-Я постараюсь, хозяин, - вздохнула Саросса.

Спорить здесь было абсолютно бесполезно. Если этот человек что-то решил, значит, преследует некие свои планы, менять которые не станет.

-Вот и договорились, - с удовлетворением заключил Хари-Хан. Теплые губы коснулись виска девушки. – Уже поздно. Я пойду спать, а ты приюти нашего гостя на ночь, чтобы он не бегал по крышам в попытке докричаться до тех юных дев, что затащили его на них. На сегодня я закрою глаза. Однако тебе стоит предупредить его, чтобы больше таких глупостей не допускал. Я ведь могу и разозлиться.

-Хозяин? – с недоумением повернулась в сторону удаляющегося мужчины Саросса

Она не слишком хорошо поняла, о чем ей хотели сказать. Но Хари-Хан не подумал разворачиваться и что-либо объяснять, скрывшись в темном проеме комнаты.

Долго гадать на тему столь странного напутствия не пришлось. На крыше раздался шорох, затем скрежет, следом грохот, и на пол балкона свалилось темное пятно. Со стонами и проклятиями оно сумело собраться воедино и даже встать на ноги, коих оказалось две. Саросса пристальнее всмотрелась в темноту.

-Зияр? – удивленно вскинулись брови вверх.

Увидеть здесь этого мальчишку она никак не ожидала. Взгляд непроизвольно метнулся к черному проему. А вот он знал, что за ними наблюдают. Знал, но ругаться не стал. Похоже, устал за сегодня ее хозяин знатно.

-Проклятье! – отряхиваясь, бурчал под нос парень.

К Сароссе подошел ближе, но остановился в шаге. Их взгляды пересеклись. Первой не выдержала Саросса. Она сделала шаг вперед и обняла своего черноокого мастера. Непослушные волосы щекотали. Кажется, они еще немного отросли. Саросса лишь крепче обняла мальчишку.

-Прости, - раздалось тихое бормотание. – Прости, что втянули тебя во все это, Саросса. Если бы не…

-Все хорошо, - попыталась успокоить того Саросса. – Не надо извинений. Скорее, это мне надо просить прощения, что заставила вас волноваться.

-К черту такие волнения, - пробормотал Зияр, крепче обняв девушку. Наконец-то на душе стало теплее. Совсем как там, на снежных и ледяных островах, когда его обнимали точно так же, согревая от безрадостного существования. – Больше никогда не буду слушать этих придурков. Нашли себе приманку. Тоже мне, мастера.

-Не ворчи, - с улыбкой произнесла Саросса.

-Я не ворчу! Я в ярости! – рыкнули в ответ зло. – Из-за их дурацкого плана ты оказалась в такой… в таком месте. Еще и с ошейником. И все ради далеко идущих планов этого эгоистичного и самовлюбленного тирана! Который и мизинца твоего не стоит.

-Спасибо, - комплимент вызвал тепло в груди.

-Не за что, - недовольно буркнули в ответ.

Зияр вздохнул и чуть отстранился. В золотые глаза посмотрели две черные точки. В темноте ночи цвет глаз этого мастера мог пугать провалами бездны не только слабонервных людей. Но Саросса не замечала ничего страшного.

-Ты правда не злишься? – спросил он.

-Правда, - согласилась Саросса. – Не переживай так. Со мной обращались не так плохо, как ты себе успел вообразить.

-Да?

Скептический взгляд на порванную тунику в бурых пятнах крови, несмотря на отсутствие видимых увечий на теле девушки, заставил испытать неловкость.

-Не бери в голову. Во-первых, Хари-Хан не имеет к этому никакого отношения, а во-вторых, тут все были на нервах после вашего появления. И когда вы отправили Хари-Хана на тот свет, не смогли сдержать свой гнев. Честно, Зияр, если не считать этого случая, меня тут и пальцем не трогали.

-Не очень-то похоже на то, - буркнули в ответ. – Он… Прости, что спрашиваю, но он тебя не трогал? Сай сказал, что за тебя заплатили поистине сумасшедшие деньги.

-Он не сделал ничего против моей воли или во вред мне, - вновь попыталась успокоить мальчишку Саросса. – Даже когда я его чуть на тот свет сама не отправила, ударив подсвечником по голове. Да-да, я испугалась. Но Хари-Хан все равно не испытывал злости, сказал, что сам был виноват. А меня наказал тем, что отправил помогать на кухне. За что я ему даже благодарна, поскольку именно эта работа помогла мне отвлечься от мыслей о вас и Ксонусе, с которым я потеряла связь. Она помогла мне лучше понять людей, что живут здесь, на острове. В конце концов, я смогла познакомиться с Аншалой и Тирамером поближе. Кстати, как они?

