Это чистая правда. За время существования гильдии я понял: лучше десять преданных друзей, чем сто случайных попутчиков. Сплоченная команда средних игроков легко переиграет толпу одиночек-задротов.

— Ну что, готовы присоединиться? — спрашиваю, остановившись возле фонтана.

Артем и Володя переглядываются, и я вижу ответ в их глазах еще до того, как они кивают.

— Тогда добро пожаловать в «Антигерои»! — Торжественно отправляю им приглашения в гильдию.

*Артем_Маг присоединился к гильдии*

*Володя_Берсерк присоединился к гильдии*

Над их головами появляются наши гильдийские метки — стилизованная маска двух лиц золотистого цвета.

— Сейчас создам вам доступы к гильдийскому складу и казне, — говорю, открывая интерфейс управления. — Для начала — базовый уровень. Можете брать расходники для квестов, стрелы, зелья. Когда проявите себя, доступ расширим.

Реклама работает! Теперь в нашей гильдии десять человек, и это еще не предел. С такими темпами роста скоро сможем замахнуться на по-настоящему серьезные проекты. Может, даже на осаду вражеской крепости. Ну это я уже, конечно, шучу.

Надеваю шлем и активирую соединение с сервером. Снова выпал на пару дней из игрового мира — затянула работа и тренировки. Знакомое покалывание в затылке, вспышка света — и я снова в «Затерянном королевстве», хоть и не буквально. Гильдийский холл встречает меня привычной тишиной. Странно, обычно в это время здесь кипит жизнь.

Быстро проверяю список участников — все ушли на групповые квесты. Миша с Леной отправились развешивать листовки в Запретном королевстве и до сих пор не вернулись, остальные разбрелись по данжам. Что ж, не проблема. Давно не выбирался в одиночку — самое время размять кости.

Подхожу к доске заданий, изучаю доступные миссии. Большинство рассчитано на группы, но есть несколько подходящих для соло-прохождения. Взгляд останавливается на задании средней сложности: «Очистить древние руины от нежити». Награда неплохая, плюс есть шанс выбить редкий лут. Беру свиток с описанием.

Пока иду к выходу, в голове крутится одна и та же мысль. Гильдия растет, но административная нагрузка увеличивается. Постоянно приходится отвлекаться от боевых заданий, чтобы раздавать квесты новичкам, объяснять механики, координировать действия. Хорошо бы нанять НПС-администратора. Слышал, что в крупных гильдиях практикуют такое — специально обученные нпсишки берут на себя рутинные функции, освобождая самих игроков для более важных дел.

Выхожу за пределы гильдийских земель и направляюсь к руинам. Путь лежит через Сумеречный лес — не самое безопасное место, но кратчайший маршрут. Активирую режим скрытности, благо прокачанный навык «Незаметность» позволяет обходить большинство мобов.

Первый час проходит без происшествий. Уничтожаю скелетов и зомби методично, не торопясь. Опыт капает, инвентарь постепенно заполняется полезными ресурсами. Находка дня — зачарованный кинжал с бонусом к критическому урону. Сразу же экипирую его вместо старого клинка.

На втором этаже руин сталкиваюсь с мини-боссом — Древним Личом. Серьезный противник, требующий концентрации. Начинаю с дистанционных атак, постепенно сокращая дистанцию. Лич отвечает некромантскими заклинаниями, но мой магический резист держит удар. Решающим становится комбинация «Теневой рывок» + «Смертельный удар». Лич рассыпается в прах, оставляя после себя солидную кучку лута.

Проверяю добычу — среди прочего есть свиток с редким заклинанием и камень души. Отличный результат для сольного фарма. Настроение поднимается, решаю зачистить еще пару локаций поблизости.

Преследуя убегающего гоблина-шамана, незаметно для себя пересекаю границу зоны. Система выдает предупреждение: «Вы вошли на территорию Запретного королевства. Будьте осторожны — некоторые мобы настроены враждебно».

Останавливаюсь, оценивая ситуацию. Гоблин скрылся в зарослях, но погоня разогрела кровь. К тому же здесь, на границе человеческих земель, водятся редкие мобы с хорошим лутом. Решаю углубиться еще немного.

