— Ну что, дружище, как успехи? — ко мне со спины подходит тренер — Альбина, пока я укладываю рюкзак на лавочку. — Какой был последний вес?

Она — миловидная блондинка. Я бы со стыда сгорел, но уже месяц как знаю её. Альбина денег с меня не берет, но советом не обделяет. При этом её давно за пятьдесят, свои дети. Вроде и женщина, и худая, и красивая, а я могу быть с ней откровенным.

— На той неделе было 124 кг, — признаюсь, слегка волнуясь перед взвешиванием. — Стремно…

— Ничего, прогресс точно виден, — хлопает меня по плечу Альбина. — Давай, вставай. За десять дней ты отлично сбросил.

Но, вставая на весы, осознаю, что даже тренера могут ошибаться.

— Сто двадцать, — говорю разочарованно. — Прогресса почти нет.

— Сдурел? — Альбина отвешивает мне подзатыльник, заставляя поморщиться. — Иди-ка сюда, давай.

Тащит меня к зеркалу. Я вижу напротив в отражении мужчину — потного, красного и… жирного.

— Что? — не понимаю.

— Вспомни, кого ты здесь видел месяц назад? — она пихает меня локтем в бок. — Да, ты видишь себя каждый день и уже не понимаешь разницы, но, знаешь, я её вижу. Может ты скинул десять килограмм жира и набрал шесть кг мышц? А?

— А так бывает? — не понимаю до конца. — За этими складками не сильно видно каки-то мышцы.

— Есть кое-что, что поможет тебе лучше, чем весы, — Альбина лезет в свою сумку и являет на свет нечто маленькое. — Это сантиметр. Поднимай руки, будем измерять тебя. Вот тут, вот так, есть. Запиши эти значения. И снимай их раз в неделю, перестав взвешиваться. Хотя бы на месяц. Потом поймешь.

Благодарю. Альбина уходит, а я ещё недолго пялюсь в зеркало, пытаясь понять, действительно ли я изменился? Разницы не вижу, но… вдруг мозг колет мысль, что если бы Мила увидела меня хотя бы таким, то не сбежала. Это вызывает у меня счастливую улыбку.

Точно. Прогресс точно есть.

Рассвет встречаю в полной боевой готовности. Проверяю заточку клинка в последний раз — лезвие отражает первые лучи солнца, словно жаждет крови. За спиной звенят зелья: три флакона здоровья, два маны и один редкий эликсир силы, который выменял у алхимика за последние накопления.

— Готовы, герои? — усмехаюсь, глядя на своих новых напарников по гильдии «Антигерои».

Марина затягивает тетиву своего композитного лука. Девчонка хороша собой, но главное — стреляет как демон. Класс Следопыт 51 уровня, специализация на пробивании брони. То, что нужно против чешуйчатых тварей.

— Три часа до места, если не будем ковылять как старички, — отвечает она, поправляя колчан с зачарованными стрелами.

Стас молча кивает. Танк-паладин 57 уровня — настоящая крепость в человеческом обличье. Его башенный щит «Несокрушимая твердыня» уже спасал его команде жизни в прошлой вылазке. А двуручный меч за спиной способен разрубить валун.

Миша возится с компонентами заклинаний, раскладывая их по поясным сумкам. Маг-разрушитель 49 уровня со специализацией по огненной магии. Когда этот тихоня начинает колдовать, враги превращаются в угольки.

— Земли драконов, — протягиваю я. — Нелетающие, но все равно твари 42–55 уровня. За их яйца платят хорошие деньги, а нашей гильдии нужно зарекомендовать себя.

Открываю карту квеста, нашего первого, выданного на гильдию:

**[Задание: Добыча драконьих яиц]**

**Цель: Собрать 6 яиц земляных драконов**

**Награда: 2000 золота + опыт + повышение репутации**

**Сложность: Высокая**

**Рекомендуемый уровень группы: 35+**

Идем тропой через предгорья. Через час местность становится каменистой, воздух — суше. Моя пассивная способность «Чутье опасности» начинает покалывать затылок.

