Мама опускает взгляд на маленькие капельки крови на воротнике моей рубашки, ее глаза округляются от беспокойства, когда она поднимает их, чтобы встретиться с моими.

— Ты ранена? Что случилось?

О, ничего, мать моей пары просто держала меня под угрозой ножа.

— Я в порядке, — успокаиваю я ее. — Я расскажу тебе всю историю позже, но прямо сейчас…

Мама поднимает руку, останавливая меня, понимающе кивая.

— Я понимаю, у тебя есть обязанности. О, милая, ты теперь будешь Луной, это так волнующе!

Она складывает руки перед собой, лучезарно улыбаясь.

— Я уверена, у тебя все получится. А теперь иди переоденься, я тем временем составлю компанию Хави.

Она отмахивается от меня, придвигаясь ближе к моей паре, и я осторожно перевожу взгляд с них двоих.

— Пожалуйста, просто… не смущай меня, — вздыхаю я, проводя рукой по лицу.

— Ничего не обещаю, — подмигивает мама, обхватывая рукой бицепс Хави.

Я разворачиваюсь, спешу к лестнице и, перепрыгивая через две ступеньки за раз, поднимаюсь на второй этаж пакхауза, где находится моя старая спальня. Несмотря на то, что я живу в командном комплексе уже много лет, у меня все еще есть кое-какая одежда и предметы первой необходимости на случай, если я останусь здесь на ночь. Я хватаю чистую футболку и переодеваюсь в нее как можно быстрее, спускаясь обратно по лестнице, чтобы найти маму и Хави, которые смеются на кухне, в то время как Айвер маячит поблизости, внимательно наблюдая за их общением.

До сегодняшнего дня Айвер был большим поклонником Хави, но теперь я в этом не уверена. Надеюсь, он придет в себя, как только немного пройдет шок от всей этой истории с обреченными супругами.

— Хорошо, ты готов? — задыхаясь, спрашиваю я, возвращаясь к Хави.

Он кивает, его рука находит мою, и наши пальцы переплетаются.

— Было действительно приятно познакомиться, миссис Андерсон.

— Куинн, — повторяет она, бросая на него многозначительный взгляд.

— Куинн, — улыбается он. — Тогда увидимся завтра?

— С нетерпением жду этого! — щебечет она, и я вопросительно смотрю на Хави, когда он слегка машет Айверу и начинает вести меня к двери.

— Завтра? — резко шепчу я.

— Я расскажу тебе в машине, — отвечает он с тихим смешком, и мы вдвоем молча выходим на улицу, забираемся в мой «Фольксваген Джетта», чтобы отправиться в мотель.

Я не могу удержаться от улыбки, когда завожу двигатель и бросаю взгляд на Хави, втиснутого на пассажирское сиденье с коленями, прижатыми к приборной панели. Эта маленькая машина идеально подходит для меня, но она не слишком вместительна для человека его габаритов и массы тела.

— Значит, завтра? — спрашиваю я, переключая передачу и выезжая с подъездной дорожки, сдерживая смех, когда Хави ерзает на своем сиденье, пытаясь устроиться поудобнее.

— Мы ужинаем с твоей семьей, — бормочет он, протягивая руку к рычагу под сиденьем в попытке отодвинуть его еще дальше назад. Жаль, что все уже зашло так далеко, как только могло зайти.

— Конечно, она хочет приготовить обильный ужин, — ворчу я, сворачивая на главную дорогу, ведущую с территории Уэстфилда. — Это было ее коньком последние несколько лет — планировать эти изысканные ужины, чтобы собрать всю семью вместе…

— Вообще-то, готовить будем мы.

Я поворачиваю голову набок, чтобы посмотреть на Хави, а он просто улыбается мне в ответ, подмигивая.

— Чья это была идея? — осторожно спрашиваю я.

— Я подумал, что это будет весело, — говорит он, пожимая плечами. — Помнишь, когда мы в последний раз ели лазанью и говорили о том, что когда-нибудь попробуем приготовить ее сами? Что ж, завтра тот самый день, детка.

— Тебе не обязательно делать все это, чтобы произвести на них впечатление, — бормочу я, качая головой, когда сворачиваю на лесную дорогу, которая вьется посреди территории шести стай. — Мои родители, возможно, временами немного перегибают палку и ставят в неловкое положение, но они замечательные. И ты замечательный. Я не сомневаюсь, что они примут тебя таким, какой ты есть.

