-Нарисовать план замка. С коридорами, с комнатами... К плану приложить отдельную бумагу, там для каждой комнаты написать, кто в ней проживает, сколько там человек... Как это 'не разберемся'? Каждую комнату пронумеровать! Номер дать, то есть. Первые две цифры - номер этажа, вторые две цифры - номер комнаты! Граф Слав, что там у нас с грамотными студентами-то?

-Ваше Величество, нашли десяток человек. Это сыновья купцов и приказчиков, из Закатного герцогства и двое из Рохни.

-Их к мастеру Иштвану! Чтобы через семидневье план у меня на столе был! Иштван, ответственный за план замка ты! Все караулы сам перерисуешь на план, никому не покажешь, спрячешь. Смена караула... Каждые день пусть меняется, а старший караула обход делает! Уложение постовой службы - на посту гвардеец подчиняется только разводящему караула и командиру полка... То есть командиру гвардии и дежурному... То есть тому, кто его на караул поставил*

* - у нас Устав гарнизонной и караульной служб несколько иной.

Запутался. Надо быстро выпросить у Валерия Алексеевича Устав караульной службы* и почитать, что там да как сделано в нашем мире. В следующий раз ночные гости могут прийти куда как большим кагалом.

* - Правильно называется Устав гарнизонной и караульной службы.

Короче, свалилась на меня ещё одна забота, которую надо контролировать.

А тут ещё и послы Предвечной Степи запросили у меня очередной аудиенции.

Ну и встретились. Замок-то мне не весь погромили... Разве что трупы успели убрать и в коридорах немного подмести.

Смотрим друг на друга, молчим. Я думаю, как бы время тянуть, а послы думают, как бы им получше с меня денег поснимать. Малый тронный зал, все в сборе, послы глядят свысока.

-Великий Хан Предвечной Степи справляется о вашем здоровье и шлет свои наилучшие пожелания, Ваше Величество!

-Здоровье моё, хвала богам, в порядке, достойнейшие. -Степенно ответил я. -Что же привело вас ко мне?

-Беспокойство о судьбе Вашего Величества! -Ответил Ражий Хомяк.

-С моим величеством пока ещё все в порядке... -Я говорил, и показалось мне или нет, что на лицах сопровождающих посла небольшие ухмылки такие? Что-то им веселым показалось... Уж не они ли сюда ассасинов этих запустили? -Передайте от моего лица благодарность Великому Хану Предвечной Степи за проявленные беспокойства.

Покивали. Типа непременно передадут, да.

А вот теперь перешли к главному.

-Ваше Величество, недопонимание омрачает... -Ражий Хомяк сделал паузу, на меня глядит, как удав на кролика. Да только не на того кролика напал. Это у меня воротник из кроличьего меха, уважаемый. А внутри что... Ой. Лучше б тебе и не знать.

Для профилактики представил послов Предвечной, порубленных в капусту... Нет, лучше вот взорванных. Бросить гранату под ноги самому толстому, что осталось, сгрести в совочек, и влажную уборку после провести.

Подействовало, Ражий Хомяк перестал таращится.

-Печальное недопонимание! Великий Хан испрашивает, где же те дары, что собрала ваша матушка для всего народа Великой Степи?

А где автоматическая губозакаточная машина, он не спрашивает? Вот странно... Хотя, наверное, придется им денег давать. Деваться некуда. И сделать даже нечего. Те войска, что есть сейчас у меня, их просто не остановят. И гранаты не помогут! Начинать своё правление с разоренного войной королевства как-то не хочется.

-Прискорбное недопонимание, по настоящему прискорбное! -Сказал я с лицом дебила на троне. Даже Виктор позади как-то удивился, наверное. -Дары, что собрала моя матушка... Благородная королева... -Больше пригодятся королевству, чем шантрапе всякой, которая в каждую щель лезет! Ой, как же хотелось сказать-то, в последний момент удержался. -Готовы к отправке! Сейчас благородные рыцари собираются для охраны каравана, дабы довезти его до пределов Предвечной в целости и сохранности!

