Беременность Мейв в прошлом году определенно стала сюрпризом, но они восприняли все это спокойно. Хотя, должно быть, для них странно заводить нового щенка, в то время как дети всех их друзей уже выросли.

— Боже мой, ее волосы! — я захлебываюсь, улыбаясь при виде фотографии Мэйв, принимающей ванну в кухонной раковине. У нее широкая, дерзкая улыбка на лице и копна вьющихся огненно-рыжих волос.

— Я знаю, да? — Оливия смеется. — Эти рецессивные гены, должно быть, сильнее, чем люди думают. Я потратила девять месяцев на выращивание этой малышки только для того, чтобы она вышла точь-в-точь как ее тетя.

Она говорит о своей сестре Серене Рейнс — той, от которой Арес и Энди также унаследовали свои ярко-рыжие волосы.

Я тихо хихикаю, качая головой.

— Ну, она очаровательна. Мне нужно будет как-нибудь заехать и повидаться с ней в ближайшее время.

— Определенно, — соглашается Лив. — Или я приведу ее в гости в полицейский комплекс. Я знаю, что она будет скучать по Энди, когда вернется.

— Да, эгоистично, но я рада, что она вернулась, — говорю я. — Общежитие без нее уже не было таким.

— Разве Арес не переехал в свою старую комнату? — спрашивает Логан, приподнимая бровь.

Я морщусь.

— Именно.

Мы втроем смеемся, пока несколько моих двоюродных братьев заходят с улицы, доставая еще напитки из холодильника.

— Ло, пойдем потусуемся! — Ривер зовет меня, размахивая двумя бутылками пива с шипами, которые держит в руках.

— Я выйду через некоторое время, — говорю я ей, поворачиваясь обратно к Логану и Лив.

В последнее время мне нечасто удается их видеть, так что я не собираюсь упускать эту возможность наверстать упущенное.

— Итак, как идут дела в остальном? — спрашиваю я с улыбкой, поджимая под себя одну ногу. — У меня такое чувство, что я не видела вас, ребята, целую вечность.

— О, хорошо, — вздыхает Логан, обнимая свою пару за плечи и притягивая ее ближе. — Мэйв держала нас в напряжении. И Лив очень волнуется из-за новой няни, которая появится на следующей неделе.

— Я не волнуюсь, — фыркает она, шлепая его по груди тыльной стороной ладони. — Я просто не в восторге от того, что молодая, горячая девушка двадцати с чем-то лет все время разгуливает по нашему дому, — ворчит она.

— Как будто я стал бы смотреть на другую женщину, когда у меня есть самая сексуальная из живущих, — рычит он в ответ, кладя руку ей на бедро и собственнически сжимая его.

Лив одаривает его дьявольской ухмылкой, затем переводит взгляд обратно на меня, тяжело вздыхая.

— Ты же не собираешься в ближайшее время сменить карьеру, Ло? С Мэйв довольно весело проводить весь день…

— Трудный путь, — отвечаю я, морщась. — Я понятия не имею, как ухаживать за ребенком.

— Я открою тебе секрет, как и любой новый родитель, — подмигивает Логан.

Я тихо смеюсь, качая головой.

— Как бы заманчиво это ни звучало, я нужна команде прямо сейчас. Я с головой ушла в работу в ИТ-отделе.

— О да, как дела? — спрашивает Оливия, садясь прямее, ее интерес возрос. — Твоя мама сказала, что ты работала над идентификацией людей из новой стаи, чтобы убедиться, что их прошлое ясно.

Я вздыхаю, проводя пальцами по волосам.

— Да, но я продолжаю заходить в тупик. Я потратила целый день, прогоняя фотографии по базе данных распознавания лиц, и получила только два совпадения. Как будто большинства из этих людей даже не существует.

— Хм. Не возражаешь, если я взгляну? — спрашивает она.

Оливия столько лет выполняла задания отряда безопасности, что ей всегда не терпится вернуться в режим детектива. Это именно то, ради чего она живет.

— Будь моим гостем, — говорю я, поднимая задницу с дивана и вытаскивая телефон из заднего кармана.

Я связала свои файлы, так что мне не потребуется много времени, чтобы открыть каталог изображений и открыть первое из них.

Я передаю свой телефон Оливии, и она начинает просматривать фотографии, качая головой.

