Так или иначе, мы были внутри барьера. С местными наладили контакт быстро — до пробуждения Фэнхуана они были фактически сателлитом Фобрея, ведя с ним активную торговлю и обмен мигрантами. Поэтому новость, что спасать их явился аж лично король Фобрея, стала для них просто спасательным кругом. Да и слава Такта до восхождения на трон кое-какую роль сыграла — никто не сомневался, что Герой Кнута с чудовищем справится.

Нам указали, где именно Фэнхуана последний раз видели, и даже (с явным сомнением) предложили выделить вооружённый конвой. Когда мы отказались, это было принято с явным облегчением — аристократия в этой стране фобрейская, но вот армия — далеко не фобрейская. Слишком привыкли местные монархи полагаться на барьер и на богатого могущественного соседа-спонсора.

Пока мы ехали к месту гнездования парочки монстров, Вест подробно рассказала нам обо всех нюансах предстоящего сражения.

— Слово «Фэнхуан» состоит из двух — Фэн, что означает «самец феникса» и Хуан, что означает «самка феникса». Так же устроен и монстр Фэнхуан. Мой брат парит в небесах, обстреливает врагов взрывами и взмахами крыльев, я же держусь у земли, добивая противников огненным дыханием, когтями и крыльями. Перья, которые мы сбрасываем, превращаются в фамильяров, а сгоревшие от нашего огня превращаются в обугленных зомби. Также у обоих есть контратака огненной ауры, которая обжигает всех, кто к нам приближается, но недолго — максимум ауру можно поддерживать минуту, потом перезарядка. Также есть ряд специальных атак, более мощных, чем постоянные, но их мы можем применять не слишком часто. Но главное — нас надо убить строго одновременно. Если будет убит только один из двух фениксов — второй взорвётся с огромной силой, а из сердца взрыва родятся два новых, полностью здоровых. Сделать это, однако, сложно, поскольку у нас разные основные виды сопротивления. Моё истинное тело почти неуязвимо к физическим атакам, точнее, очень быстро регенерирует после них. В то время как Фэн имеет повышенную сопротивляемость к атакам магическим.

— Так, а атаки с помощью духовной энергии считаются какими для этих иммунитетов?

— Не иммунитетов, всего лишь сопротивляемости. В принципе Фэна можно забить магией, а меня — грубой силой, только того и другого понадобится очень много. Это… не оптимальные пути. Что касается духовного оружия, то к нему резистентности нет ни у одного из тел, оно всегда наносит полный урон, который регенерируется медленно.

Что ж, уже неплохо. Летать никто из нас не умеет, так что мне с моими дистанционными атаками будет разумнее взять на себя Фэна, пока Такт в ближнем бою забивает Хуана.

Но стоило подумать, как расставить боевую группу. Такт взял на эту миссию из своих девушек «количеством поменьше, качеством побольше». Как и во время его неудачной попытки стать императором — всего шесть бойцов (чтобы можно было телепортировать сразу всех, если запахнет жареным) — но зато каких!

Шатто, получеловек-акула, 289 уровня. Мастер рукопашного боя, гарпуна и водной магии. Ну, лезть в ближний бой к Хуану бессмысленно, он из неё жареную акулу сделает мигом. А вот подмочить его с расстояния — как раз то, что надо.

Ашер, королева грифонов, 302 уровня (та самая, которой я в своё время поцарапал лапки). Мастер ближнего боя, владеет атакующей магией и магией поддержки. Тут мы были в некотором сомнении. С одной стороны, наличие крыльев вроде как делало Фэна её естественной добычей. С другой… лезть в ближний бой к существу, обладающему огненной аурой — не лучшая идея… Хуана она по крайней мере могла бы бить магическими атаками…

— Такт, — почти ласково сказала Ашер, — ты фобреец или кто? Ты забыл, как сам учил меня пользоваться пистолетом и винтовкой?

— Да помню я, — хотя по лицу и тону Такта было видно, что он действительно забыл. — Но огнестрельное ты можешь использовать только в человеческом облике — а летать только в облике монстра.

— Так я его догоню на крыльях, потом превращусь в человека и буду стрелять — или с земли, или в падении, смотря что окажется удобнее. А в промежутках буду накладывать усиливающие заклинания на остальных. Тоже мне проблема… — определённо, эта девочка мне начала нравиться.

