— Так нечестно! — вскрикнула бывшая «наложница» герцога Тотемского.

Я тоже так считала, что слишком много призраков на меня одну!

Вернее сказать, я увидела один голубой призрак герцогини Удачливой — Рианы.

Теперь она вся была одна голубая ледышка, такая же, как её глаза. А второй призрак был одной густой полупрозрачной субстанцией розового цвета, с женским силуэтом и глазами цвета неба.

Я не сразу догадалась, что Розовая — это и есть богиня, фея Мелюзина. Зато Мария тут же додумкала и завопила:

— Богиня, здрасьте! Вас-то мы и ждали.

Розовый силуэт высокомерно задрал личико. Теперь чётко просматривался её горделивый профиль с тонкими поджатыми губами.

— А кто ты такая? — Мария ткнула пальцем в герцогиню. Зря она это сделала. Ибо леди Риана тут же попыталась поймать и сломать незадачливый палец. Но промахнулась. Её пальца прошли сквозь пальцы Марии.

Я решила подать голос:

— Это я — подселенка. А Голубенькая — это настоящая герцогиня.

— Хорошо. — Мария, чесала лоб. — Тогда ты кто такая, и зачем ты нам нужна?

Леди Риана решила подать голос:

— Лера — моя пра-пра-пра…внучка. Она «приехала» погостить.

— Погостить? Приехала из будущего? Из другого измерения? — Мадам, вы чего там курите в ваших замках?

— У богатых свои причуды, — огрызнулась прародительница с глазами цвета неоновый голубой.

И тут мы услышали дивное пение. Дивное и… печальное. Обернулись. Розовая красотка к этому времени полностью материализовалась из субстанции в Дух мёртвой девушки.

— Мелюзина, зачем ты поёшь? — Воскликнула я удручённо. — Нужно было накануне меня оповестить! Тогда бы я не выпила отраву, которую мне подсунула Реджина.

— Во-первых, — ласково проговорила родственница с кровью фей, — ты ещё не умерла, поэтому я тебе не спела.

— Ну, да. Так и поверила. Моё фантомное тело кричит об обратном. А во-вторых?

— Во-вторых, тебя отравила не Реджина.

Мой рот округлился буквой «О», а глаза стали похожи на блюдца.

— А кто?

— Сэр Томас и его банда психопатов, — встряла в разговор Мария. — Они и нас прикокнули.

— Кто? — Мне как память отшибло от потрясения.

— Сэр Томас — алхимик, тот самый, что пытался отобрать у тебя скрижаль. Его банда — это члены алхимического сообщества замка.

— Очуметь! — едва слышно проговорила я. И тут же вскрикнула: — Нужно забрать скрижаль! И колье! Хотя, как я заберу? Я же умерла.

— Я умею двигать предметы, — сообщила с гордостью Мария.

— Тогда потопали в мою комнату! — Воскликнула я.

И мы вчетвером потопали — вернее поплыли по воздуху. Едва достигли комнаты, как поняли, что в ней немного многолюдно.

— Ах, ты, гавнюк, — Мария запустила в сэра Томаса вазу с розами.

— Кто, кто здесь? — Завопил алхимик в смешном колпаке, бегающий с разинутым ртом по комнате.

Мария снова подняла вазу, и снова запустила ею в адепта алхимии.

Мы обвели комнату изучающим взглядом — повсюду были разбросаны мои платья, драгоценности. Несколько членов банды алхимиков рылось в моих вещах.

— Ненавижу, когда роются в моих вещах, — прорычала леди Риана, затем подняла с пола увесистый том любовного романа, и кинула им в лоб одному из мужей науки.

— Ах, вы стервы зелёные, — заорал алхимик и ткнул пальцем в нашу сторону.

— Он что нас видит? — удивилась я.

— Нет! Куда ему, — уточнила Мария. — Мы же создаём зелёную жидкость с гомункулами, вот они и считают, что мы — априори зелёного цвета. Ладно, не будем терять время. Берём вещи и убираемся отсюда. У нас осталось мало времени для того, чтобы изменить ход истории и спасти Тотем.

— Спасти Тотем? — Я начала опухать от перенапряжения, мозговой штурм не удавался. — Вы же говорили, что мечтаете о власти, о создании философского камня, управления временем и вселенными. Показания меняете на лету. Девочки — есть девочки.

