Потухшие глаза Арина говорили матери о том, что он её не слышит. Женщина предприняла последнюю попытку:

— Лишу материнского благословения!

— Мам, прости! Ты знаешь, как сильно я люблю сестру. Я бы обменял свою жизнь на жизнь её сына, но я не нужен Даджио. Мы с тобой знаем, что я простой эльф, простой воин Света, а Хела — шкатулка с огромным сокровищем!

Мужчина надвинул на лоб тёмный капюшон мантии. Затем осторожно взял на руки угукающего малыша со сложенными крыльями и бараньими рожками. Едва мальчик оказался за пазухой у родного дяди, как он сжал ручки в кулаки, прижал к себе, и, засунув пальчик в рот, успокоился.

— Богиня, иди с Арином, — приказала Хела.

И я послушно побежала — не оборачиваясь. Не хотела больше видеть страдания матери. Боялась передумать!

Моё желание вмешаться в ход событий до сих пор было сильным. Я бежала за импозантным эльфом, уносящим в неизвестность любимого племянника, которого даже он — воин, маг не мог защитить от Закона, правящего в этом мире.

Едва мы покинули эльфийскую деревушку с разноцветными коттеджами, как эльф достал из кармана пузырёк с чернильной жидкостью, и стремительно опустошил его.

Через мгновение мы стояли на шоссе в тёмном подземном мире, освещённом фонарями. Здесь немного пахло сыростью и гнилью.

— Стой! Куда идёшь? — Послышался грозный окрик.

— К вашему хозяину! — Смиренно ответил Арин и достал из-за пазухи ребёнка.

Малыш радостно улыбался, разглядывал огромными глазками окружающий новый мир, пытался расправить шелковистые крылья и тянулся ручками к дяде.

Арин резко отвернулся от ребёнка. Но я успела заметить скупую мужскую слезу.

— Следуйте за нами, — нас повели по подземному шоссе к огромному дворцу из черного гранита.

В мягком уютном кресле расселся хозяин кабинета и дворца.

Феечки были правы, темный эльф оказался реально самым красивым мужчиной в мире. Он был дьявольски хорош! Его негативное обаяние притягивало как магнит. (Математика — в каждой женщине есть небольшой минус, а минус на минус — равно плюс).

Едва хозяин кабинета увидел нового члена клана, как встрепенулся, грациозно поднялся с кресла, расправил величественные черные крылья, затем снова их опустил, сложив на спине. Улыбнулся чертовски привлекательной улыбкой, обнажив белоснежные зубы, показал две умилительные ямочки на щеках.

Черные омуты глаз поглотили всё моё внимание! Вот это — мужик! Вздохнула я.

Высокий, атлетично сложённый мужчина в чёрной шёлковой рубашке с расстёгнутым воротом, в чёрных брюках, обтягивающих длинные спортивные ноги, медленно двигался к нам. Острые рога, почти выпрямленные временем и боями, несли прямую угрозу. Впрочем, как и меч в ножнах.

Я опешила, когда хозяин тёмного мира — нынешняя гроза всего Тотема — Даджио подошёл к малышу и вмиг превратился в милого котика.

— Иди к папочке, проказник. Папочка девять месяцев ждал этого момента.

Глаза Арина увеличивались. Мой рот открылся от удивления буковкой О:

Даджио — правитель клана темных является отцом ребёнка! На что же надеялась Хела, что благодаря двадцати пяти процентам Света, закодированным в её генах, ребёнок будет светлым эльфом?

Я обрадовалась, что в руках Арина находится ребёнок, ибо по глазам светлого было видно, что он на грани срыва. На моих глазах темный эльф — порождение зла размякал, оттаивал сердцем, поглощаемый отцовской любовью, а Арин — воин света, светлый эльф становился всё злее и злее. Осознание, того что он потерял самого любимого эльфа в мире, за которого боролся всю жизнь, и сейчас видит перед собой врага, виновного в этом, вводило парня в пучину Зла и накрывало с головой Тьмой и злобой.

Наконец, Арин совладал с собой и смог выговорить:

— Ты отец Арчи?

— Хела назвала нашего сына Арчи? Мило. — Ответил вопросом на вопрос Даджио и ухмыльнулся.

— Как ты посмел тронуть Хелу без её согласия? — Прошипел Арин.

— Я? — Неподдельно удивился Даджио. — Она сама ко мне пришла!

