- Вы преобразовали снег в воду?

- Именно. А теперь попробуй что-нибудь с этим сделать.

Дзиль попытался усилить согревающее заклинание, чтобы выпарить впитавшуюся в ткань воду. В результате получил ещё одной волной по лицу.

- При помощи магии воды, болван.

В общем, с магией воды у Дзиля с самого начала не задалось. После первого же занятия он сильно простудился. Исцелить его было не очень сложно, ведь в Башне жил сильный маг-целитель Орвин Золотой, который и поставил Дзиля на ноги за пару дней. Но всё же это были поганые дни.

*

Вот старик с клочковатой, седой бородой и чёрными кустистыми бровями показывает новое заклинание. Это Дельт Бушующий, известный своим вздорным характером.

- Земля повсюду. Её присутствие усиливает возможности мага, который хочет использовать магию земли. Всегда помни об этом. Пропуская через своё тело небольшие потоки частиц магии земли, меняй ландшафт прямо в бою. Не бегай, не ходи, не уворачивайся, пока у тебя под ногами земля. Просто смещай пласт земли под тобой туда, куда тебе надо. Заставь землю, на место которой попадёт твой пласт, занять его изначальное место. В бою постоянно двигай землю вокруг, даже под ногами соперника. Ему будет очень сложно разглядеть за всеми этими перемещениями настоящую атаку. Каменные шипы — известное заклинание, которое хорошо тем, что его можно сотворить прямо под противником, и большинство врагов не сможет увернуться, но это не твой случай. Тебе предстоит биться с сильнейшими магами мира. Они ощутят завихрения энергии перед атакой. Поэтому постоянно поддавай немного магии в землю, пусть враг запутается.

После подобных коротких лекций, Дельт сперва сам показывал, что ожидается от ученика, потом Дзиль немного тренировался сам, а в конце вступал с мастером в тренировочный поединок. Первые пару уроков применять разрешалось лишь показанную технику. Задача была стоять на месте и двигать землю под собой и вокруг себя так, чтобы удержаться на ногах самому и в то же время уронить соперника.

Как только Дзиль расслаблялся, мастер тут же перехватывал контроль над землёй, и юноша падал, неизменно получая новый синяк или ссадину.

- Встать! – Громогласно командовал Дельт и тут же продолжал тренировку.

*

Фенгель Цветок выглядел относительно молодым на фоне остальных стариков из Башни. Лицо его уже прорезали морщины, но острый подбородок и точёные скулы выдавали в нём бывшего красавца. Волосы же тёмно-русого цвета были, как показалось Дзилю, крашеными. Его спокойная и размеренная манера говорить резко контрастировала с экспрессивными речами Дельта. У Фенгеля была привычка - во время разговора, будто играючи, создавать в руках фигуры из огня: человеческие силуэты, деревья, цветы.

- Магический огонь, в отличие от обычного, с лёгкостью примет ту форму, которую пожелает маг. Многие ошибочно считают, что магия огня годится лишь для разрушения, что в корне не верно. Магию огня можно использовать для согревания зданий и людей, в кулинарии, при создании некоторых механизмов и для эффектных шоу. – В руках у Фенгеля расцвела огненная восточная лилия.

- Но мы здесь именно ради боевой магии.

- Да. – Лилия вспыхнула и рассыпалась снопом искр. – К сожалению, это наиболее распространённое применение магии огня. Согласно докладу твоего учителя, демоны особенно любят именно этот тип магии. Потому к моим занятиям тебе следует отнестись с особой внимательностью. Как ты мог заметить, многие маги считают идеальной защитой против огненных заклинаний водяной купол, но, если ты освоишь магию огня как минимум на том же уровне, что и магию воды, ты обнаружишь, что это мнение, как минимум, спорное. Правильное взаимодействие с частицами магии огня позволят тебе повысить терпимость к температурам, а в последствии и вовсе стать неуязвимым для пламени. Чтобы достичь такого уровня мастерства времени у тебя, увы, не хватит, но остановить огненную волну без применения магии воды я тебя научу.

