Дела у мастера Виктора шли в гору.

Идея разделения производства, когда процесс создания чего-либо разбивается на мелкие этапы и каждый этап поручается одному человеку, мастеру пришлась по душе и сразу же пошла в дело.

Теперь корпуса и механизм для зажигалок делал его старший сын, ему для этого дела специально мастерскую выкупили неподалеку, вату и фитиль закупали в Гильдии портных, пружину и кремни поставляла Гильдия ювелиров, а окончательную сборку и доводку мастер Виктор проводил сам, в своей мастерской. Продавал конечно же только сам.

Когда получилось собрать прокатный станок из нескольких валиков и получить хоть кривые и косые, но все же куда как более ровные, чем имелись тут до того, листы металла, то к мастерской мастера Виктора выстроилась небольшая очередь из желающих такое чудо себе приобрести. При мне подмастерья, потом обливаясь, таскали листы металла в повозку, а на попонах лошадей, в повозку запряженных, красовался знак Гильдии ювелиров.

Следом в мастерской старшего сына заработал штамп для корпусов зажигалок, а в подвале у мастера Виктора заработал точно такой же, но для половинок корпусов гранат. Производство что гранат, что зажигалок сильно упростилось, три дня работы, и склад просто забит полуфабрикатами, а в тайничке, рядом с бочками пороха, одна за другой укладываются гранаты. И одна другой лучше, мастер Виктор уж куда как руку набил!

Думал, сообразить для них хороший запал, да вовремя себя одернул. Рано, рано это пока что! Если попадет граната кому-то в руки и разберут ее, то наделают себе таких же раньше, чем у меня появятся револьверы. Насчет того, что секрет пороха останется со мной надолго, я не обольщался.

Как говорил Чеботарев, оружие рождает власть, и недопустимо, чтобы оружие командовало тобой, ты должен командовать оружием[74]. Очень уж мне не хотелось выпустить из-под контроля гранаты, не было у меня сомнений, что в первую очередь их применят против меня же, и как бы не мои ближайшие соратники… В том виде, в каком они есть, гранаты меня устраивают, и к тому моменту, когда их попытаются обратить против меня, пусть уж лучше они будут вот в таком виде, неудобные, опасные, капризные.

Заказы на зажигалки исправно приходили, листовой металл раскупался, и были идеи, как использовать штамп еще, но тут уже я решил, что нужно идти дальше. Рано или поздно рынок зажигалками насытится, кто-то да разберется, как их делать, а закон авторского права тут…

Ну, что-то подобное тут есть и называется Коронный договор. Каждая Гильдия с королем такой заключала. Гильдии платили налоги, а королевская власть следила за тем, чтобы каждый занимался своим делом и не лез на чужую поляну. Конечно, работал такой договор в пределах одного города. Вдруг кто наладит производство копий зажигалки в Неделимой Империи или, скажем, в Рохни, претензий ему не предъявишь. То же самое и со штампом, и с листовым металлом.

Зажигалки есть, листовой металл есть, а что насчет хорошей лампы? Ибо факелы-то хорошо, конечно… И лампадки тоже хорошо! И свечи, штук пять в одном подсвечнике, вполне себе неплохо. Но как-то темновато все же по ночам. Электричества тут нет, и я не уверен, что смогу построить простейшую динамо-машину, хотя речка рядом с городом есть. А даже если и построю? Что мне от нее запитывать? Электрическая лампочка только с виду простой кажется, а так… Сказано в книге полезных в любом хозяйстве советов: «Если в вашей электрической лампочке перегорела спираль, то не спешите ее выбрасывать! Нагрейте колбу до тысячи градусов Цельсия, поместите в вакуум, аккуратно отделите цоколь от колбы, замените сгоревшую вольфрамовую спираль на новую, а потом так же аккуратно в вакууме соедините цоколь и колбу. И тогда ваша лампочка прослужит вам долго!»

