— А где сейчас находится твой брат? — уточнил Такт.

— В тюрьме Страны Фэнхуана, в столице. Он должен был убеждать местных правителей, выдавая себя за мудреца, пророка и целителя. Но как только стало известно, что он как-то связан с Фэнхуаном, его арестовали и приговорили к казни.

Такт оскалился.

— К моменту возвращения Героя Лука мы как раз успеем нанести туда дружеский визит.

— Запечатывание надо произвести сразу после гибели обоих тел? — уточнил я, как только вернулся.

— Нет, не обязательно. Десяти дней после моей смерти будет вполне достаточно.

Отлично, может быть успеем вернуть Кухулина, у него как раз на такие вещи чутьё. Если нет — рискнём на способностях — моих и Сплетницы, может быть в сумме нас и хватит.

— И кроме того… мне понадобится помощь кого-то из вас, — очень смущённо сказал Такт. — Одно Оружие, как оказалось, можно связать только с одной половинкой души Фэнхуана. Сиванму возьму я, это понятно… но кто-то из вас должен взять его.

«Брат» госпожи Сиванму, Вест Куньлун, выглядел несколько молодо для мудреца — стройный черноволосый… ну, уже не юноша, но определение «молодой человек» ему ещё вполне подходило. Где-то так между 25 и 35 ему можно было дать. Волосы были собраны нефритовой заколкой в пучок, а шёлковый халат расшит фениксами. В целом он больше всего напоминал стереотипного героя сянься.

— Я понимаю, что в отличие от моей сестры, скорее всего буду для кого-то из вас лишь обузой, господа, — он поклонился, — однако к моему сожалению, невозможно сохранить её в мире, не сохранив меня.

Я пожал плечами.

— Поскольку моя основная миссия — выяснить, что за бред тут в принципе происходит, мне вполне пригодится спутник, помнящий прошлое на века назад. Добро пожаловать в команду, господин Куньлун.

Требования к Луку Души Фэнхуана (самец) принудительно выполнены!

Лук Души Фэнхуана (самец) 80/80 АТ

Способность освоена… Бонус экипировки: Благословение силовых линий

Особый эффект: Огненная аура, Восстановление души К, Похищение магии К, Огненный луч К, Усиление регенерации, Сопротивление магии (Сильное), Устойчивость к огню, Иммунитет к вытягиванию Духа, Поддержка магии, Поддержка заклинаний

Особый специальный эффект: Энергобарьер 100 %

Ничего себе! И вот это он называет обузой?! Да я с боссов Волн таких трофеев не получал!

Судя по квадратным глазам Такта, он сейчас рассматривает в своём меню аналогичный Кнут Души Фэнхуана (самка). Потом мы переводим взгляд на близнецов и в наших глазах читается один и тот же вопрос: «А начать с этого нельзя было?!»

Тем временем Берсеркер переключился на какой-то щит, который окутал всё его тело мерцающей полуорганической бронёй, немного похожей на Гайвер из старого аниме, и сказал, что готов. Я кивнул, стараясь не смотреть на него — с этим щитом от него исходила аура величия по меньшей мере на уровне Гильгамеша. Такт тоже старался избегать встречи взглядов, но по другой причине.

— Лиза, следи за количеством здоровья у обоих фениксов, и если у одного сильно снизится — я имею в виду, больше, чем у другого — сразу предупреждай, мы сравняем.

— Поняла, слежу.

Ну а о самом бое, собственно говоря, даже и рассказывать толком нечего. Не то чтобы сражение далось нам прямо слишком легко. Пришлось попотеть, чтобы никто из девушек не пострадал, чтобы свести здоровье у обеих птиц в ноль точно вовремя (вначале наземная команда почти забила Хуан, и Берсеркер удерживал её в захвате, пока разбирались с Фэном, а потом мы с Тактом дружно нанесли синхронные добивающие удары — я по небу, он по земле). Если бы мы могли использовать Кнут Фэнхуана и Лук Фэнхуана, вероятно, всё бы закончилось ещё быстрее. Но близнецы убедительно попросили нас этого не делать — во-первых, потому что это просто нечестно — в норме Герои получают это оружие только ПОСЛЕ победы, а во-вторых, потому что оружие может отказаться работать против того, из кого оно создано, или того хуже — обратиться против владельца.

