По приближении к чероноте, в ней стали прослеживаться едва различимые нити с далекими, почти незаметными отсюда, тусклыми огоньками. Запахло металлом и ржавчиной, и вскоре ленты обратились в толстые массивные цепи, для которых легкий налет ржавчины не более чем пыль времен.

— Таким образом, шестьсот шестьдесят три года назад ветвь стихии Земли столкнулась в ветвью Света, породив некое общее изломанное пространство, связавшее их друг с дружкой, и создав вервь доменов Смерти, Книг, Разлома, псевдо-домен пустотников, вольница перебежчиков с затерянного где-то истинного домена Хаоса и ваши серые земли.

— Значит, мы сейчас в землях разлома? — догадался Сайрис, видя, что никто не собирается ему выставлять счет за эту историю.

— Да. Здесь бывает немного прохладно, поэтому почти никто не живет. Может, пара отшельников. Зато башня сохранила остатки силы. Пустотник, почему мы все еще здесь?

— Щи. Лин, хватит пялиться, ты мешаешь переходу. Я же говорил, что нужно делать в таких случаях.

Заслушавшись рассказом магистрессы я действительно немного забылся, и чтобы скрыть смущение, задал еще один заинтересовавший меня вопрос:

— А что находится там? — указал я на черноту с бесконечными лентами свисавших вниз цепей на самом краю светящегося острова.

— Мир клеток, — равнодушно пожала плечами Лакомка, будто речь шла о чем-то обыденном и скучном. — Считай это чем-то вроде сосудов внутри Доминиона. Если знать нужный путь, через это место можно попасть в любой домен города. Даже забытый или закрытый домен может быть открыт с черного хода через это место.

— По этому миру клеток можно как-то передвигаться?

— Находятся умельцы там даже жить, — хохотнул Сайрис. — Рин как раз должна была идти мимо.

— Боги, ты послал солнечную жрицу в домен хаоса? Ты в своем уме? Она хоть знает про астерналь?

— О, эта жрица знает про ложный свет побольше меня. Ладно, Лин, закрой глаза, раз не можешь расфокусировать зрение.

Ага, так это нам поможет. Как же, проверено долгими попытками перехода из Разорванного домена, куда нам сейчас и надлежит возвращаться. Боюсь, с сиинтри нужен немного иной подход.

Я поднял руки и вместе с глазами закрыл себе уши, делая шаг вперед. И еще один.

И еще.

— Ну слава яйцам. Прямо повеяло домом родным! — услышал я зычный голос друга даже сквозь закрытые уши и понял, что мы на месте.

Земли разлома исчезли, и им на смену пришел одичавший без жителей и медленно возвращавший себе свой первозданный вид, Разорванный доме. Бывший домен Ветра, что опустился на самое дно огромной пещеры Доминиона, судя по тому маршруту, как мы в него попали, поднимаясь от вороньей тропы.

Я вдохнул полной грудью и понял фразу друга, которую по началу принял за очередной сарказм. В нос ударил запах дикого Подземья. Чужак бы этого вряд ли заметил, ведь и на территории обитаемых доменов пахло грибами и сыростью, там так же в обилии росли зелень, корнецветы и мох. Но здесь каждый из этих запахов был во много раз сильнее, свежей и насыщенней. Чище.

В конце концов, здесь ведь сейчас обитают дикие большеголовые кабуны в сталактитовом лесу, растут фрукты в одичавших садах, и десятки тайных троп, ведущих в дикое Подземье, минуя стены и стражу.

Мы вышли из перехода в живописном месте, на кромке изъеденного квадратными дырами с зияющей тьмой провалов. Сами вывороченные из идеально сложенной мостовой кубические камни находились тут же, в метре над землей и поросшие свежей порослью мха и сочными набухшими листьями светящегося синевой каменного цветка.

Ворон привольно сделал пару шагов, подпрыгнув и забравшись на зависший в воздухе кусочек дома, он с кривой ухмылкой указал в сторону далекого шпиля библиотечной башни Харо.

— Здесь наши пути расходятся. Вон там находится библиотека. В первое время вас никто не побеспокоит, но если вы за час не обнесете хранилище, лучше уже не пытаться — сразу по истечению определенного срока он предъявит вам по полной программе. Ну, или ведите себя мирно, тогда может быть удастся договориться и продлить срок посещения. Как-то так. Надеюсь, смог донести мысль о том, что не все пустотники — кровожадные монстры, — произнес Сайрис. — И что с некоторыми из нас можно иметь дело.

