, отступая назад. Лицо бледное, губы сжаты, глаза мутные — словно его пытают, а приказано не издавать ни звука.

— Я тебе отвернусь! — вспылила я, смертельно разочаровываясь в нем. — Никто ни с кем спать не будет! Если только морально!

Мой больной на всю голову наследник будто оглох — только мурлыкал и терся об меня, заставляя нервно хихикать. Целовал шею, щекотно тыкался носом в волосы, тихо урчал. Запускал везде руки… ненавязчиво и деликатно, всеми способами доставляя удовольствие даме. В другое время было бы даже жаль такого любовника отпускать! Такой ласковый… хм, котик.

— Морально, — мрачно хохотнула бывшая космодесантница Хосита, — мы уже друг другу мозги и без того изнасиловали. Давайте теперь подумаем, как будем из этого дерьма выбираться?

— Отлепи его от меня, — попросила я ее, отпихиваясь от разошедшегося на полную катушку Лайона. — Мне надоело, что он меня щупает.

— Сейчас! — закатила глаза десантница. — Он меня так и послушал. Ты хоть знаешь, что ты для него сейчас смысл жизни? Он даже дышит только потому, что ты есть. — С тяжким вздохом выдала резюме: — Так что хрен отпустит, если жить хочет.

— И чего тебя, бедолага, так сплющило? — пожалела я наследника. Задумалась: — Странно все это. Честно. Я точно знаю, что у меня нет генов этой валейры. Нет. Чего его тогда так прет?

— Если он выйдет с тобой на руках, — рассуждала директриса вслух, — то об этом сразу донесут его папаше. И нам каюк.

— Лайон, — попыталась я достучаться до мужчины, — ты бы не мог меня отпустить? Мне холодно и неудобно!

— Сейчас, — наследник моментально стащил с кровати покрывало и спеленал меня им. — Теперь тебе будет тепло, харите́.

— Что его все харит? — внезапно полюбопытствовал Ингвар, рассматривая противника как смертника.

— Харите́, — любезно пояснила Хосита, — на языке его матери значит «единственно нужная, без которой нельзя жить».

— Лайон, — с невольной жалостью посмотрела я на своего «довеска», — со мной тоже жить нельзя, поверь. У меня характер мерзкий… и вкус отвратительный.

— Он же тебя не есть будет, — вмешалась в процесс налаживания отношений директриса.

— Я говорю, — покосилась я на нее с неодобрением, — на мужиков вкус у меня отвратительный. Он мне не нравится!

— Не отдам! — отреагировал Лайон, натягивая мне на голову покрывало. — Моя! Хочу!

— Ты вообще, кроме как односложно, говорить умеешь? — разозлилась я, отпихиваясь.

— Умею, — упаковал он меня обратно. — Только зачем? Я тебя все равно от себя не отпущу. — Хищно оскалился: — И другого мужчину порву раньше, чем он руку к тебе протянет.

— Тогда, — выразительно глянула на все больше мрачнеющего Ингвара, старавшегося держаться в тени, — я буду звать тебя Лео. И я тебя сама порву. — Дернула за рыжий локон, привлекая внимание: — Только тронь его! Выпотрошу и порву!