Лампочку Ильича оставим в планах, а пока что будем делать керосинки. Я такую в фильме видел. Ничего вроде сложного, фитиль, вата и что-то вроде нефти тут есть, механизм «зиппо», прокатные валики и штампы освоили, так и с лампой справятся. Сам видел, как аристократы пили вино из стеклянных бутылок, значит, и стеклянную колбу получится сделать, Гильдия стеклодувов где-то да есть? Ну или Гильдия бутылочных дел мастеров…

Глава Гильдии стеклодувов, мастер Гушол, оказался совсем как с плаката советских времен.

Как-то, еще в начальных классах, ездил я со школьной экскурсией в один город. Так вот, в городе том был большой стекольный завод, который стеклом половину Союза снабжал. Собственно, он и был гвоздем экскурсии. И там, перед въездом на территорию завода, в лучших традициях соцреализма были такие здоровенные плакаты, где широкоплечий мужик, чем-то напоминающий Маяковского в его лучшие годы, уткнулся в длинную трубу с одной стороны, а на другой ее стороне пылал малиновым огнем шар. «Решения ХХ съезда КПСС – в жизнь!» красными буквами шло по низу. Там еще много было разных, но почему-то вот этот запомнился. Я даже, мелкий еще, его нарисовал у себя в альбоме на уроках рисования в школе, за что и получил двойку. Не нравились нашей учительнице соцреалистические картинки, тогда как раз модно было над этим легонько так посмеиваться.

Так вот, мастер Гушол один в один походил на того самого стеклодува. И мало того, он оказался дядюшкой Ждана. Так что встретили меня хоть и с робостью, но без страха и не таясь лишне.

Мастер Виктор мог справиться с механизмом для лампы, фитиль можно купить, а вот со стеклянной колбой сразу начались проблемы. Не делали тут вещей таких. И вообще со стеклом напряженно. Про то, чтобы окна застеклить, никто и не помышлял, куда там! Делали мелкие такие стекляшки в витражи. Это когда собирается из проволоки или деревянных планок каркас, а в него вставляются разноцветные кусочки стекла. Красят их тоже абы как, какими-то жидкостями. Витражи конечно же выцветают… Но с пылу, с жару очень даже ничего выглядят, вот прям как конфетка!

То, что тут делали, больше всего походило на мутную бутылку, горлышко которой закрывается пробкой, ее мне сразу и показали, как только разговор зашел. У нас в такие разливают вино на рынках, а потом продают как «Киберне»[75] трехсотлетней выдержки в магазине для новых русских. И мастер Гушол сразу же обрадовал меня, что это в Империи делают, а нам едва ли по силам… Сам-то он украшения делал дешевые, цветные кусочки стекла хорошо смотрелись в бусах, в сережках и в прочем… Людей много, деньги на настоящие камешки не у всех есть, вот и носили иногда люди достатка ниже среднего кольца со стекляшками или ожерелья, а то и браслеты… Ну, и витражи были в моде. Как новые сделать, так и старые подновить. Вот, недавно…

Взмахом руки я оборвал его:

– Понятно, мастер Гушол. Но необходимо стекло прозрачное, пусть и не столь прочное…

– Это очень сложная задача, ваше высочество… – поклонился мне мастер Гушол, пряча улыбку. Вежливые тут они все, если даже что не так, все равно кланяются и улыбаются.

– Отчего же?

– Даже лучшие имперские мастера не делают стекло чище, чем вот это. – Он указал мне на стоящую бутылку.

Хм, помню, в карете королевы стекла-то стеклянные были, хотя и не очень чистые. И зеркала в замке имеются, стеклянные в том числе. Значит, где-то умеют хорошее стекло делать? Но вот стеклянных окон в домах я не видел тут нигде, хотя в храме Одина витражи из цветных кусочков стекла есть.

– Сложная или невозможная?

Мастер Гушол задумался и признал, что да, таки возможно, но…

– Нужно закупить материалы, изготовить инструменты, сделать несколько образцов… – принялся перечислять мастер. – Также разбойники около города совсем расшалились, моим подмастерьям приходится нанимать охрану, чтобы их не ограбили, когда они собирают песок для мастерской…