С магией огня Дзиль справлялся лучше, чем с магией земли, поскольку она по эффекту была родственна магии света. В качестве задания для самостоятельной тренировки Фенгель поручил Дзилю во время прогулок как можно дольше поддерживать согревающее заклинание, поскольку это наиболее безопасный способ привыкнуть к постоянно курсирующим по твоему телу частицам магии огня.

*

Маг воздух по имени Мадар за первый месяц обучения не пришёл ни на одно занятие, ссылаясь то на болезнь, то на необходимость длительной медитации, то на важный визит к одному человеку в предгорьях. Поэтому обучать магии воздуха Дзиля продолжил Тахир.

- Я видел этого Мадара на совете. – Пояснил Тахир Дзилю на первой тренировке. – Он думает, что совет переоценивает твою значимость. Посмотрим, как он заговорит, когда почувствует мощь Чёрного Маршала.

За время пути молодой маг уже успел многому научиться, так что о магии воздуха он знал больше, чем о многих других. К концу первого месяца упражнений он сумел взлететь на несколько метров над землёй и сделать небольшой круг над полигоном. Тахира, правда, это не порадовало.

- Думаю, тебе стоит забыть о полёте, как о реальном способе перемещения в бою. Он отнимает у тебя слишком много сил.

На подобные заявления Дзилю оставалось лишь угрюмо кивать и продолжать тренироваться.

*

Винстер был человеком атлетического сложения. Среди прочих он выделялся ухоженными усами и начисто выбритым подбородком. Тёмные волосы также были подстрижены коротко. На улице он носил тёплую светло-серую куртку и такие же штаны, а внутри башни светло-коричневые штаны и тёмный жилет, благодаря которому можно было видеть плавные изгибы его мускулатуры. Говорил Винстер быстро, но чётко и веско. При разговоре постоянно ходил по комнате или по полигону, иногда бросая на Дзиля пронзительные взгляды.

- Если твоя цель - стать приличным боевым магом, то ты должен освоить все известные стихии. Если ты хочешь стать по-настоящему неостановимым, ты должен освоить все известные и ещё одну неизвестную школу магии. С последним ты, как мне сообщили, уже справился, что очень хорошо для начала, но над первым тебе ещё предстоит поработать. Не стоит полностью полагаться на один тип заклинаний. Делай всё, чтобы сбить противника с толку. Меняй ландшафт, температуру, погоду, что угодно до чего можешь дотянуться. Соперник должен чувствовать постоянную угрозу. Нападай непрерывно и победишь.

Звучало логично. Но когда Винстер, перемещаясь на водяной волне между каменными столбами, снёс один магией земли, другой взорвал огненным шаром, а третий просто перелетел, после чего приземлился на волну, обогнувшую столб с двух сторон, Дзиль понял, что настрадаться ему придётся порядочно, прежде чем он сможет повторить что-то подобное.

*

Когда Дзиль впервые встретил Мадара, он чувствовал себя намного увереннее, чем в начале обучения. Этот маг оказался совершенно лысым, с куцей жидкой бородёнкой и шрамом на подбородке, который выглядел как чёрные ломаные линии, выползающие снизу и достигающие глаза, уголка рта и уха. Кожа между этими линиями приобрела пурпурный оттенок, как у синяка. Ходил Мадар, опираясь на трость с серебряным набалдашником. Голос старика источал недовольство:

- Так, так. Наконец мы встретились. Видит великий Кампул, я отдалял нашу встречу, как мог. Тем не менее, совет считает, что стоит уделить тебе особое внимание. Что ж. Покажи, чему ты научился за последние четыре недели.

- Да, мастер.

Дзиль решил начать с упражнения, показанного Винстером, которое он освоил уже довольно неплохо. В тот момент, когда он разделил под собой волну и взлетел над каменной колонной, он ощутил собирающийся магический поток где-то недалеко от Мадара. Было похоже на обычную струю воздуха, нацеленную прямо в молодого мага. Дзиль сгруппировался и выпустил свой воздушный поток, направленный от потока Мадара в землю. Благодаря этому, когда заклинание Мадара сбило Дзиля с первоначальной траектории, ему удалось отлететь в сторону, в полёте развернуться и затормозить достаточно быстро, чтобы мягко приземлиться на ноги. Мадар стоял как ни в чём не бывало. После нескольких секунд молчания старик сказал: