Осторожно переведя дух, я приготовился прыгать прорывами между двух инугами, сдерживая их Цветом. Но собаки были лишь спутниками главного босса этажа.

Стоило на мгновение расслабиться, как третий враг проявил себя во всей красе — все это время ко мне неустанно подбирались якобы мертвые коренья и ветки древа в центре сада, чтобы уловив нужный момент, нанести сокрушительный удар опутав ноги и повалив на землю.

Рейлин выпал из рук, а злой дух, овладевший телом мертвого растения, быстро потащил меня к себе, прямо через колючий кустарник и сухотравье.

Два эбонитовых тальвара оказались неприятным сюрпризом для дерева. В довершение я выпустил заключенную в клинке способность, снижая свою волю и зарождая в чудовище панический ужас.

Древо мигом выпустило меня из смертельных объятий. Как раз вовремя, чтобы я успел встретить почти добежавших к беспомощному мне собак. Я ушел в самый последний момент, заморозив всех троих неприятелей. Правда, на дереве эффект продержался едва ли больше секунды.

Жаль, конечно, нарушать идиллию, но другого выбора у меня нет. Дерево рубить рейлин я точно не собираюсь.

Еще раз окинув свежим взглядом мертвый сад, я убедился в том, что толстое стекло надежно отделяет его от дома, а само дерево находится достаточно далеко от любой поверхности, чтобы не поджечь что-то не то. Проделав это, я призвал слово силы, вытащил из него флакон с алхимическим огнем и швырнул в дерево.

Послышался душераздирающий крик, словно бы дерево не только было живым, но и обладало полноценным речевым аппаратом.

Озлобленные такой дерзкой выходкой псы вновь оказались в заморозке — я применил прорыв. Но дальше все пошло совсем не по планам — началась свалка. Горящее дерево ударилось в неистовство, принявшись своими ветвями хлестать все вокруг, в том числе попадая и по своим союзникам.

Высокое уклонение полностью себя оправдало, спасая мне жизнь, а регенерация приступила к формированию ступни.

Несколько раз сменив форму, я на трех лапах принялся убегать от собак. Те быстро меня настигали, но в таких случаях спасали новые применения прорыва. Так прыгать, а затем и бегать, когда восстановиолась нога, пришлось все то время, пока умирающее дерево с воем молотило вокруг себя. После же осталось лишь добить двух призрачных собак, связав навыками.

Как говорит Сайрис, жесть…

Я повалился без сил на траву догоравшего дерева. Без ветра огонь так ни на что и не перекинулся, лишь немного пропалив траву. Не было сил даже встать и собрать трофеи. Но недолго. Вскоре зеленая полоса выносливости начала восполняться, а я таки нашел силы узнать, что я получу в награду за это сражение:

Сердце инугами × 2

Кристалл сущности призрачного пса × 2

Кристалл сущности джубокко × 1

Древесина джубокко × 16

Сок джубокко × 6

Эссенция призрачной боли × 1

Ключ от подвала.

О как. Значит, здесь еще и подвал есть? Посмотрим-проверим. Хотя спускаться в него у меня что-то никакого желания не имеется. Что бы там не находилось, по всей логике оно должно быть сильнее всего, что я уже видел. Готов ли я к этому сейчас? Не уверен. Но времени для этого у меня точно нет.

Еще раз бегло оглядев первый этаж, я отыскал входную дверь и открыл, чтобы лицезреть обрыв, начинавшийся прямо от порога. Выход из этого дома был только один — через крышу.

Внизу расстилался город, с мерцавшей в отдалении прозрачной громадой малой хрустальной башни, копии великого шпиля хрустальной академии, что находилась где-то в самом сердце Доминиона.

Подвал был этажом ниже. Как-то глупо оставлять последний участок дома необследованным, когда я уже справился с целым домом.

Перед вами таинственный подвал дома с привидениями.

Рекомендуемый состав группы: не менее пяти участников уровнем 80–125.

Текущий состав группы: персонаж Лииндарк из Геотермы.

Желаете войти?

Вот как. Выходит, здесь не просто подвал, а целый скрытый от всех данж.

Значит, сам дом был лишь началом приключения, что было скрыто где-то под Призрачным доменом. Кстати, может и стихия злых духов не просто так обнаружилась в этом месте.