-Честно говоря, понятия не имею. Короля видел, он был каким-то задумчивым и непривычно спокойным, когда шел с нами на остров. А вот с королевой увидеться не удалось. Нам ее не отдали, - пояснил на немой вопрос во взгляде девушки Зияр. – Хотя Сай сказал, что это временное явление. Королева не рабыня Хари-Хана в отличие от тебя, так что вправе сама ходить туда, куда захочет. Я слышал, как Сай обещал Тирамеру уговорить королеву спуститься к нему. А, тебе не говорили? В замок этот пускают только девушек. Остальные разместились прямо во дворе, благо ночи тут теплые.

-Понятно. А сам ты здесь как оказался?

-Да, - замялся Зияр, вздохнул и признался. – Вообще-то я не думал сюда лезть. Хотел дождаться завтрашнего дня. Но твои подруги так переживали, что уговорили помочь им тебя найти. Поскольку самим им бы влетело за нарушение приказа мастеров, то они разумно предположили, что мне от мастеров не влетит, ибо я – один из них.

-Да, но как ты оказался на крыше?

-Так ведь Жейна с Анваей летать умеют. Вот и помогли, подбросили к нужному месту. А сами сбежали вниз, чтобы никто ничего не заподозрил.

-Понятно, - улыбнулась сообразительности девчонок Саросса. – Спасибо, что беспокоился обо мне. Но тебе и вправду не стоило сюда лезть. Хари-Хан мог разозлиться.

-Да ну его ко всем… - Зияр запнулся. Некоторое время стоял молча, разглядывая ворот светлой растрепанной туники на девушке. – Хари-Хан запретил всем видеться с тобой, кроме Остолиста.

-Я знаю, Хари-Хан сказал об этом.

-Ты знаешь, почему такие странные условия? Почему именно он? Почему не Сай, в конце концов? Насколько я знаю, Сай с Хари-Ханом общались дольше всего и даже сумели найти какой-никакой, но общий язык.

-Не знаю, - развела руками Саросса. Мысли о мастере она упрямо гнала прочь, поэтому не видела в словах и поступках хозяина никаких подводных камней. Это ее тараканы, которые живут в ее голове. Откуда про них знать кому-то еще? – Кстати, Хари-Хан передал, что наш остров затонул.

-О, да! – встрепенулся Зияр. – Ты бы видела это! Мы едва успели сесть на корабль, благо тот как раз завозил нам провизию. Все случилось так быстро, что мы ничего не успели сделать.

-А наша арена?

-Так с нее все и началось. Она внезапно стала разваливаться и куда-то проваливаться сама в себя. Не знаю, как это описать. Там все так тряслось, что можно было по неосторожности зубов лишиться. Правда, Ксонус после всего этого вел себя спокойно на корабле. Мы же переживали, что это не конец. А потом уже возле материка встретились с кораблями, на которых вы отплывали с Тирамером и остальными. Узнали последние новости и решили уже все вместе отправляться на поиски. Сай предположил, что с Ксонусом творится неладное именно из-за тебя. Вспомнил, что с ним было, когда ты гостила у нас на островах. А раз так, то ты в большой беде.

-Как вы смогли пройти сквозь туман? Тут еще течения опасные у острова.

-О, это было не сложно в конечном счете. Ксонус прекрасно чувствует, где ты. К сожалению, мы не смогли прибыть раньше, потому как он молчал. Но как только успокоился, то сразу указал нужное направление. Так мы вышли к острову. Шут с Мышкой ушли на разведку. Когда вернулись, рассказали, где мы. Рассказали про Тирамера. На самом деле это было весело, когда его выкрали прямо у нас из-под носа. Ума не приложу, как они это провернули. Хека говорил, ты тоже внезапно пропала с корабля.

-Думаю, вы на днях познакомитесь с теми, кто нас выкрал, если еще не познакомились, - усмехнулась на это Саросса. – Его зовут Блирейц, он человек, но умеет каким-то образом притягивать к себе интересующие его предметы или людей, издалека. Думаю, он может быть потенциальным чемпионом. К сожалению, без Ксонуса не могу сказать точнее.