— Мы говорили лишь то, что разрешила Хела. А про управление временем верно заметила, это и есть наша цель. Создать с Вашей помощью гомункулов и философский камень, чтобы…

— … чтобы вернуться в прошлое и исправить непоправимый урон, нанесённый синами, — закончила за Марию Риана.

— Я ничего не понимаю, — захныкала я. — Зачем я здесь?

— Мне одной не удержать в теле богиню. Её дух очень сильный! Понадобилась помощь. Я и решила, почему бы не вызвать любимого потомка — честного, сильного, отважного.

— А зачем нужна богиня? — Поинтересовалась я.

— Чтобы прочитать скрижаль и соединить элементы воды, земли, огня, воздуха. Людям — это не подвластно.

— Так-так-так. То есть Хела всё это время работала не на Даджио, а на спасение Тотема?

— Да, — согласилась Риана. — Как и её муж — Даджио. У нас с тёмными эльфами одна общая цель — спасти магию Тотема. Вернуть её!

— О боги! — Воскликнула я и кинулась к самому неказистому платью, которое сиротливо осталось висеть в шкафу.

Я отчаянно пыталась схватить платье, но руки проскальзывали мимо. Не выдержала и обратилась за помощью к Марие:

— Машуня, помоги! В этом платье под верхней юбкой зашито ожерелье и скрижаль.

Забрав ценные вещицы, мы покинули разорённую комнату и дико вопящих чокнутых алхимиков.

— Какие планы? — Поинтересовалась я у старших по духу и званию.

— Объединим наши силы, прочитаем заклинания, написанные Гермесом на скрижали, получим эликсир жизни, вырастим армию правильных гомункулов.

Вернёмся в мир Тотема, соединимся с телом, отправимся в прошлое и изменим его. — Богиня говорила с таким уверенным видом, что я была готова поверить ей. Смущало лишь одно обстоятельство — я умерла. Впрочем, как и герцогиня Риана.

— Э-э, боюсь нарушить ваши планы, но хотелось бы напомнить, что мы умерли.

— Не беда, исправимо! — Засмеялась Богиня.

— Серьёзно?

— Ты же в Тотеме! — улыбнулась Риана. — Верь!

Мне, конечно, очень хотелось поверить в хорошее. Но не получалось. Решила смириться, довериться и плыть по течению.

В мрачной пещере, освещённой парами зелёного едкого озера, нас встречали восемь оставшихся девиц. Едва мы прибыли, как они заверещали:

— Ну что так долго? Наше время на исходе!

Не стала спрашивать о каком времени идёт речь, так как девчонки итак были на взводе!

— Кого оставим на входе? — Поинтересовалась Риана. — Сейчас же эта братия припрётся и прервёт ритуал.

— Не беспокойтесь, адепты Реджины прикроют.

— Кто? — Я снова опешила. — Чьи?

— Реджина — основательница ордена Хранители Магии Тотема. В орден входят сотни бравых ребят и девчат нашего королевства. Они, также как и дочь герцога Вильгельма Тотемского, ждали этого дня с нетерпением! Жизни свои отдадут, лишь бы у нас всё получилось.

— Получается, Реджина всё это время желала мне добра? Охраняла меня! Во дела!

— Давайте к делу перейдём, — Богиня цокнула зубами. И наклонилась над столом с колбами и изумрудной скрижалью.

Мы притихли. Сначала ничего не происходило, а затем Богиня тяжело вздохнула:

— Ну, Гермес! Хитрец! Аллегории, аллегории. Одни обрывки!

— Да, герметическое искусство, оно такое, — простонала Мария. — Мы много лет бьёмся над скрижалью, и не можем расшифровать надписи. Гляньте, каких гомункулов получили. Жуть!

Одна из зелёных призрачных девушек подошла к озеру, и погрузила в воду руку. Когда рука снова появилась на поверхности, она была облеплена странными существами с острыми зубами. Зубы рвали фантомную плоть призрака. И вскоре от руки не осталось ничего.

— Мила, иди к нам. — Девять призраков соединились вместе и вскоре у «раненной» снова «отросла» рука.

— Вот, так и сосуществуем с выродками, — огрызнулась Мария.

— Может, расскажете про алхимию вкратце. Чтоб я понимала, в чём фарш.

— Фарш? — Риана выпучила на меня голубые глаза.

— Ну, да. В чём суть? Зачем ради мифа убивать невинных девушек?

— Девочка моя, суть алхимии лежит далеко в глубине веков. Наука зародилась одновременно в Китае и Египте. Затем её развивали на Среднем Востоке и в Греции.