— Не верю!

— А ты поверь! После той бойни в подземном мире, когда твоя сестра оказалась один на один с Богиней Дьявола и своей «феей-крёстной», в Хеле что-то надломилось!

— Дисбаланс темных и светлых сил? — Вдруг понял Арин.

— Наверное, у Вас наверху это так называется. Но девушку потянуло на темную сторону.

— Не верю! — Твердил Арин. — Хела всегда защищала Свет! К тому же она тебя бросила и никогда о тебе не упоминала.

— Верно. Через месяц наших отношений Хела решила, что я — её самая большая ошибка в жизни, и она ушла. Вместе с моим сыном. — Даджио начинал терять терпение, его голос срывался:

— Достаточно разговоров. Отдай моего сына!

— Нет, — твёрдо ответил Арин.

Татуированная рука Даджио потянулась к рукоятке меча. Напряжение в комнате нарастало.

— Стой! Я предлагаю сделку, — еле слышно выдавил из себя светлый эльф.

— Внимательно слушаю.

— Ты лишаешь Арчи магии и отправляешь его в мир Тотема простым жителем. Он никогда не узнает, кем является на самом деле!

От адского смеха Даджио затряслись стены.

— Ты не обнаглел?

Арин невозмутимо продолжал:

— За это ты получишь Хелу. Ты ведь её до сих пор любишь? Как минимум, она тебе сильно нужна, чтобы осуществить задуманное. Ты ведь не доверяешь ни синам, ни гномам, тебе нужен сильный союзник — Хела именно такой!

Темноглазый расправил крылья, будто пытался взлететь, и недоверчиво окинул взглядом светлого воина:

— Хела даст мне присягу верности и перейдёт в клан тёмных, навсегда отказавшись от клана светлых? Я правильно услышал?

— Да, — почти простонал Арин, смахивая капли пота с лица.

Парню этот торг явно не нравился — он выполнял последнюю волю сестры-двойняшки.

Зато торг пришёлся по душе хозяину подземелья.

— Согласен на обмен! — мужчина вновь протянул руки к сыну.

Едва малыш оказался в огромных лапах отца, которыми он явно только убивал до этого, как ситуация в корне изменилась. Вернее, изменился Даджио — он превратился в чувственного ранимого мужчину.

Огромная рука гладила сыночка по голове — рожкам, спинке — крыльям. Затем ладонь нежно легла на глаза малыша. Едва огромные руки освободили маленького сыночка из своего плена, я ахнула! — Передо мной предстал обычный карапуз, с пухлыми ручками, ножками, щёчками, молочной кожей. Мне захотелось взять его на руки, погладить по русым волосам, но малыш внезапно повернул ко мне свои смышлённые глазищи и одарил меня наглым синим взглядом. Прямо прошил насквозь моё бедное сердечко. Я зависла, сломалась, уставилась на мальчика.

А затем глазёнки малыша приобрели цвет индиго — сменили синий на насыщенный фиолетовый.

— Мама дорогая! — Воскликнула я. — Так ты — мой Арчи?

— Идите! Жду Хелу завтра утром.

— Хорошо, — ответил убитым голосом Арин. Прижал к себе племянника, и мы направились на выход.

Вдогонку темный отец нам выкрикнул:

— Он не должен знать, что он — эльф, иначе заклятие снимется. Мальчик начнёт искать родителей, и его темное эльфийство проснётся!

— Понял, — буркнул Арин. И мы удалились из подземного мира.

Мы не вернулись в дом Хелы, а отправились в столицу Тотема. В приют для бездомных малышей.

Арин даже не сдал мальчика как положено, а положил моего синеглазого крепыша Арчи в беби бокс, а сам как трус спрятался в кустах. Я последовала за Арином.

Через мгновение мы услышали лёгкие шаги.

— Это кто тут у нас такой сладкий? — Молодая женщина — брюнетка достала ребёнка из бокса, подняла малыша высоко в воздух.

— Смышлённый какой! — Засмеялась девушка, — едва малыш обнял её одной ручкой, а палец второй засунул в рот, и начал посасывать, показывая, что голоден.

— Угу-угу! — Щебетал мой маленький Арчи, пока дотошная девушка вертела одеяльце, пытаясь найти бирку или записку. — Артур! — Воскликнула радостно девушка. — Мой сладкий, Арчи, а я — Ванда — твоя новая мама.