— Ты заблуждаешься, вороний посланник, хоть сам этого и не понимаешь. Лишь вопрос времени, когда проклятие пустоты прорвет все твои способы ментальной защиты и сделает из тебя чудовище. Прости, Сайрис, но отношение моё к тебе не может не быть настороженным и никогда не поднимется с уровня недоверия. Но спасибо тебе за все сказанное и сделанное. Свою часть сделки ты честно выполнил, и то, что мы обсуждали в прошлую встречу, в силе. — Лакомка бросила быстрый взгляд в сторону единственного своего спутника мужского пола. — Если ты выживешь в своих брачных играх с лисьим засланцем и выполнишь свою часть той сделки, конечно. Понадоблюсь до того — лучше присылай своих спутников. Удачи, Лииндарк, Балтор!

— Удачи, — бросил я вслед. Гверф ограничился лишь взмахом руки, а Сайрис просто кивнул и развернулся в противоположную сторону.

Долгий. Бесконечно долгий день, излишне богатый на разнообразные события. И заканчиваться он не собирался. Если все пойдет по плану ворона, в серых землях мы окажемся к концу этого долгого дня, завершив его убийством лисьего посланника и славной пирушкой у Матиаса. Осталось совсем немного, и можно будет передохнуть перед настоящим испытанием — походом в Клинковую рощу. Место, слухи о котором тихо шепчут подростки в безлунную ночь, пытаясь проверить друг дружку на храбрость.

Прогулка по Разорванному домену была запланированной в этом плане передышкой. Отдушиной, которую я планировал провести с пользой. Сейчас, пока мы втроем идем к месту, где расположились в ожидании нас кристаллические красавицы, у меня достаточно времени для изучения изменений в своем статусе. Те две строчки посланий великого отца, которые смутили меня после ритуала:

Разблокирован цвет: кровавый кармин.

Разблокирована способность: карминовый страх.

Запретный цвет, до этого момента числившийся во мне чисто номинально, теперь давал собственную способность. Конечно, я могу ее не использовать, пусть себе и дальше висит мертвым грузом, навешивая непонятный штраф «химерности». Но кого я обманываю? Я уже использовал эту силу там, в мире хаоса. Будет лицемерием теперь спрятать морду под воду. Остается только надеяться, что с запретным цветом меня примут обратно в Геотерме…

Проклятия бездушному богу, да кого я обманываю? Разумеется, нет.

Ладно, глупо сейчас думать об этом. Сначала нужно избавить мир от присутствия лишних посланников и сыграть на их костях лиир. А сейчас лучше взглянуть, что эта новая способность делает:

Вызывает взрыв панического страха неживой материи.

Ээ… страх материи? Это придется тестировать на чем-то или на ком-то. Не представляю, что может скрываться под таким описанием.

В любом случае, это подводит меня к тому, о чем следовало задуматься давным-давно, сразу, как только я получил этот цвет в инфо. Сразу, когда в него перекрасился мой хоори.

Судя по регалии и реакции Моры, я неплохо овладел цветосенцией. В инфо это обозначалось тройкой, которую нельзя было поднять иным методом, кроме как красить большое количество объектов и душ. Если опять же, верить словам Моры. А что знаю я сам? Цвет, аспект, стихия — в чем разница между всеми этими вещами? Стоило спросить об этом у Лакомки, когда было время. Хотя, чтобы объяснить мне всё, ей понадобилось бы куда больше времени, чем у нас было. Несопоставимо больше.

Поэтому буду обходиться своими познаниями.

Этот цвет появился, когда я как следует искупался в крови одержимых хаоситов у храма божественной Тишины. Поэтому я долгое время связывал его с хаосом, но куда более правдоподобной была идея, что цвет связан с магией крови. Именно с ее помощью самовосстанавливается мой грешный хоори, ставший артефактом, да и название соответствует Цвету — кровавый кармин. Но название нового навыка звучит так, будто передо мной — магия хаоса. Только эта стихия, да еще пустота, любят копаться в эмоциях, даром что с разными целями.