Муж подошёл к двери и твёрдо сказал:

— Откройся. — Дверь тут же сработала. Немного света упала на взрослое осунувшееся лицо герцога, кажется, он переживал.

Интересно, за кого? За короля, за себя, за меня, за детей, за безграничную власть и перспективу её потери? — Из раздумий вывел мягкий голос герцога:

— Заклинание и открытие двери запрограммировано на голоса Арчибальда, Вильгельма Тотемского, Рианы Тотемской. Герцогиня только скажите: Вижу, и Вы с пленницей увидите друг друга. Дверь, откройся (закройся) и код замка сработает.

Наконец я обрела дар речи и выплюнула:

— Вы меня подставляете под вашего врага и его гнев?

— Герцогиня, не смешите меня. С Вашим Даром Вас никто никогда не подставит. Кроме одного человека — Вас самой. Характер у Вас несносный.

— Как зовут пленницу? Как она мне поможет открыть Дар?

— Не знаю, она не отвечает на наши вопросы. Я решил, вдруг Вы её разговорите!

— Я? — Воскликнула взбешённая я.

Дверь захлопнулась, оставив меня в чернильной темноте. По коже ползли мурашки, а страх ледяной змеёй прополз по всему позвоночнику — от шеи до трусов. Поёжилась, прочитала себе несколько мантр:

— Я смогу. Я справлюсь. Подумаешь, нужно всего лишь поболтать с эльфийкой. Познакомиться поближе, понравиться ей, чтобы она захотела стать моей учительницей. — Укутавшись в мантию, которую мне на плечи накинул стражник, оставшийся за дверью, я погладила воротник из горностая, и, получив порцию успокоения, резко выдохнула:

— Вижу!

В одно мгновение в комнате стало светло как днём, ведь в каменной кладке стены появилось огромное окно, из которого солнечный свет заливал пол, стены, и… клетку. Посередине помещения была помещена энергетическая клетка, её прутья светились зелёным ядовитым светом. Подойдя ближе, я рассмотрела, что это живые сосуды, а по ним течёт зелёная жидкость. Казалось, сосуды были переполнены и готовы лопнуть в любой момент, залив кислотой молодую эльфийку небесной красоты.

Неужели такое милое создание может служить злу? — Подумала я про себя, и попыталась улыбнуться, но герцогиня Риана не позволила.

Зато в следующее мгновение я услышала серьёзный голос эльфийки с пепельными перепачканными волосами. Она что-то быстро лепетала и я её совсем не понимала. Мне пришлось приблизиться к ней и уставиться в её тёмные глаза, несущие вести тьмы.

В какой-то момент мои глаза начали излучать голубой холодный свет, и ушастастая бестия радостно хлопнула в ладоши. Затем неосторожно подскочила к живым прутьям.

— Мм! — Тихо простонала остроухая эльфийка в военном костюме, получив ожог руки, но уже через мгновение, забыла о мелком инциденте. Кажется, девушка привыкла к боли. Её чёрные глаза постепенно светлели, и через мгновение из темных стали прозрачно-голубыми. Почти как у меня.

— Хела, я леди Риана, — тихо вымолвила я.

— Значит, леди знает эльфийский язык? А ещё язык фей, гномов, великанов. Правильно? А леди вовсе и не леди?

— Ну как же не леди? Чистокровная герцогиня Милославская Риана Удачливая, — заносчиво фыркнула я.

— Богиня? Богиня Воды возродилась в твоём теле неделю назад. Я слышала новость, думала, что это байка! Но видимо, силы природы и самого Тотема решили тебя вернуть, чтобы ты перестала заниматься глупостями, оплакивая свой род, и вернула тотемцам их Королевство! Ахах! Вот Даджио обрадуется, узнав, с кем ему придётся иметь дело! — Глаза девушки снова начали темнеть и пугать меня.

Мои руки задрожали, когда в глазах Хелы появился огонь. Направив огонь на прутья клетки, Хела разрезала сосуды, и несколько из них лопнули, брызнув на меня и на эльфийку. Я не успела отскочить, и взвизгнула от боли, когда мою плоть разъело кислотой.

Думала мне конец, но не могла ни кричать, ни бежать, стояла как вкопанная, а из глаз текли ручьём слёзы. То, что произошло дальше, поразило меня ещё больше — Хела лизнула языком шрам на своей руке, оставшийся от кислоты, ехидно засмеялась, а после… снова запаяла прутья клетки, оставшись внутри.