— Первый контакт через полкилометра, — шепчу команде.

Марина сразу уходит влево, занимая позицию на возвышенности. Стас выдвигается вперед, я принимаю позицию справа от него, Миша остается на дистанции заклинаний.

Первого дракона замечаю по характерному запаху серы и звуку когтей по камню. Тварь размером с небольшой автобус выползает из расщелины. Земляной дракон — коричневая чешуя как броня, мощные лапы, пасть, полная кривых зубов. Крыльев нет, но это компенсируется силой и живучестью.

**[Земляной дракон. Уровень 42]**

**[Здоровье: 3200/3200]**

**[Способности: Каменная кожа, Сокрушающий укус, Землетрясение]**

— Контакт! — рычу и активирую «Боевое исступление».

Стас первым врезается в дракона, его щит встречается с когтистой лапой. Искры летят от удара, но паладин держится крепко. Тварь оглушительно ревет.

Я обхожу сбоку, ища слабое место. Между чешуйками на шее виднеется более мягкая кожа. Мой меч «Клык Севера» светится холодным светом — активирую зачарование «Ледяное лезвие».

Марина не теряет времени — три стрелы в секунду, каждая находит щель в броне. Дракон дергается от боли, его здоровье тает на глазах.

— Миша, жги! — кричу, уворачиваясь от удара хвоста.

Маг поднимает руки, и воздух наполняется потрескиванием магии. «Огненный шар» размером с арбуз проносится мимо моей головы и врезается дракону в морду. Взрыв заставляет тварь отшатнуться.

Использую момент — прыгаю вперед и вонзаю клинок в основание шеи. Критический удар! Ледяное зачарование распространяется по ране, замедляя противника.

**[Критический урон! −430 здоровья]**

**[Эффект: Замедление]**

Дракон пытается трясти головой, сбрасывая меня, но я крепко держусь за рукоять. Стас наносит удар своим двуручником в переднюю лапу — хруст кости слышен даже сквозь рев битвы.

Еще две стрелы Марины, еще один огненный шар от Миши. Здоровье дракона падает до критических значений.

— Добиваю! — активирую специальную атаку «Разящий удар».

Леворукий выпад в сердце. Клинок проходит между ребер, и дракон замирает. Затем тяжело валится на бок.

**[Земляной дракон убит]**

**[Получено 850 опыта]**

**[Получено: Чешуя земляного дракона ×5, Коготь дракона ×2]**

— Первый! — довольно выдыхаю. — Гнездо должно быть неподалеку.

Находим его в естественной пещере — кладка из трех крупных яиц, каждое размером с футбольный мяч. Собираю их в специальные мешки с амортизацией.

— Нужно еще три, — говорю. — Но теперь они нас учуют. Будут идти парами.

И я прав. Следующий бой — два дракона сразу. Стас еле держит одного, я вынужден сражаться со вторым практически в одиночку. Марина разрывается между целями, стрелы свистят над головами. Миша тратит ману как сумасшедший, поливая противников огнем.

Бой затягивается. Мое здоровье падает до половины, когда дракон проводит «Сокрушающий укус». Челюсти смыкаются на моем плече — если бы не кожаная броня с зачарованием, остался бы без руки.

**[Получен урон: −290 здоровья]**

**[Эффект: Кровотечение]**

Глотаю зелье здоровья на ходу, откатываюсь от следующей атаки. Стас тем временем методично рубит своего противника, паладинские способности позволяют ему сражаться на износ.

Решающий момент — Миша применяет редкое заклинание «Метеор». Раскаленный камень обрушивается с небес прямо между драконами. Взрыв оглушает обеих тварей на несколько секунд.

Этого достаточно. Марина разряжает в них весь колчан, я и Стас добиваем в ближнем бою.

Еще одно гнездо, еще три яйца. Квест завершен.

— Неплохо для первого раза, — усмехаюсь, вытирая пот со лба. — Гильдия «Антигерои» заявила о себе.

**[Квест завершен!]**