Через полчаса блужданий по извилистым тропам выхожу к небольшой деревушке. Судя по архитектуре, типичное человеческое поселение — низкие дома с соломенными крышами, частокол по периметру, дымок из печных труб. Нейтральная территория, судя по отсутствию красной подсветки на мини-карте.

Осторожно приближаюсь к воротам. Странно — никого из стражников. Обычно НПС-гварды патрулируют входы в поселения, но здесь полная тишина. Проскальзываю внутрь, активировав камуфляж.

Деревня как будто вымерла. Дома стоят открытые, но жителей нигде не видно. Только на центральной площади замечаю одинокую фигуру — девушку в простом крестьянском платье. Она стоит неподвижно, уставившись в одну точку.

Подхожу ближе, изучая НПС. Молодая крестьянка, лет двадцати. Над головой висит стандартная табличка с именем — «Алиса, деревенская жительница». Но что-то в ее поведении настораживает. Взгляд пустой, как у зомби, движения механические. Время от времени она поворачивает голову, словно прислушиваясь к неслышимым звукам.

Пытаюсь заговорить с ней:

— Здравствуй. Что случилось с деревней?

НПС поворачивается ко мне, но в глазах по-прежнему пустота. Губы шевелятся, выдавая стандартную фразу:

— Ох, мой господин…

Явно глючит. Обычно НПС реагируют на вопросы игроков более адекватно, а здесь словно застряла на одной программе. Интересно… Неужели одна из одурманенных? Обычно они или ушастые, или хвостатые, или рогатые. А тут человеческая девушка. Ну вот, она мнет себе грудь. Все понятно, эта тоже под чарами Тианы. Уже и позабыл, каково было от них бегать.

Внезапно меня осеняет. А что если это связано с тем самым исчезнувшим сюжетным квестом?

Если моя догадка верна, то передо мной — ключ к разгадке. Конечно, не сама нпс, но подход к ней. Быть может я… смогу разобраться?

— Приветик, красотка, — по моему плану, нужно достучаться до сердца зачарованной нпс. — Почему одна тут?

— Прошу, трахни меня! — только и продолжает изнывать та от похоти.

Да, дела. Я как-то думал нужно просто… проявить интерес не к их сексуальности? Что же дальше? Не торчать е среди заброшенной деревни, пытаясь днями угадать, что делать дальше? На мне амулет от одурманивания, но как-то трахать её вообще желания нет. Так как же быть?

Оглядываюсь по сторонам — по-прежнему никого. Быстро достаю из инвентаря большой мешок. Это специальный контейнер для транспортировки НПС — дорогая вещь, но иногда очень полезная. Обычно используется для перевозки наемников или торговцев, но должен сработать и в этом случае.

Подхожу к девушке сзади, резко накидываю мешок. НПС не сопротивляется — видимо, ее единственное желание — большой член. Система выдает уведомление: «НПС помещена в инвентарь. Время действия эффекта: 2 часа».

Отлично. Этого хватит, чтобы добраться до гильдии и спокойно разобраться с находкой. Если удастся восстановить квестовую ветку, это принесет не только личную выгоду, но и повысит престиж гильдии. Да и НПС-квестодатель нам не помешает. Хотя скорее я работницу найму из демонов, чем правда удастся эту вернуть в рассудок.

Быстро покидаю деревню и направляюсь домой. В голове уже складывается план — нужно будет обустроить изолированную комнату в подвалах гильдийского замка, где можно будет работать с НПС без посторонних глаз. Пока не пойму, что именно буду с ней делать, лучше держать это в секрете.

Путь обратно проходит без приключений. Система несколько раз напоминает о том, что в инвентаре находится живой НПС, но таймер еще не истек. Добираюсь до гильдийских земель как раз вовремя.

В холле по-прежнему пусто — значит, никто не вернулся с заданий. Прекрасно. Спускаюсь в подвал, выбираю самую дальнюю комнату и устанавливаю магические барьеры на входе. Теперь можно спокойно заняться исследованием.

Достаю НПС из мешка. Девушка материализуется посреди комнаты, все так же безучастно глядя в пространство. Начинаю серию тестов — задаю различные вопросы, пытаюсь активировать диалоговые опции, проверяю реакцию на предметы.