Я протягиваю руку и кладу свою поверх его руки, слегка ободряюще улыбаясь.

— Ну, готовя для них, я могу заработать только больше очков, верно? — говорит он с кривой усмешкой.

Наши взгляды на мгновение встречаются, и я с удивлением замечаю неуверенность в его глазах.

Он нервничает.

Хави всегда такой уверенный в себе, что странно видеть это выражение на его лице, но оно также чертовски привлекательное. Я наклоняюсь над центральной консолью, не отрывая глаз от дороги, поднимаю его руку и оставляю поцелуй на тыльной стороне его ладони.

— Они будут любить тебя так же сильно, как и я, — заверяю я. — Te amo.

Мое неуверенное произношение, вероятно, кажется ему смешным, но я никогда не перестану пытаться говорить с ним на его языке, потому что каждый раз, когда я это делаю, я ловлю на себе этот взгляд такой чертовски горячий, что практически испепеляет меня на месте.

Этот раз не стал исключением.

— Te amo, — повторяет он, облизывая губы языком, и смотрит на меня с явным желанием. — Так же, как моя стая примет тебя с распростертыми объятиями, mi vida (Моя жизнь).

Сегодня все произошло так быстро, что я даже не успела подумать о том, как мне не терпится познакомиться со всеми и получше узнать свою новую стаю. Нашу стаю. Наверное, это хорошо — если бы все это не свалилось на меня, я бы, вероятно, переосмысливала это до тех пор, пока меня не стошнило, — но теперь, когда он заговорил об этом, вся эта нервная энергия хлынула вперед в полную силу.

— Может быть, тебе сначала стоит встретиться с ними самостоятельно, — бормочу я, сильнее сжимая руль. — Я имею в виду, что слишком много всего сваливается на них сразу…

— Они уже знают о тебе, Ло, — заявляет Хави. — Они знают, что ты их Луна, и они в восторге от встречи с тобой.

Мое горло сжимается от тяжелого сглатывания.

Он перегибается через центральную консоль, обхватывает рукой мое бедро и слегка сжимает его.

— Поверь мне, детка. С тобой все будет в порядке.

— А это Даррен и Саския, — говорит Шайенн, указывая на пару средних лет, когда мы подходим.

— Приятно познакомиться, — говорю я, вежливо кивая им.

Последние двадцать минут Шей водила меня по большому конференц-залу на первом этаже мотеля, взяв на себя смелость лично представить меня всем. Я беру назад все свои предыдущие суждения о ней — Шайенн чертовски лучшая. Чем больше я узнаю ее, тем больше понимаю, почему они с Хави так близки. С ней легко разговаривать, и она не несет чуши; она просто рассказывает все как есть.

Я должна поблагодарить ее за то, что это наконец-то дошло до моего толстого черепа, что Хави не был согласен со схемой своей матери, а вместо этого активно работал против нее. Поразмыслив о том, как сильно мы обе заботимся о нем на протяжении всего нашего пути к хижине, я пришла к выводу, что Шайенн не представляет угрозы, как я думала. Она любит Хави, но это чисто платонически, так же как и его чувства к ней. И если в тот момент у меня все еще оставались какие-то сомнения на ее счет, то то, как она поддержала мое решение развернуться и вернуться в мотель к Хави, только укрепило то, что мое первоначальное суждение о его лучшей подруге было далеко от истины.

— Мы так рады, что Альфа нашел свою пару, — отвечает Саския, беря мою руку обеими руками, когда я протягиваю ее для пожатия. Вместо этого она сжимает её, глядя мне в глаза. — И мы так рады познакомиться с тобой, Луна.

Что ж, к этому названию придется немного привыкнуть.

Я улыбаюсь ей, убирая руку, чтобы пожать руку ее приятеля. Он разделяет ее чувства, а затем Шайенн уводит меня знакомиться со следующей парой членов стаи.

Когда мы только вернулись сюда, Хави собрал всех в этом конференц-зале и сообщил новость, на которую они все надеялись — что их стая останется нетронутой с нами двумя у руля, и мы пустим здесь корни, чтобы присоединиться к альянсу. Выражение облегчения и возбуждения на лицах присутствующих — это не то, что я скоро забуду, и после того, как Хави ответил на все их вопросы и рассказал о мельчайших деталях, напряжение в комнате полностью рассеялось, сменившись радостным чувством триумфа.