Просто никаких неожиданных поворотов там не было. Это была просто работа — спокойная, методичная, деловая. Мы слишком хорошо всё продумали заранее. Сюрпризы могли возникнуть, если бы кто-то из нас допустил ошибку — и мы все усилия приложили, чтобы их не допустить. Героизма в этом деле ноль — и хорошо. «Героизм одних — это следствие разгильдяйства других». Все бы сражения такими были. Вероятно, большинство Героических Духов со мной бы не согласилось, но я — не Героический Дух, я всего лишь Страж Противодействия. Когда Мир призывал нас, это всегда означало, что что-то пошло сильно не так.

Конечно, у него оказалось несколько приёмов, о которых мы не знали. Он мог превращать всё тело в огонь (к счастью, лишь на короткое время, а то поймать его было бы затруднительно), мог вытягивать Ману противников, мог внезапно ускорять свой полёт в разы, так что наше прежнее расположение оказывалось неоптимальным, а на острие атаки оказывался кто-то, кого срочно приходилось вытаскивать. Один раз две половинки даже поменялись местами — так что перед воздушной партией внезапно оказался устойчивый к физическому урону феникс, а наземной пришлось иметь дело с почти неуязвимым к магии. Но мы успели на это всё адекватно отреагировать, так что и тут рассказывать особо не о чем.

Настоящий сюрприз он преподнёс нам только в конце — когда после наших добивающих ударов обе половинки монстра вспыхнули и исчезли, оставив только облачко оседающих, как снег, сияющих перьев.

— Э… не понял, — пробормотал Такт. — А где, собственно, трофеи? Ингредиенты где? Новые формы Кнута?

И был вознаграждён тихим музыкальным смехом Вест Сиванму, которую он тут же бросился обнимать, как безумный, сообразив, что если бой закончился, а любовница всё ещё здесь, значит всё прошло по плану — Кнут сделал свою работу и удержал её в этом мире.

— Да чёрт с ними, с трофеями! Мне они не нужны, если ты есть!

— Конечно, от нас не остаётся так много мяса, как от других Зверей-Защитников, особенно от Лингуя, — докторским тоном сказал Куньлун. — Тем не менее, мы тоже можем принести пользу Героям, хоть и по-своему.

— И как же? — с большим интересом спросил я.

— Видите эти летающие в воздухе перья? Из каждого из них можно создать феникса-фамильяра, как мы делали при жизни. Эти создания имеют множество ценных свойств.

Я сам не знал, что был таким хорошим

И, в общем, был изрядно огорошен

Тем, что на Ситэ уж впору приносить цветы:

Трудами вашими я стал почти святым!

И я уже привык к трагическим ролям:

Невинный мученик и жертва короля.

…

А если на минутку мы допустим,

Что был я омерзителен и гнусен,

Что я нарушал устав, не чтил его совсем —

Одних бастардов наплодил сто сорок семь,

(А может и больше)

…

Святая Дева, я почти уже забыл,

Каким же всё-таки я в этой жизни был?

Канцлер Ги, «Крик души Жака де Моле»

Г: — Ничего не понимаю!

Или это мне приснилось?

Прохожу сейчас долиной —

Лошадь с крыльями летит!

Это что за наважденье?!

Правда, я вчера с волками

Переел опять конины,

До сих пор душа болит.

М: — Это ты о ней подумал,

Вот она и полетела

Полетела б и корова,

В замке крышу продавив.

Г: — Это вроде из Алисы…

Там, в Алисе были склиссы…

М: Не надейся, ты не первый.

Много, знаешь, нас таких.

У Йаванны все по струнке:

Шаг вперед — попытка к бегству.