— А Кибальчиш? Что с ним случилось? — спросила Кая.
Дух справедливый, но Карабасу прислуживал. Какая-то мутная история.
— Тридцать процентов своей компании Чиполлина ему отписала. — «вспомнил» я. — Кибальчиш стал в ней управляющим. Затачивает крестьянские мотыги, накладывает бафы. Мониторит справедливую оплату. Подружился с Буратино, по выходным вместе охотятся на бобров.
— Ясень-пень, — заговорила на друидском принцесса, — ирония клички культиста в её фальшивости.
— В некоторых ситуациях можно опереться на бесплотную руку помощи. — озвучил своё мнение. — Важно при этом правильно отплатить за поддержку. Золотыми отделаться очень пошло, да и дух монеты не примет. А вот инкорпорировать в свой бизнес магическое существо, по-нашему и грамотно. Смекаете?
Они дружно протянули «да-а-а» позевывая и засыпая. На том вчерашний рассказ закончился.'
Сегодня с утра, Буратино обрел субъектность для законных шуток. Ловко я Верлиту поддел, она сразу палец из носа высунула. Даже обтерла об кожанку Аякса.
Я вгляделся в её заклинание заново, с умным видом. «Выявляет природную и антропогенную неоднородность структуры почвы. При многократном использовании выявляет генетические почвенные горизонты».
— Будешь сервам подсказывать, где сеять. — огласил результат своего творческого штурма. — Сначала бесплатно, потом они втянутся. Будут заваливать тебя бесплатными фруктами и овощами.
Верлита с неким равнодушием выслушала мой приговор. Недостатка она ни в чем не испытывала. Но ежели Джерк так желает, будет у сервов праздник. Вообще интересно узнавать, когда у твоей магии находится новое применение, неожиданное и объемное. В таком роде она выразилась.
На этом месте наш поучительный диалог прервался громким треском. Я, даже не оборачиваясь, сразу понял в чем дело.
— Леви на повозку! — вскричал устрашающе.
Риса еще не соображая, что делает, развернулась как на учениях и вскинула двумя руками посох, нацелив на повозку. Очень вовремя, задняя колесная часть повозки превратился в месиво из щепок, втулка отлетела, колеса отвалились, и телега была готова рухнуть оземь.
— Красава. — похвалил Аэроняшу. — Спасла детей-сирот от голодной смерти.
Явное преувеличение, но на это милое личико с гордой улыбкой, можно любоваться бесконечно. Ореховое масло залутанное с монстров, навсегда бафало на единичку здоровья, в целом было невероятно полезно для организма. Три здоровые амфоры, каждая как старый молочный бидон вместимостью около пятидесяти литров, мы везли для приюта и вообще всех детей Самура.
Хорошо, еще я для стражи и авантюристов забил пять литров.
От вас ничего не скрыть — литруху на личные нужды замутил в инвентарь. Курица в смеси орехового масла, кокосового молока и греческого йогурта, тает божественным нектаром из белков во рту.
Так вот, Риса телегу взлеветировала и помогла спасти от опрокидывания. Я подозвал Аякса и попросил его изобразить атланта. Элементаль присел под телегу, приняв на плечи. Риса отменила заклинание, Гура срубила ближайшее дерево, в два удара выкроив из него увесистую чурку.
Я еще пошутил, что это заготовка для нашего Буратино.
Потом мы подложили чурку под телегу и стали думать дальше. Бледные культисты стояли в упряжи рядом и тряслись. Видать подумали: их сейчас на деревьях распнут в качестве украшений. На самом деле чудо, что эрзац-колесо дотянуло почти до Мрама. До него по карте, километра четыре оставалось.
— Ок, парни. — принял безжалостное решение. — наш отряд возвращается в Мрам. Вы ждете здесь запасную ось, чините повозку, сторожите преступников. Затем выдвигаетесь следом, без остановки в Мраме, держите путь в Самур. Главный Хадзами.
Под вздохи разочарования и начавший накидывать снежок, КОМ отделился от всех и продолжил движение. Через час показался частокол Мрама, а у ворот беловолосая фигура. Загадочное отцовское сердце, вот как Уолфи угадал момент?
Гура рванула с пробуксовкой, только тень мелькнула мимо. Добежала и повисла на батьке, вцепившись в родную куртку, пока мы степенно и с достоинством преодолевали последние сто метров.
— Почти неделю не видел свою роднульку, ваша милость. — заявил довольный Уолфи. — Так она изменилась, так повзрослела!