Помнится, в эпоху империи чиффари, у лисов была целая служба экзорцистов, что занималась охотой и изгнанием подобной нечисти, изрядно расплодившейся в те времена. Среди чифф не редкость пробуждение дара видеть, а то и взаимодействовать с миром духов и призрачной стихией.

Жаль, но на этом придется остановиться, если я не хочу опоздать. Не стоило беспокоить друзей своим отсутствием в незнакомом месте. Но если будет возможность, я бы с радостью вернулся сюда снова, чтобы закончить начатое.

Путь обратно не отнял много времени. Я преодолел его на одном дыхании, стараясь успеть вовремя к моменту встречи, но все равно опоздал. Минимум на час. Однако, когда я постучался и вошел в дом Нирала вновь, никто на это внимания не обратил.

— Лин! Славно, ты как раз вовремя.

— А где маг? — спросил я, окидывая помещение взглядом и понимая что высокого и плотного эльфа с вьющейся ярко-рыжей шевелюрой я бы заметил точно.

— Ушел заниматься моим заказом по стрелам, но мы можем чувствовать себя как дома. По крайней мере на эту ночь. Хотя, если мы не справимся, ночевать нам здесь проводить не придется.

— Справимся с чем? — не смотря на то, что когда я вошел, Рин уже была тут, однако суть планов ворона ей была так же не ведома, как и мне.

— Для начала, дружище, что ты решил на счет хаоса? Говорить Ниру, чтоб готовил нужный обряд? Уже к вечеру будешь щеголять новенькой стихией да призывать щупальца, чтоб стягивать белье с красоток.

— Нет, ворон. Я не стану принимать хаос. Пока не знаю, как буду с ним бороться, но заключать с этой стихией соглашений я не хочу. Это не мой путь, Сай.

— Я услышал тебя. Что, впрочем, от тебя и ожидалось, — тяжело вздохнул ворон. — Это печально.

— Как есть. В любом случае, на то, чтобы устранить посланника лиса, моих сил еще хватит.

— Вот только не нужно жертв, белка. Когда меня пытались сожрать твари, ты меня, помнится, на хер послал с идеей сдохнуть. Так что не парься об этом. Нир не единственный маг в этом городе. И он хороший, но далеко не лучший из них.

— Что ты имеешь ввиду? У тебя есть способ избавить меня от хаоса?

— Нет, конечно, — улыбнулся бородач. — Но если не вышло с одним магом, нужно просто обратиться к магу покруче.

— Разве ты не говорил, что это лучший маг из числа безымянных?

— Значит, мы пойдем к лучшему магу среди именных.

— Не сочти за недоверие, но я хотел бы знать больше о том, что касается меня, ворон.

— Мне пока что нечего особенно сказать, белка, — вздохнул друг. — Только то, что ты и так знаешь. Я не единственный попаданец сюда, и вместе со мной, помимо Матиаса, здесь оказалось еще чуть больше дюжины чело… разумных. Одному из моих собратьев по несчастью удалось стать приближенным одного из магистров. Если мне удастся выйти с ним на связь, то я попытаюсь добиться личной встречи.

— Почему магистр одного из доменов должен нам помогать?

— Потому, что у нас есть чем за это заплатить. Мы же гребаные герои, не забыл?

Герои, говоришь? За наш подвиг мы получили по истине великие дары, но почти все они были нематериальны или сразу же стали таковыми. Мы получили навыки и способности, немного знаний сверху, но никак не оружие или иные артефакты.

— Ключ от Разорванного домена, — понял я. — Ты хочешь отдать его?

— Не отдать, — Сайрис кивнул, но продолжал говорить все с большей неохотой. — Достаточно провести туда небольшой отряд избранных.

Помнится, Харо говорил о первом свободном посещении. Даже без его помощи возможность просто порыться там, читая все подряд — шанс разжиться уникальными умениями, возможно даже считающимися вымершими. Как мое определение заклинаний или быстро поднятое знание монстров.

— Хм. В таком случае, давай отправляться немедленно? — в конце я добавил в слова немного вопросительных ноток, осознавая, что где-то обязательно должен крыться позабытый мною подвох.