Он, пользуясь своей маскировкой, аккуратно миновал двух крабов, охранявших вход снаружи, и высунулся в проход. В коридоре всего в двадцати метрах от него расположилась многоножка. Интересно призрак, что ли не понял, как Андрей перепрошивал роботов?

Скорее уж это был такой способ определить приближение Лихова. Строительный робот слишком лакомая цель, для того чтобы пройти мимо. Утратив контроль над этой машиной, призрак узнает о приближении врага. «Ну и пусть с ним» — подумал Андрей.

Многоножка стояла, обратив свой приёмник лазерной связи прямо в сторону входа в коридор. Что ж, сэкономим матчасть… Робот замер и пару секунд стоял неподвижно пока Лихов перепрошивал его электронные мозги.

Стоило процессу закончится, как машина двинулась восвояси, по дороге придавив пару «крабов». Теперь Андрей, да и остальные участники драмы её мало интересовали.

Заметив это, к Лихову со всех сторон рванулись обслуживающие роботы. Они успели обойти его по техническим проходам и теперь волной неслись по паутине проводов и трубопроводов.

Андрей заранее приспособил к своему экзоскелету полтора десятка лазерных передатчиков и теперь буквально засиял. Стоило лучу лазера попасть в приёмник «краба», как тот замирал. Программа Ринчина прекрасно работала сама, освобождая захваченных роботов.

Так Андрею удалось перепрошить пяток крабов, остальные продолжили наступление. Они уже преодолели больше половины расстояния, когда Лихов открыл огонь. Прятаться им было негде, и Андрей отстреливал их, как в тире. Только один из них добрался до него, чтобы напороться на плазменный резак.

— «Продолжим тему, Казанова, Рим…» — Сказал сам себе Лихов.

Он двинулся вверх и осмотрел технические проходы. Там никого не было видно. Андрей оставил по паре зарядов возле каждого из них. Призрак решил минировать туннели. Что ж, в эту игру можно играть вдвоём.

Со взрывными устройствами Андрею пришлось повозиться, но в конечном итоге вышло очень даже прилично. Теперь мины не реагировали ни на одного из трёх космонавтов. При этом определяли они их по целой куче параметров, имитировать, которые вряд ли бы удалось. Так что Андрей своих малышек мог не бояться.

Он вернулся к основному коридору и, заминировав вход в него, неспешно двинулся дальше. Призрак был то ли неопытен в этом деле, то ли не очень-то и запаривался, но его мины Андрей заметил сразу.

Целых пять штук! Призрак установил их на стенах и потолке.

— Ринчин… — позвал Андрей.

Несколько секунд спустя, тот отозвался:

— Да?

— Слушай, сможешь определить, есть ли у мин дистанционное управление? — Андрей передал картинку.

Ринчин возился, как минимум, минуту, потом ответил:

— Вроде нет… Если только оно не проводное.

Кабелей Андрей не видел. Скорее всего, призрак пошёл по тому же пути, что и сам Лихов, установив в мины систему распознавания цели. Лихову ничего не оставалось, как выбраться назад из прохода и, пробравшись через следующий этаж, зайти с другой стороны. Увы, там тоже всё было заминировано.

При этом стоило Андрею появиться, как по коридору демонстративно прошёлся сельскохозяйственный робот. Андрей с минуту думал, а потом снова позвал:

— Ринчин, эй Ринчин…

— Ну чего тебе. — необычно сварливо отозвался тот. — Я занят!

— Слушай, а ты можешь мне пару крабов подчинить, чтобы я ими по дистанционке управлял? — спросил Андрей.

— Вот прям сейчас?

— Ну… да! — оветил Лихов.

— Обожди маленько… — на том конце раздалась какая-то возня. — Сейчас, а вот… Три хватит?

— Как пойдёт…

Андрей подключился к крабу и погнал робота, к мине. Ожидаемо никакой реакции не последовало. Лихов подвёл машину вплотную и стал отделять заряд от стены. Тот был просто к ней приклеен полимерным клеем. Таким активно машины пользовались при строительстве поселений.

Робот быстро отодрал взрывное устройство. Оно полетело на пол и, оказавшись на середине пути, грохнуло. Краба разметало по коридору. Под основной миной призрак разместил сюрприз, сделав ту неизвлекаемой.