— Да, я не узнаю никого из этих людей, — ворчит она. — Не из тех времен, когда я была моложе, или из нашего времени в дороге, или… — она резко прекращает листать, краска отливает от ее лица, когда она смотрит на изображение на экране. — О боже мой…

— Что?! — нетерпеливо спрашиваю я, придвигаясь ближе, чтобы взглянуть на фотографию.

Это темноволосая женщина лет сорока, и хотя она выглядит безобидной, что-то в ней явно напугало Оливию.

— Это Далила, — навязчиво шепчет Лив, ее глаза остекленевают, когда она продолжает смотреть на фотографию.

Я сморщиваю нос в замешательстве, переводя взгляд с телефона на ее лицо.

— Кто?

— Далила. Она была несгибаемой приверженкой стаи теней. Она… — Оливия замолкает, хмуря брови, когда ее глаза поднимаются, чтобы встретиться с моими. — Где ты это взяла? Ты уверена, что она из этой стаи?

— Почти уверена, — говорю я, проглатывая растущий комок в горле. — Мы попросили наших разведчиков сделать эти фотографии.

Лив ошеломленно качает головой, выглядя так, будто только что увидела привидение.

— Я думала, она умерла. Я не видела и не слышала о ней много лет, и у отколовшихся групп «Теневой стаи», которые мы с Логи пытались уничтожить, ничего на нее не было. Я имею в виду, я думаю, она могла бы изменить свою жизнь, но… черт, а как же ребенок?

Мое сердце колотится сильнее.

— Какой ребенок?

Оливия нервно прикусывает нижнюю губу, дрожащей рукой возвращая мне телефон.

— Когда я видела ее в последний раз, она была беременна. Когда все пошло прахом из-за стаи.

Логан обнимает свою пару, сажая ее к себе на колени и прижимая к себе. Очевидно, что при виде этой фотографии Лив что-то почувствовала, потому что она внезапно выглядит так, словно ее сейчас стошнит.

— Эй, ты в порядке? — шепчет он, заправляя ее волосы за ухо и целуя в лоб.

Я кладу телефон на колени, уставившись на фотографию, в то время как мое сердце бешено колотится в груди.

Я не замечала этого раньше, но теперь, когда Лив упомянула о ребенке, я не могу не заметить сходства между этой женщиной и мужчиной, которого я люблю. Я пытаюсь подсчитать в уме, и у меня пересыхает во рту от осознания того, что он подходящего возраста.

Но если это мама Хави, тогда…

Нет. Как и сказала Лив, в какой-то момент она, должно быть, изменила свою жизнь. И Хави никак не может знать о связи своей матери со стаей теней. Если бы он это сделал, то не приехал бы сюда, из всех мест, в тот самый альянс, который уничтожил их.

Если только…

Нет.

Ни в коем случае. Я знаю Хави, и он хороший человек. Он не пришел бы сюда с гнусными намерениями. Он не заставил бы меня влюбиться в него только для того, чтобы отвернуться и попытаться причинить боль всем, кто мне дорог.

Это не он.

…так ли это?

26

— Дал ищет тебя, — предупреждает Шайенн, когда я вылезаю из своего грузовика у мотеля.

Она хватается за край дверцы моего грузовика, придерживая ее открытой для меня, когда я спускаюсь на тротуар, между ее бровями образуется небольшая морщинка беспокойства.

— Отлично, — саркастически бормочу я, засовывая ключи в карман джинсов.

Моя мать, возможно, последний человек, с которым я хочу иметь дело прямо сейчас. Она донимала меня новостями о ситуации с шестью стаями, и, честно говоря, у меня нет ничего, что я мог бы ей сообщить. Прошло много времени с тех пор, как я спрашивал Мэдда о статусе присоединения нашей стаи к альянсу, и, насколько я знаю, на этом фронте нет никаких новостей. Я не особо настаивал на этом, потому что мое внимание было отвлечено в другое место — я проводил с Ло каждую секунду, какую мог.

Я со вздохом отхожу от своего грузовика, и Шей захлопывает передо мной дверцу, разворачивается и прислоняется к ней спиной, скрестив руки на груди.

— Почти уверена, что она ждет в твоей комнате, так что, если ты планировал провести разведку сегодня вечером, то, возможно, захочешь вернуться в свой грузовик прямо сейчас и уехать.