Я окинул взглядом счастливую Гуру. Нет, вроде всё так же рано в будущую баскетбольную команду города, дополнительного частокола острых зубок не выросло. Но отцовскому сердцу виднее.
— Гура крутая. — ублажил признанием авантюриста. — Махач дикий выдавала. Даже Ренграннаку в глазик засадила фошаром. Первобой у неё с древокуром учинился, просто по дпс быстро не вывозила, так что Джиро помог.
Я с ним поболтал еще минут пять, пока для нас разгружали повозку с мрамором и прилаживали простые лавки. Мы все порядком вымотались шастать по лесу, жажда встречи с родным городом была сильнее нужд каменотёсной отрасли. С родным домом, я бы уточнил. Горячий чудо-источник, домашняя еда. Пивасика под карасика, девчули под киндзмараули. Ощущения уюта и спокойствия, мягкая кровать, родные.
Пару-тройку часов тряски оставалось потерпеть. Ночевать и ждать свою роскошную карету из Самура даже принцесса не захотела. Хотя был один человек.
— Ты проведи время с батей. — сам предложил Гуре. — Завтра оба вернетесь.
Здесь у него хотя бы дом есть, а там только палатка. Постройку первого тулоу только завершают. Надеюсь.
Гура согласно кивнула, вжимаясь в папку. Как позже она признавалась «кто же знал, что приключения не оставят до самого дома? Люто хотелось быть с вами в тот момент!»
В тот же момент, после её слов, там в будущем, я прозвал Гуру про себя малышкой-глупышкой. Что она понимает в мирной жизни? Нет ничего в мире важнее сухих штанов на тебе!
Но тогда мы благостно распрощались, я тиснул Гуру на прощание, КОМ расселся в повозку с бортиками, и мы потрусили по свежесделанной грунтовке. Камня у нас завались, инфраструктура ждать свежего асфальта не станет, оттого я повелел, хотя бы грунтовкой, соединить деревню и город по-быстрому. Технология была примитивной: основание делали из пакеляжа (примерно одинаковых камней 2 к 1 размерами) которые широкой частью укладывали на грунт. Щели между камнями засыпали щебнем, заливали смесью песка, извести и смолы, затем утрамбовывали молотом. Потом сверху насыпали слой гравия сантиметра в четыре. Мастерили грунтовку, начиная с грунта или песка выпуклой формы в поперечном разрезе, чтобы вода стекала с дороги к ее краям.
Через несколько километров наша повозка объехала шесть трудившихся над дорожным полотном рабочих, перешла во всё более раскисавшую, под падающим снегом колею. Постепенно весь отряд задремал. Кая и Аиша навалились на меня по бокам, мелкие обнялись и закинули ноги на Джиро, Дахам откинулся на борт, посвистывая носом, а в его плечо уткнулась Сура.
Набитая спящими принцессами и принцами повозка застряла, не доехав до города несколько сотен метров. Как раз обогнули бывшее болото с ужаснокроликами, и все колеса засосала трясина. Лично наблюдал. Мой организм, позорно заваливавшийся спать при каждом удобном случае, сегодня оказался иммунен.
Спрыгнув с повозки, я оценил бы раньше ситуацию как безнадежную, но ведь у нас есть Аякс. Он сейчас на отдыхе, чилит где-то в своём карманном измерении, но Верлита быстро его вытащит заклинанием призыва для молодеческих подвигов.
Вот только Верлита просыпаться не хотела, шепча вроде что-то «да сдала я контрошу по матике, отстань», вяло отмахиваясь от меня, видимо перепутав с мамкой. Тем временем, зоркий взгляд стражей с городских стен, повозку вместе с героическим её содержимым давно засек и оценил.
Пока я разбудил КОМ, и мы, зевая и хлюпая сапогами, потащились в Самур, у ворот начала выстраиваться огромная приветственная делегация. Довольные лица, каждый из них видел окружное сообщение про зачистку леса, светились счастьем, любовью — если не лично к нам, к предстоящей наживе на ресурсах — и теплом.
— Дорогие самурайцы и самурайки! — Подняв руку жестом римского императора, провозгласил я. — Враг повержен и повозки с награбленным добром ожидают своего часа для вступления в город. Захваченные мятежники будут преданы справедливому суду. Наш лес стал безопасен, границы благополучия и торговли, в очередной раз передвинуты благодаря нашему славному отряду и лично её высочеству, проявившей беспримерную доблесть, далеко за Самур! Слава КОМу!
