Совсем как на пляже, давным-давно хочется сказать, но прошел всего месяц с небольшим. Перемены зависят от того какая ты переменная. Мне сейчас теплее, хотя одежды на мне меньше. Не помню, как добрался до своей спальни, но судя по компании мне помогли. Выводы: терморегуляция у меня стала лучше, а память хуже.

Тут перед глазами промелькнул момент: пьяная Кая, принявшая свою дозу алкашки, кричит: «я лизну твою ранку на ноге, чтобы лучше заживало». «Такое надо кактусом мазать», — скромно замечаю я, придерживая штаны от лисодевочки. «Теперь я твой кактус!», — рычит она.

И мне даже не стыдно, очень приятно и волнующе. Прижав своих девчуль покрепче к себе, я проговорил в мутный потолок над нами, но скорее проманифестировал для всего мира.

Стезя лежит средь зла и слёз,

Дальнейший путь не ясен, пусть,

Но всё же трудностей и бед

Я, как и прежде, не боюсь.

Не важно, что врата узки,

Через опасность — напролом!

Я — властелин своей судьбы,

Я — командир отряда КОМ.

— Джеееерк, да ты же Водолей. — сделала открытие принцесса.

— Я вас попрошу. — оскорбился я. — Капитан Джерк Водолей!

Лирическое отступление: после эпохи Создателей народам Неста многое в качестве творческого наследия от них досталось. Наука, культура, общественные отношения, да вообще весь социум так или иначе был затронут. Естественно, зачатки астрологии в Несте существовали, но созвездия назывались иначе. Я это еще по вечеру в королевском парке с Аишей выяснил: звезды — дома Создателей, созведия по компаниям прозвали. Астрологией на континенте три с половиной калеки занимались, потому что профита от неё никакого не было. В Несте магия — это не выдумки, шарлатаны-предсказатели-толкователи конкуренции с настоящими волшебниками не выдерживали. Потому знаки зодика, известные Создателям и перешедшие в культуру Неста, считались такой меткой месяца рождения. Без привязки к эклиптичному движению солнца, луны и других планет.

А я Водолей не только из-за того, что в феврале родился, это в отряде знали, но и умудрился, в настоящий момент, окатить водой всю нашу дружную компашку. Но не со зла — побочный эффект эксперимента.

Рано утром мы все встали. Все — это без мелких. У королевского наместника много дел: без строгого дедлайна можно обделаться.

Весь горизонт планирования заняла двенадцатилетняя дочка-паралитик графа Сентенты. Обещал — надо спасти. Потому Глорию для меня растолкали, а там я её за ручку взял и свел с Вельге. Пока та, с зевком на полмордашки, пыталась очнуться, стоя около меня, отрекомендовал как главу тайной службы королевы. Дескать на ярмарке будет королевская семья, и шанья Глория осматривает город в целях обеспечения безопасности, независимо от официальной королевской тайной службы. Потому полное содействие, предоставление необходимой отчетности, транспорт, люди. В разумных пределах, если проведению ярмарки это не помешает.

— А если помешает, я на тебя шана Дахама напущу. — специально нагнал жути для Глории. — Существует сто двадцать восемь способов как завоевать девчулю. Опомниться не успеешь, очутишься на кухне в фартуке, перед миской рассольника, с грудничком на руках, на восьмом месяце. В ляльке еще двое орут, а Дахам на работе в лесу задерживается. Неизвестно еще, без скольки пальцев вернется в этот раз. Так что имей в виду.

Ровно в этот момент она наконец проснулась.

Отделавшись от Глории, я вернулся домой, выпил с девчулями шиповничка с вишневым соком. Сказал Суре, что она тут за главную по военно-боевой-экономической части. Временно переезжает в мой дом и воспитывает мелких. Следит за ходом выздоровления Дахама. Принимает трофеи, которые прибыли вчера ночью на телеге с оставшейся частью отряда из гвардейцев и авантюристов, пересчитывает по списку, отдает на выбор Камии для переделки, устраивает распродажу для счастливых горожан. Выдал ей куб улучшений. Сура — загорелась.