Меня будто кипятком обдали, кровь горела, и горящая лава бежала по моим венам, но я находилась под таким впечатлением, что не обращала внимания на боль. Хела вновь приобрела внешность эльфийки — поверженной воительницы, опустив крылья, и захлопнув рот, она отошла от края клетки к центру и присела на корточки, показывая мне всем своим видом, что не намерена общаться.

— Не вижу, — приказала я, и тут же комната с грозным представителем магии уплыли из поля зрения. Пошатываясь, я направилась к двери:

— Откройся, — едва слышно попросила я, теряя силы.

Выйдя за дверь, я тут же потеряла сознание.

Я лежала в луже крови, надо мной кружили черные вороны, и вокруг меня царили Ад и Хаос.

Оглядевшись вокруг, поняла, что я перепачкана не своей кровью! И я — это не я, а Мелюзина — фея воды. Фея, в которой живет душа и дух Богини Воды. Моё тело выглядело странно — как у русалки — вместо ног — серебристый хвост. Пышные светлые волосы, стройное туловище в серебристой чешуе.

Я обнимала своего мёртвого сына, убитого в бою врагами. Боль от разлуки вгрызалась в моё сердце острыми клыками, сожаление разрывало меня на части, ведь я не видела своего мальчика пятнадцать лет.

За это время он вырос, возмужал, женился на достойной девушке, родил двоих сыновей и…погиб. Впрочем, как и мой второй сын, как муж, как внук. Все мои мужчины были мертвы! И мне оставалось лишь оплакивать их до конца своих дней — до бесконечности.

А когда-то мы были счастливы, жили одной семьёй. Я была молода, и верила в любовь мужчины, искала её повсюду и нашла. Вернее, мой муж меня наткнулся на меня в лесу — он охотился на кабана, и забрёл к озеру — умыться, напиться воды. Там я его и повстречала.

Красивая, нежная, молодая фея в облике девушки сразу же приглянулась молодцу. Через неделю сыграли свадьбу, через год родился первенец — Лерей — мальчик. Мы любили нашу жизнь, лелеяли семейный очаг, растили детей.

Я всегда чувствовала себя желанной — и в будни, и в праздники! Дом был полной чашей. У нас всегда гостили друзья мужа, я носила лучшие наряды во всём герцогстве, дышала полной грудью, поила гостей дорогим напитком. Мы жили с супругом в мире и согласии.

Но однажды муж нарушил обещание — и заглянул в купальню, где я обычно спасалась от жары. Мой неземной облик поразил его до глубины души, любимый не смог принять меня такой, какой я была. Пытался переделать, заставлял отказаться от своей сути, но я не могла предать себя! Мой любимый не оценил моих убеждений, он так и не понял мою душу до конца.

Оставив сыновей любимому, и взяв с собой всех дочерей, я отправилась жить на Авалон. — В страну, где живут феи, эльфы и другие магические существа. Для нас — девочек время остановилось, мы перестали стареть, подчиняясь законам другой природы, а для моих любимых мужчин годы шли своим чередом, не жалея их.

Моё сердце рвалось на куски от разлуки, но самое страшное начиналось, когда я предчувствовала смерть одного из мужчин своего рода — я начинала петь. И пела долго и протяжно, в надежде предупредить близкого об опасности.

Но они меня не слышали!

И сейчас я пожинала плоды того, что натворила — я не имела права полюбить смертного, ибо расплата за это — разлука и боль. Я должна была выйти за своего, но не смогла. Знала, что моя судьба неразрывно связана с людьми.

Я размазывала кровь цвета спелого граната по своим щекам, пытаясь утереть солёные слёзы.

— Милый, я тебя любила. Не хотела бросать! Прости. — Где-то в опасной близости послышались голоса и топот коней:

— Лерей! Лерей! Он убит! Убит!

Быстро скользнув в тёплую воду, я ещё долго смотрела за сыночком. Ровно до тех пор, пока его тело не увезли от меня навсегда. Это моя участь — хоронить близких. Ведь я бессмертна, а они — нет! — Проглотив последнюю слезу отчаяния, я ушла глубоко под воду. Путь домой — на Авалон был неблизким. Хотя кого я обманываю, мой дом находился здесь — где покоились мои сыновья, внуки, муж.