-Благодарим Ваше Величество! -Поклонился Ражий Хомяк. -Когда же...

-В самом скором времени, достойнейшие! Сами же понимаете, насколько трудно собрать этих воинов... Да ещё к тому же такие события, такие события... -Я вздрогнул. Нормально так вздрогнул, представил себе какую-то гадость, типа жабы, и меня ажно передернуло. -Убийцы в моём собственном королевском дворце... Разорение в королевстве... Да-да, моя матушка, королева Мор Шеен, была слишком добра ко многим, а здоровье у неё уже не то, не то... Но раз обещал - то надо делать, не так ли, о достойнейшие! В конце концов, верность своему слову отличает нас, людей высокого происхождения...

Позаливался соловьем ещё немного.

-Ваше Величество, позволено ли будет вашим друзьям проверить, каково состояние груза? Ибо, когда прибудет караван в Предвечную... -Ражий Хомяк мечтательно сощурился. -То будет очень прискорбно, если часть даров затеряется...

-Да-да, конечно! Пусть друзья моей матушки из Предвечной Степи чувствуют себя как хорошие гости в моем дворце... -Хорошо б в Западной башне... Да пока вроде бы не за что.

Птичий рынок...

Он и лает и рычит...

Лесоповал

-Так, значит ты, почтенный Ухром... Второй помощник помощника главного повара? Да? Не перепутал?

-Да, Ваше Величество! -Со стуком рухнул на колени худой тип.

-Встань. Успеешь ещё наваляться. Итак, рассказывай, что за беда такая. Желательно, быстро и внятно. Потому что у меня сегодня ещё дел куча...

Ну, да. Выспаться. Ирина намекнула почтенному Ухрому, в каком меня коридоре можно найти под вечер, и тот, не долго думая, притопал. Я уже думал, что не придет, забоиться - а все же пришел.

Вот теперь и беседуем, он все на колени порывается пасть, а я сижу на свертке погрызенных молью гобеленов, воняющих дымом после пожара, и выслушиваю беду почтенного Ухрома, головой киваю в нужных местах, в нужных местах брови хмурю. Ирина у меня за спиной, сесть не решается, да и не надо пока что. Вихор спрятался с другой стороны коридора, следит, чтобы лишние е подобрались со спины. Небольшая страховка. А в качестве последней страховки мне пузо под камзолом греет пистолет.

А беда у него не простая.

Был у второго помощника второго повара младший брат в деревне. И во время заварушки, когда граф Дюка всех на колья сажал, а наемники осаждали мастеровых, отправил почтенный мастер Ухром семью свою к младшему брату в деревню. Там тоже неспокойно, но там хоть в лесу спрятаться можно! Прогадал, ничего такого страшного так и не произошло, графа Дюка самого на кол посадили, так ему и надо! А через несколько дней в город прибежал мальчишка из деревни и сказал, что деревни-то и нету больше! Потому что темной ночью налетели наемники, похватали кого могли и угнали в рабство. Кого не могли похватать, поубивали. И вроде бы как в Рыночном квартале, в рабских загонах, сейчас много крестьян, которые... Помогите, Ваше Величество!

-Вот и дела.

Почему-то вспомнились те крестьяне, которых королева приказала казнить. Им-то я помочь не мог. Ибо сам не знал, проснусь ли на следующее утро.

А вот тут? Почему бы и нет?

Стой, голова, стой и не спеши.

Скоро сюда прибудут купцы. Торговать. Имперцы привезут зерно, у них этого добра много. Целые провинции там живут на том, что зерно к нам сливают. Взамен они потребуют рабов, потому что работа на полях в Империи отнюдь не как в сериале про рабыню Изауру... Дохнут быстрее мух. Дешевле новых привезти, чем старых в межсезонье кормить...

Тут только одно меня кольнуло немного. Если мы себе даже пожрать вот уже который год не обеспечиваем, то какую же прибыль откупщики извлекают из поместий-то? Еду? Воду? Полезные ископаемые? Что вообще? Или людей только продают? И ещё вот эти здоровенные склады с зерном в подведомстве графа Лурга, так это вообще куда относится?