Андрей погнал на убой следующего обслуживающего робота. Параллельно он запросил у Ринчина ещё крабов. Тот долго ругался, но переподчинил Лихову пяток машин.

Впрочем, столько их не потребовалось. Третья мина, упав на пол, сдетонировала остальные. Андрей лишь чудом успел спрятаться в будущей шахте лифта.

Вот удивительно, краб каким-то чудом умудрился уцелеть, получив только мелкие повреждения. Андрей отправил везучего робота на разведку вглубь коридора.

Лихов попытался свериться со своей картой расположения захваченных роботов, но та не работала. Видимо, призрак смог как-то блокировать программу Ринчина.

Краб передал изображение, как ни странно, проход оказался самым обычным. Гладкие стены, пучки кабелей под потолком, разве что очень толстые. Примерно метров через двести от него под прямым углом отходил широкий коридор. Туда же отворачивала и большая часть кабелей. На плане поселения всего этого не было

Андрей направил на разведку везучего краба, но стоило тому сунуться в проход, как связь прервалась. Всё, что успела зафиксировать камера, это самый обычный коридор. Ругнувшись, Лихов перерубил резаком кабели под потолком и двинулся к месту гибели членистоногого.

На его пути не попалось ни мин, ни иных ловушек, ни щупалец кабелеукладчика. У самого входа в странный коридор Андрей остановил машину и направил в проход другого робота. При этом выставив в проход самое обычное зеркальце.

Загудело, и зеркальце буквально взорвалось фейерверком осколков. Краб при этом остался цел, продолжая передавать изображение ничем не примечательного коридора. Всего пару секунд спустя разлетелся и он.

Судя по звуку, стреляли из рельсотрона. Наверное, противник прятался за голограммой.

— Умно! — Сам себе сказал Андрей.

Впрочем, таким простым трюком его было не пронять. Включив модуль маскировки, он механической рукой зашвырнул в проход одну за другой пару самодельных гранат.

Когда он их делал, доктор безостановочно критиковал изделия за избыток мощности. Лихову и самому заряд показался чрезмерным, но он руководствовался принципом «много, не мало» и оставил как есть.

Секунды через две гранаты докатились до робота. Грохнуло так, что затряслись стены. Из коридора в проход вылетело облако пыли.

Выстрелов не было. Андрей засунул за угол эндоскоп с ультрафиолетовой подсветкой. Он принялся водить им, стараясь осмотреть коридор. Вдалеке он увидел обломки какого-то робота, наверное, сельскохозяйственного, и корпус сороконожки.

Рельсотрона он негде не видел. Андрей несколько минут провозился и отправил в проход голограмму. Та со всех ног ринулась к многоножке.

Выстрелов не было.

Не дожидаясь исчезновения голограммы, Андрей высунул в проход механическую руку с рельсотроном и дал длинную очередь. Он старался водить стволом, чтобы обеспечить максимальный разлёт пуль. Ответных выстрелов так и не прозвучало.

Андрей дал ещё пару очередей в коридор и снова высунул эндоскоп. Роботы остались на своих местах. Делать было нечего, Лихов проверил систему маскировки, перебрался на потолок, цепляясь ногами и механическими руками и, как мог быстро, побежал вглубь коридора.

Каждое мгновение он ждал выстрелов, но они всё не звучали. Машины вдалеке оставались неподвижны. Оказавшись над обломками машины, Андрей осмотрелся.

Тут, и правда, стоял сельскохозяйственный робот. Его корпус спереди сверху и с боков раньше, наверное, покрывали бронепластины. Теперь их оторвало взрывом и они в основном валялись на полу.

Видимо, призрак не успел защитить его нижнюю часть, и попавшая под неё граната разнесла машину. А может в ней был сюрприз для Андрея, который сдетонировал и разрушил робота.

— Ринчин, я вхожу в их закуток — сказал Андрей по квантовой связи.

— Понял, принял — сухо ответил Ринчин. — Как войдёшь сразу активируй систему передачи. Я нашёл вероятные каналы связи, но всё же лишний вход в этот гадюшник не повредит.