Бриенна, человек, рыцарь 280 уровня. Мелромаркского происхождения — в Фобрее настоящих рыцарей уже не осталось, даже до прихода Такта там был как минимум век «плаща и шпаги». А Бриенна носила полный латный артефактный доспех высокого качества и столь же качественные артефактные меч и булаву. Это делало её самой защищённой во всей команде. Было очевидно, что её целью станет Хуан — она была единственной, способной выдержать удары его клюва и когтей.

— Вы владеете оружейной магией? — спросил я. — Мечом Хуана бить почти бесполезно.

— Владеет, и неплохо, — ответил за девушку Такт. — Но у неё очень низкий для её уровня запас Маны, кроме того, меч, который у неё сейчас, не предназначен для дистанционных атак.

Это специфический нюанс местной Системы. Оружейная магия в принципе позволяет превратить любое оружие в дистанционное. Вы можете стрелять лучами или рубить слэшами хоть из палки, если, конечно, достаточно владеете этими техниками (и этой палкой!). Но! Если меч специально не ковался именно с расчётом на применение этой техники — плюса к Атаке он давать не будет. Луч снимет столько же Защиты, как если бы вы ударили просто кулаком.

— А копьём вы владеете? — спросил я, оценив ситуацию.

— Владею, но у меня нет копья достаточной силы…

Я приделал к Мечу Азота древко и протянул ей получившееся орудие. Второй Меч Азота вручил как есть, без древка.

— Эти клинки — накопители маны, хотя сейчас они практически пусты, там в каждом лишь два десятка единиц, но остальные члены пати могут зарядить их вам перед боем. Ёмкость у них очень большая. Кроме того, они всегда наносят магический урон — что в ближнем бою, что при стрельбе. Однако они хрупкие, так что парировать ими вражеские удары не стоит — или предварительно используйте укрепление, если сможете, или парируйте своим основным мечом.

— Благодарю, — немного смущённо сказала девушка. — Я разберусь.

Любой из Слуг (из тех, что они призвали) может использовать оружейную магию на чём угодно — даже на предмете, что видит впервые в жизни. Но для всех остальных незнакомое оружие — большой вызов, нужны недели и месяцы тренировок с конкретным клинком, чтобы прочувствовать, как именно течёт в нём мана. А Меч Азота для местных — ОЧЕНЬ непривычное оружие. Пусть по форме это самый заурядный широкий кинжал, но контуры направления маны в нём… таких контуров в этом мире вообще не бывает! Так что стрелять из него или укреплять его в этом бою вряд ли получится. Но бить им — вполне. Я лишь надеялся, что Бриенна не взорвёт его случайно, переоценив свои таланты в контроле. В конце концов, эта штука изначально предназначалась для магов, а не для воинов…

Вивьен, графиня де Фер. Ещё один чистокровный человек в компании. Графский титул, правда, получен недавно от Такта, но он лишь дополнение ко всему остальному. «Всего лишь» 260 уровень, самый низкий в команде (не считая, что забавно, принудительно пониженного Такта и меня) специалист по магии молний, льда (ну, формально — воды, но как правило водяные маги лучше справляются лишь с одним агрегатным состоянием — собственно жидкой водой, паром или льдом, мало кто владеет всеми тремя в равной мере) и магии поддержки. Правда, резерв маны у этой чернокожей красавицы (начинавшей в Зелтобле как бойцовая рабыня) в полтора раза больше, чем ожидаемый от уровня — сказывается престиж-класс «Рыцарь-чародей». Рыцарского там — достаточное количество очков фехтовального мастерства, однако эта дама ни за что не унизит себя заковыванием в металл — только призванные магией барьеры и Укрепление на дорогие шёлковые наряды, только хардкор, и клинки не обычные, а ледяные. По её тактической нише вопросов вообще не возникло — понятно, что держаться на безопасном расстоянии и закидывать Хуана всякими «ледяными штормами» и «морозными Сверхновыми». Ну и Бриенну по возможности прикрывать, усиливать и лечить. Все бы так чётко вписались в расклад, как она — проблем бы вообще не было.