Это вначале все независимые девчули «Я — дивергент», дайте им немножко власти и ништяков, в каждой просыпается хозяйственная сойка. Дурят героини одинаково уныло, зато романы свою ЦА вспахивают, так что за поколение страшно становится.*

КОМ на минималках — Кая, Джиро, принцесса и я. Собственно, Глория передала указание королевской семьи: возвращаться, минуя королевский дворец, сразу в резиденцию замка Шаймероль. Весь отряд, особенно мелких, тащить на такое расстояние затруднительно. Да и вообще: представлю как Верлита за ухо Шайреда дергает, нервный тик начинается. Дети у меня без комплексов: орк или король им одинаково интересны для тактильного теста.

Оттого, после ценных указаний для Суры, мы забрали гвардейцев и мирно дрыхнувшую в своей постели, в номере таверны, графиню Месби. Я просто крикнул через дверь «пожар», поймал вылетающее пулей, завернутое в одеяло тельце и закинул на плечо Джиро. Ладно, шучу, дело было чуть медленнее, но окрик «именем короля» действует почти также душеподъемно.

Затем отряд скоренько переместился в конюшню наместника, которую я спихнул на баланс городу. Фактически она и так была на содержании города, думаю подобным образом все наместники поступают. Просто я указом оформил передачу: после меня все четыре лошадки и выездная карета достанутся следующему главе самурского округа.

В конюшне я узрел довольного Балфри и его слегка ошалелую, с выпученными глазами, подруженцию.

— А я говорил, — выделил для принцессы, — нормально всё будет.

— Используешь королевский ресурс, где только угодно. — проворчала Аиша. — Да есть ли в тебе хоть капелька стыда, Джерк Хилл?

— А че нет. — обиделся я, угощая Балфри здоровым самурским яблоком. — хочешь повелю всем коняшам глаза завязывать, когда их мимо будущей карусели будут водить?

Да и вправду, зачем мне слава местного Ларри Флинта в их лошадином кругу?

К сожалению, подтекст принцесса поняла не так. Карусель нестийского средневековья — это просто акробатические упражнения на конях. Скачки, перекидывание бычьим пузырем, попытки копьем на скаку попасть в кольцо и тому подобное. Аттракционов с деревянными лошадками не было.

Под разъяснения об устройстве простейшей карусели, на мускульной тяге наш отряд покинул Самур. Всю дорогу принцесса пытала меня об устройстве будущей карусели, на которой я имел неосторожность пообещать, их с Каей прокатить. В земном средневековье пытливая мысль изобретателей подступалась к «крути педали — пока не дали» много раз. Просто устройства получались громоздкими и неэффективными, пока металлообработка не достигла необходимого уровня. Пока не изобрели подшипник качения, вулканическую резину, дороги не стали лучше, не появился средний класс, не случился кризис 1816 года. Факторов было множество, но принципиально всё можно было решить сильно раньше, например в качестве средства развлечения для аристократии.

Прокатится принцесска на карусели, там и до велосипеда рукой подать. Через пару лет поезд начнет ходить. На этом месте внутренний голос надо мной поржал, а наш отряд доехал до конца виргаты Йоргена. Напомню, владение бывшего дядьки Недлира-старшего получилось в длину солидным, шло до реки Эрайн через баронство Недлира, минуя графство Лавулина.

Там, принцесса узрела крутой сход к реке, деловито устанавливающих деревянные сходни мужиков и спокойный Эрайн, безмятежно кативший воды дальше.

— Это наш грузовой порт. — отрекомендовал сооружения для принцессы. — Ждем первую партию угля от нашего предателя.

Аиша хмыкнула, вгляделась в неказистые сходни, а потом шепотом уточнила «не пойдут ли мои усилия прахом после пропажи Сентенты». Сам об этом думал, но графа заставили письмо для управляющего своим бизнесом в Рьюинс отправить. Если груз не придет, наеду туда разбираться с крепкими ребятами и вторым письмом с назначением другого смотрящего.

Так здесь дела решаются пока что.

Именно на сходнях, взойдя на них, я отобрал у Аиши фартовую бейсболку, одел и вызвал «Голубую жемчужину». Магическая силушка у меня может и поменьше, даже удвоенная, но разбираться-то с кораблем кому? Мы тут все сухопытные крысы, но у меня хотя бы интерфейс есть от системы. По подсказкам буду ориентироваться. Вот и первая: проекция вызова корабля на водную гладь.